הסקרנות רשמה עלייה בריכוז החמצן במאדים

לראשונה בתולדות חקר החלל, מדעניםנמדדו שינויים עונתיים בגזים הממלאים את האטמוספרה ישירות מעל פני מכתש הגייל במאדים. כתוצאה מכך הם הבחינו במשהו מעניין ביותר: חמצן, הגז שרבים מהנוצרים הארציים נושמים, "מתנהג" באופן מוזר מאוד. במיוחד נרשמה עלייה בריכוזו באטמוספירה של כדור הארץ.

מאדים הנוסעים בסקרנות מעולם לא מפסיק להדהים

מאיפה מגיע החמצן במאדים?

במשך שלוש שנים של מאדים (או כמעט שששנים יבשתיות) מכשיר לניתוח גזי הסביבה, המובנה בתוך רובר הסקרנות, עבר בכל הגזים הסובבים את מכתש גייל וניתח את הרכבו. התוצאות אישרו נתונים קודמים כי הרכב האטמוספירה של מאדים בנפח הוא 95% פחמן דו חמצני (CO2), 2.6% חנקן מולקולרי (N2), 1.9% הוא ארגון (Ar) ו- 0 , 16% ו- 0.06% עבור חמצן מולקולרי (O2) ופחמן חד חמצני (CO), בהתאמה. העשיריות והמאות האחוזיות הנותרות מופצות בין גזים אחרים, שנמצאים בריכוזים קטנים מאוד.

מחקרים הראו גם כיצד מולקולותאוויר מאדים מתערבב ומסתובב באטמוספירה של כדור הארץ לאורך כל השנה. אבל אז התחיל הדבר המעניין: מנתח הרכב האטמוספירה הראה שריכוז החמצן עולה ב -30% באביב, נשאר ברמה זו עד הנפילה ואז חוזר לערכים תקינים. אותו תהליך מוזר קורה עם מתאן - הריכוז הרגיל שלו במכתש גייל הוא 0.00000004% מהנפח הכולל, ובחודשי הקיץ הוא גדל באופן דרמטי ב -60%.

הוצע כי שינויים אלהבגלל העובדה ש- CO2 קופא מעל הקטבים בחורף, ובכך מוריד את הלחץ על כדור הארץ כולו. לאחר מכן חלוקת הגזים באטמוספרה מחדש כדי לשמור על שיווי משקל. כלומר, עם ירידה ברמת CO2, אחוז הגזים משתנה, אך נפחם נשאר זהה. וכאשר CO2 מפשיר, התהליך ההפוך מתרחש.

סקרנות במכתש גייל

ואכן, מדענים גילו כי חנקן וארגון עוקב אחר תבנית עונתית זו, מגדיל ומקטין את ריכוז האחוז שלו ביחס לכמות השטח של CO2 כרגע. החוקרים ציפו שהחמצן יעשה כך. במקום זאת, כמות הגז באוויר עלתה במהלך האביב והקיץ בכ- 30% ואז ירדה לרמות ראשוניות. תמונה זו חזרה על עצמה בכל אביב, כאילו משהו הפיק אותה, ואז לקחה אותה משם. מה אתה חושב שזה יכול להיות? הביעו את דעתכם בצ'אט שלנו בטלגרם.

הפעם הראשונה שראינו זאת הייתהפשוט מהמם, "אמרה מליסה טריינר, פלנטולוגית במרכז טיסת החלל של נאס"א. אנו נאבקים להסביר את התופעה. העובדה שהתנהגות החמצן חוזרת על עצמה לחלוטין בכל עונה גורמת לנו לחשוב שלא מדובר רק על דינמיקה אטמוספרית. חייב להיות סוג כלשהו של מקור כימי או ביולוגי.

ברגע שמדענים גילו את "החמצןחידה ", הם התחילו לעבוד בניסיון להסביר את זה. בתחילה, החוקרים בדקו את הדיוק של מכשיר המדידה בגז שלוש פעמים. הכלי היה בסדר מושלם. לאחר מכן המומחים שקלו את האפשרות שמולקולות CO2 יכולות או יכולות לשחרר חמצן כאשר הן מתפרקות באטמוספרה, מה שיוביל לעלייה קצרה של טווח הגז הזה. אבל יידרש הרבה מים כדי לייצר חמצן נוסף, ו- CO2 מתרסק לאט מדי כדי לייצר חמצן בזמן כה קצר.

ראו גם: מאדים הרודף "סקרנות" נמצא על כדור הארץ. הפולוגים האשימו את נאס"א בהונאה בגלל תמונות ממאדים

מדענים הגיעו למסקנה שיכול להיות חמצןהושג הן ביולוגיות (בעזרת מיקרובים, למשל), והן דרך לא ביולוגית (מהיסודות הכימיים המרכיבים את סלעי מכתש הגייל). נכון לעכשיו, מומחים שוקלים את שתי האפשרויות, אם כי אין להם שום עדות משכנעת לפעילות ביולוגית במאדים. בסקרנות פשוט אין מכשירים שיכולים לתפוס במדויק את נוכחות החומר האורגני. כעת נוטים המדענים להאמין שההסברים הלא-ביולוגיים הם סבירים יותר, אך למסקנות סופיות זה עדיין רחוק. אז לא מן הנמנע שהסיפור הזה עדיין ימשיך. ומי יודע, אולי נמצא בזכות חייה במאדים.