אילו סודות שומר מכתש מאדים, בדומה לגדם?

ביוני 2021, החללית ExoMarsTrace Gas Orbiter שלח למדענים תמונה של מכתש מאדים, שנמצא בשטח מישור החומצה. במבט ראשון, אולי נראה שעץ ענק צמח פעם על פני הכוכב האדום ומישהו כרת אותו, והשאיר רק גדם ענק. אבל זה רק מכתש, שנוצר מהתנגשות עם עצם חלל לא ידוע. ממרכז המכתש נמתחים קווים שמזכירים מאוד טבעות צמיחת עצים. הם נוצרים על ידי קרח מים ומדי פעם משנים את עובים בתגובה לשינויים בטמפרטורת האוויר במאדים. כמו טבעות צמיחה על עצים, מבנים אלה יכולים לספר הרבה על האובייקט שהם נמצאים עליו. אז, אילו סודות שומר המכתש על פני מאדים בפני עצמו?

מכתש מאדים שצולם על ידי ExoMars Trace Gas Orbiter

עובדה מעניינת: רומן פנטזיה מאת אנדי ווירהמאדים, שנותר על מאדים עקב סופת חול, שורד במישור האסידיאלי. אתה בוודאי מכיר את הסיפור הזה בזכות העיבוד הקולנועי של רידלי סקוט משנת 2015.

כמה קר על מאדים?

על פי הפרסום המדעי Science Alert,כוכב הלכת מאדים עובר באופן קבוע חילופי עונות. אבל זה לא אומר שמאוד נוח שם בקיץ - גם בעונה זו טמפרטורת האוויר יכולה לרדת ל-53 מעלות. בחורף, הטבע של כדור הארץ מציג הפתעות חמורות עוד יותר בצורת כפור ב-100 מעלות צלזיוס. במילה אחת, כוכב הלכת מאדים הוא מקום מאוד קיצוני וקשה יותר לחיות בו מאשר באנטארקטיקה של כדור הארץ.

לכוכב מאדים יש אקלים קשה מאוד.

מכתש מסתורי על מאדים

מכתשים רבים במישור האסידאלי נמצאים כל הזמןמכיל קרח מים. האובייקט שצולם על ידי החללית ExoMars Trace Gas Orbiter אינו יוצא מן הכלל. אין ספק בכך רק בגלל נוכחותן של טבעות, דומות לאלו שנמצאות על כריתת עצים. מדענים בטוחים שהטבעות הללו נוצרות על ידי קרח מים מכיוון שהעובי שלהן משתנה כל הזמן. כאשר מתקרר על מאדים, קרח המים מתרחב, וכאשר מתחמם הוא מתכווץ. כל זה נראה בבירור בתמונות לוויין. מאחר שההתרחבות וההתכווצות מתרחשת שוב ושוב, בנוסף לטבעות נוצרים סדקים בתחתית המכתש.

ניתן להוריד את הגרסה המלאה של התמונה באתר של סוכנות החלל האירופית (ESA)

מדענים יכולים ללמוד הרבה דברים מעניינים אפילו מהםתמונה אחת. במקרה המתואר, החוקרים הצליחו ללמוד שהקווים בתחתית המכתש נוצרו לפני זמן רב מאוד. חוקרים מאמינים שכיום מיקומו של המכתש חם מדי להיווצרות קרח. אך לא תמיד זה היה כך, כי בנוסף להטיית הציר, שבגללה מתרחש חילופי העונות, מאדים משנה גם את זווית הציר. זה קורה במשך זמן רב מאוד, ממאות אלפי עד מיליוני שנים. בהתבסס על כך, ניתן לשער שמרבצי הקרח בתחתית המכתש נוצרו לפני זמן רב מאוד בתקופה שבה הטיה הצירית הפכה את האקלים של כוכב הלכת האדום לחמור עוד יותר מכפי שהוא כעת.

חללית ExoMars Trace Gas Orbiter

ראה גם: מים על מאדים קיימים כבר מיליארד שנים יותר

מדוע מדענים חוקרים את מאדים?

הגילוי עשוי להיראות חסר חשיבות - המחבריםעבודה מדעית לא יכלה אפילו לנקוב בפרק הזמן המדויק להיווצרות תצורות קרח. אבל אפילו פיסות ידע כאלה חשובות, כי בעתיד אנשים רוצים ליישב את מאדים ואולי אפילו לחיות עליו. זו תהיה תקופה קשה וחשובה מאוד בחיי האנושות, כי נוסעי החלל יצטרכו לשרוד בעולם שאינו ידוע להם לחלוטין. לפני הטיסה הראשונה, עליך לברר עליה כמה שיותר מידע שימושי.

מדענים צריכים לחקור את מאדים טוב ככל האפשר, כי בשנים הקרובות הם רוצים ליישב אותו

האמריקאים רוצים ללכת למאדים קודםSpaceX עדיין מקווה לעשות זאת ב-2024. אבל יש בעיה אחת גדולה, שהיא חוסר המוכנות של חללית ספינת הכוכבים. בשל חוסר ההתקדמות בפיתוח מנועי רקטות רפטור, בדצמבר 2021, אילון מאסק אף החל לדבר על פשיטת הרגל הקרבה של החברה שלו.

קישורים למאמרים מעניינים, ממים מצחיקים ועוד המון מידע מעניין ניתן למצוא בערוץ המברק שלנו. הירשם כמנוי!

אז ארה"ב במירוץ החלל החדש דייכול לעקוף את סין. אם כל המדינות האחרות ידחו את הטיסה הראשונה למאדים (והסבירות לכך גבוהה מאוד), המטיילים הסינים יוכלו לנסוע לכוכב האדום כבר ב-2033. דיברתי יותר על התוכניות של חוקרים סינים בחומר הזה.