יכולים להיות חיים על מאדים. אבל איך למצוא אותה?

לפני ארבעה מיליארד שנים את פני השטח של מאדיםככל הנראה, היה די למגורים. נהרות ואגמים זרמו לאורכו, היה אפילו אוקיינוס ​​עמוק. כמה אסטרוביולוגים מתייחסים למאדים הקדומים כעריסה לכל החיים, אפילו יותר מתאימים מכדור הארץ, וחושדים שהחיים על הפלנטה שלנו אולי הופיעו מזמן על סלעי מאדים ונזרקו לחלל במכה חזקה.

הכול השתנה כשמאדים איבד את שלושדה מגנטי גלובלי. חלקיקים טעונים שנלקחו מן השמש, הצליחו לשאת את האווירה המאדיאנית, והיא התייבשה בהדרגה. תהליך זה הפך את מאדים לעולם קר ויבש שאנו רואים כיום, עוד 3.7 מיליארד שנה. כדור הארץ יש שדה מגנטי גלובלי שמאל, מה שמסביר את התאמתו של כוכב הלכת שלנו לכל החיים.

אבל סיבוב כזה של אירועים אינו אומר כי מאדים היום הוא כוכב לכת מת.

"אם החיים היו על מאדים לפני 4 מיליארד שנה,החיים על מאדים עכשיו. שום דבר שהיה יכול להרוס חיים לא קרה על מאדים ", אומר מייקל פיני, ממקימי" שותפות הגנום ", ארגון ללא כוונות רווח שמקיים כנסים בנושא ההתקדמות בביולוגיה ובטכנולוגיית הגנום.

"אם החיים היו על מאדים, זה היה הולך למקום כלשהו, ​​אולי זה היה מסתתר, אבל זה בטח היה עדיין שם, "אומרת פיני.

החיים על מאדים במחתרת

אחד המקלטים המבטיחים ביותר לחייםיהיה חלק תת קרקעי של מאדים. אמנם על פני השטח של כוכב הלכת האדום היום אין מים נוזליים - למעט, אולי, זרמים זמניים על המדרונות החמים - באקוויפרים תת קרקעיים, סביר להניח, הרבה לחות. תצפיות של מאדים אקספרס Orbiter באירופה להראות כי אגם גדול יכול להתחבא מתחת לקוטב הדרומי של כוכב הלכת האדום.

תושבי מוטלי של כדור הארץ מדברים על שלהםנוכחות באופן ברור מאוד; ציוויליזציה זרה מתקדמת יכולה כנראה להבין במהירות את קיומו של החיים על הפלנטה שלנו, פשוט על ידי סריקת האווירה שלנו.

אנחנו לא רואים עקבות ברורים כאלה במאדיםאת האוויר, אבל מדענים מצאו לאחרונה כמה דברים מעניינים. רכס Ciuriosity של נאס"א עבר שני זרמי מתאן במכתש של 154 קילומטר של Gale. זה רובוט שש המכתש גלגל בוחנת ממש ברגע הנחיתה בשנת 2012. המשימה של רובר גם נקבע כי ריכוז של מתאן באוויר המכתש סולם להשתנות עם העונה.

יותר מ -90% מהמתאן באטמוספירה של כדור הארץ מופק על ידי חיידקים ואורגניזמים אחרים, ולכן ייתכן מאוד שהגז מדבר על חיי המאדים המודרניים.

אבל סכסוכים בנושא זה עדיין בעיצומם. מתאן יכול גם לייצר תהליכים חסרי חיים, למשל, התגובה של מים חמים עם סלעים מסוימים. וגם אם מתאן מאדים הוא ממוצא ביולוגי, היצורים שיצרו אותו יכולים להיות מתים מזמן. מדענים מאמינים כי גייזרים מתאן על הפלנטה האדומה עשו את דרכם מן האדמה ואף אחד לא יודע כמה זמן שכבת הגז נותרה מחודדת למטה, לפני עושה את דרכו אל פני השטח.

מחפש מאדים DNA

נאס"א מאדים רובר, אשר ילך אל הפלנטה2020, בקיץ הבא, יחפש סימנים של חיים מתים. הרוכב האירופי-רוסי אקסומארס, שתפקידו יחל בערך באותו זמן, יעשה גם הוא.

אבל כמה מדענים רוצים להרחיב את הציד הזהעל חיים שיכולים להתקיים עד עצם היום הזה. אחד מהם היה הביולוג המולקולרי גארי רובקון, שעובד בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס ובבית הספר לרפואה של הרווארד.

Ruwkun הוא אחד משלושת החוקרים העיקריים(SETG), המפתחת כלי לאיתור חיים בעבר או בהווה המבוססים על דנ"א או רנ"א על ​​מאדים ועולמות זרים אחרים.

חלק מהרעיון הזה מבוסס על panspermia, הרעיון שלשהחיים התפשטו בכל רחבי המערכת הסולארית, ואולי בכל רחבי הגלקסיה, באופן טבעי או מלאכותי. אם החיים באמת הגיעו לכדור הארץ ממקום אחר, הסיכוי גבוה כי הוא פרח פעם על מאדים. הכוכב האדום יכול להפוך למקור החיים, או שהוא "זרע" כמו כדור הארץ.

Ruvkun מתייחסת panspermia מאודתיאוריה סבירה. הוא מאמין כי הטענה העיקרית לטובתה היא הופעה מוקדמת מאוד של סינתזה ATP, אנזים המספק את המראה של מולקולת טריפוספט אדנוזין.

סינתזה ATP, על פי Ruwkun, לגמרי חוזר אל הבסיס של עץ החיים על כדור הארץ, כלומר, זה מולקולה מורכבת הופיע לפני כ -4 מיליארד שנה.

"זה לא רק שהחיים אפילו הופיעו. העובדה היא שהתפתחה מהר מדי. לכן הרעיון של panspermmia הוא כל כך מושך. "

אם panspermia נכון, כל צורות החיים כיאנו מוצאים על מאדים - או בכל מקום אחר במערכת השמש שלנו - צפויים להיות קשורים אלינו. כלומר, אורגניזמים כאלה ישתמשו ב- DNA או ב- RNA כמולקולה הגנטית שלהם. אז אנחנו חייבים לחפש את החומר הזה.

"זה יהיה טיפשי לא לחפש DNA על מאדים", אומר Ruwkun. "זה ניסוי שראוי לעשות".

לא רק מאדים

מאדים הוא לא המקום היחיד שלנו השמשמערכת שבה חייזרים יכולים לפרוח היום. רוב האסטרוביולוגים ימקמו את הפלנטה האדומה בסוף הרשימה, ויכניסו את אירופה ואת הלוויינים של אנסלדוס וטיטאן לקראת הירח של צדק.

תחת מגני הקרח של אירופה ואנסלדוס מסתתריםאוקיינוסים עמוקים עם מים נוזליים מלוחים. על טיטאן, גם הוא האמין שיש אוקיינוס ​​מים, ועל פני השטח של לוויין זה מצא אגמים וים עם פחמימנים נוזליים.

אפילו לנוגה האדומה יש חללים יפים למדי.

כמו מאדים, ונוס היה פעם עשיר במיםפני השטח, אך אפקט החממה הבלתי הפיך כל קלוי ועזב את כדור הארץ עם טמפרטורות שבהן נמס עופרת. עם זאת, זה בהחלט אפשרי לחיות בגובה של 50 ק"מ מעל פני השטח של ונוס.

מה אתה חושב, על איזה כוכב לכת יהיו החיים החיצוניים הראשונים שיימצאו?