כללי, מחקר, טכנולוגיה

נאס"א שלחה לחלל מפה שעליה חייזרים יכולים למצוא את דרכם לכדור הארץ

לפני חצי מאה פיתחו אסטרונומים מפה,אשר יצביע על כדור הארץ מכל מקום בגלקסיה. לאחר מכן הם שלחו אותה לחלל בנימוק שכל חייזר מספיק אינטליגנטי לבניית ספינת חלל יכול לפענח את המפה ולחשוף את מקורה. סרטים ותוכניות טלוויזיה רבים השתמשו בווריאציות בנושא זה כעלילת סיפור, אך עד כמה שזה נשמע מדהים, לא שאלנו את הרעיון הזה ממדע בדיוני. זו המציאות. והמפה נשלחה לחלל בכלי הרכב הרובוטיים וויאג'ר 1 וויאג'ר 2. אך כיצד שרטטו המדענים את המפה הזו, מכיוון שלגלקסיה שלנו אין "שלטי רחוב" או סימני זיהוי אחרים? יתר על כן, יצירת מפה המצביעה על כוכב לכת אחד בין מיליארדי (ומיליארדי) עולמות המאכלסים את שביל החלב אינה דבר קל. מציאת כדור הארץ פירושה מציאת מערכת השמש והשמש היא כוכב לא ראוי לציון.

אולי מישהו ימצא אותנו מתישהו

השמיים מעלינו

אין באמת דרך להבדילהשמש היא מכמה מאות מיליארד כוכבים אחרים בגלקסיה, שכל אחד מהם מתחקה אחר דרכו סביב המרכז הגלקטי ומתרחק אט אט משכנותיה. משמעות ההתנגשות הכוכבית הזו היא כי קבוצות הכוכבים המנקדות את שמי כדור הארץ לא יהיו זהות בעתידנו הקרוב - והכוכבים לא יתייצבו באותה תצורה מזוהה מכל מקום אחר שאינו השכונה הסולארית. בעצם, לאחר כ 2000 שנה, כוכב הצפון יפסיק להיות כוכב הצפון, בדיוק כמו שזה לא היה כוכב הקוטב של צופי השמים המצריים, הבבלי והסיני הקדומים.

אז מה אתה עושה?אף על פי שכוכבים רגילים עם מנועי גרעין בליבה אינם עשויים להבדיל, החוקרים הבינו שניתן לזהות פולסרים - גוויות הכוכבים שהיו פעם הרבה יותר גדולים מהשמש שלנו. פולסרים, שהתגלו בשנת 1967, מסתובבים במהירות רבה, מאות פעמים בשנייה. באמצעות טלסקופי רדיו חזקים, אסטרונומים יכוליםלמדוד בדיוק רב את המהירות שהם מסתובבים, מה שאומר שכל אחד משרידי הכוכבים המסתובבים האלה משאיר את החתימה הייחודית שלו במרחב. כתוצאה מכך, צוות אסטרונומים של נאס"א, שכלל את קרל סאגאן ופרנסיס דרייק, בחר 14 פולסים שיכולים להצביע על מיקום כדור הארץ וקידדו מידע על קצב הסיבוב שלהם במפה.

בהתאם, המפה הפולסרית נראית כמו כוכב מוזר, פיצוץ רדיאלי של קווים מקווקווים המצטלבים במקום מערכת השמש שלנו.

כך נראית המפה על לוחית הזהב של המנגנון הרובוטי וויאג'ר

מה מוצג במפת נאס"א?

כל אחד מהקווים מחבר את כדור הארץ עם פולסר.בקיעה היא מספרים בינאריים המציינים את מהירות סיבובו של הפולסר (בזמן פיתוחה של המפה), ואורך הקווים פרופורציונלי בערך למרחק. חלק מהפולסרים המוצגים על המפה ממוקמים במרכז הערפיליות היפות שנוצרו במהלך תצורות הפולסרים האלימות. יש להניח כי כל ציוויליזציה המתקדמת דיה בכדי לאתר וללכוד חללית שקטה בין כוכבים תהיה מודעת לקיומם של פולסרים. ועל ידי השוואת תקופות הסיבוב על המפה עם מצביעי הכוכבים בשמיים, החייזרים היו יכולים לעשות את דרכם לכדור הארץ יחסית קל.

כמו כן, מאז האנרגיה שאנחנו רואיםמפולסרים, הנובעים מסיבובם והם מאטים עם הזמן, המפה המקשטת את הוויאג'ר הרובוטי, שהושק מכף קנוורל בשנת 1977, מצביעה גם על כדור הארץ בממד הרביעי. על ידי חישוב ההבדל בין תקופות הסיבוב שנצפו לתקופה המקודדת - הבדל שיתברר בעוד אלפי שנים מהיום - החייזרים יכלו לחשב כמה זמן לפני שהמפה נוצרה.

לקבלת מאמרים מהנים עוד יותר בנושא חקר החלל והתגליות המדעיות האחרונות באסטרונומיה, קרא את ערוץ חדשות Google שלנו

שני הוויאג'רס חרגו מההליוספרה

מסכים, יש בזה משהו מרגששתוכל תמיד למצוא את הדרך הביתה, אפילו במובן הכי קוסמי שאפשר לדמיין. שני דברים חשובים קרו לפני כמה שנים. כפי שכותבת בתו של האסטרונום המפורסם פרנסיס דרייק, נדיה דרייק, במאמר ל"נשיונל ג'אוגרפיק ", היא מצאה לאחרונה את המקור - מפה מצוירת בעיפרון של הפולסר מקופלת ונחבאת ברשלנות לתוך קופסת עגבניות בארון הוריה. נדיה דיווחה על הממצא לסקוט רנסום, אחד האסטרונומים הפולסרים המפורסמים בעולם.

סקוט חשב על וויאג'רס, שיא הזהב, ומפה מאז שהיה בן עשר - ואז צפה בתוכנית הטלוויזיה "קוסמוס" של קארל סאגאן. כעבור כמה שנים, לאחר שסיים את הדוקטורט באסטרונומיה, הוא הבין שלכרטיס יש תאריך תפוגה שייפוג בזמן הקרוב. העובדה היא שעם הזמן הפולסרים מאטים ואלה שבחרו המדענים למפה המפורסמת ייעלמו תוך כמה מיליוני שנים, יתנו או ייקחו כמה אלפי שנים.

ראה גם: מה קרה לוויאג'ר ב -42 השנים האחרונות בחלל?

בצירוף מקרים, סקוט החליט להכין חדש יותרמפת פולסר מדויקת ועמידה. כיום המדען עובד על בחירת פולסרים וקבלת הקודים הבינאריים שלהם. במקום הפולסרים הקונבנציונליים שבחר פרנק דרייק, המפה החדשה משתמשת בפולסרים של אלפית השנייה שמסתובבים מהר יותר, חיים יותר ויש להם גם לוויינים מתים. והכי חשוב, פולסרים של אלפיות שנייה מזדקנים לאט הרבה יותר מאלה שמתוארים במפת לוחית הזהב של וויאג'ר, מה שאומר שייקח לזיהוי של הסיבובים שלהם אלפי פעמים.