פרפרים למדו להסתתר מעטלפים באמצעות "הסוואה צלילית"

עטלפים בדרך כלל צדים בחושך, אם כןיש אנשים בטוחים שיש להם ראיית לילה. עם זאת, במציאות, יצורים אלה מחפשים קורבנות ותוקפים אותם כמעט בעיוורון, וסומכים רק על אוזניהם שלהם. באחד המאמרים הקודמים שלנו, כבר גילינו כי עטלפים מסוגלים להשמיע קולות, שגלים מהם משתקפים מחפצים מסביב ונתפסים על ידי אוזניהם. עם זאת, שיטה זו לאיתור קורבנות אינה תמיד יעילה, מכיוון שחיות מסוימות למדו להסתתר מגלי הקול של עטלפים לאורך זמן. לדוגמה, מינים מסוימים של פרפרים מרימים צלילים ומתעופפים ממקום מסוכן, או אינם מאפשרים לגלי קול להקפיץ מגופם ולהיות "בלתי נראים" לעטלפים.

זה נראה כמו קיסר טווס

על כך דיווחו מדענים בריטים בבלוג.אוניברסיטת בריסטול. במהלך העבודה המדעית חקרו פרופסור תומאס ניל ועמיתיו את מבנה גופם של פרפרים מהזן הקיסרי עין טווס (Antherina suraka) ו- Callosamia prometheus (Callosamia promethea). החוקרים בחנו אותם תחת מיקרוסקופ, והבחינו שגופם מכוסה בשערות, שהמבנה שלהן דומה לזה המשמש בטכנולוגיה לקליטת גלי קול.

נקראות השערות והזיפים בגופם של חרקים שונאיםשעוביו יכול להיות זהה או להתחדד לקראת הסוף.

איך חרקים מסתתרים מאויבים?

לאחר שלמדו את מיקומם של שערות וזיפים, מדעניםהציעו שהם מסוגלים לקלוט גלי קול הנפלטים על ידי עטלפים. כדי לבחון את התיאוריה שלהם, החוקרים ערכו ניסוי מעבדה בו נחשפו חרקים לגלי קול. כפי שציפו מדענים, הסוות קול "קלטה עד 85% מגלי הקול שנפלטו על ידי עטלפים במהלך ציד לילי.

Callosamia Prometheus מוגן היטב מפני התקפות עטלפים

לדברי תומאס ניל, זה מפתיעלחרקים יש ציפוי שסופג גלי קול לא פחות גרוע מציפויים אטומים לרעש. בפרפרים זה אפילו טוב יותר, מכיוון שהוא הרבה יותר דק וקל יותר, אך עדיין סופג גלים רבים ומספק לחרקים בטיחות רבה יותר. לשיער פרפר יתכן ופונקציות אחרות, כגון מתן העברת חום טובה יותר, אך מדענים צריכים לבצע מחקר נוסף כדי לברר זאת.

ראו גם: מדוע עטלפים נחשבים לקטורי מחלה אידיאליים?

מה העטלפים אוכלים?

לדברי המדענים, בגלל "הסוות הקול",עטלפים יכולים לגלות פרפרים רק בטווח קרוב מאוד. אולי בגלל זה הם לעיתים רחוקות תופסים פרפרים, אך הם בהחלט לא צריכים להרעיב. אכן, בעולם ישנם מספר עצום של חרקים אחרים שאין להם הגנה כזו. בנוסף, כמה עטלפים מעדיפים לאכול צוטרי פרחים, ומינים גדולים יכולים לתפוס צפרדעים ודגים בכלל. בדרום אמריקה ישנם עטלפים הניזונים מדם, אך ישנם רק שלושה מינים.

רוב העטלפים ניזונים מחרקים, צופים ופירות.

אולי בזכות תגלית חדשה, מדעניםיוכלו לשפר חומרים קיימים אטומים לרעש ולהפוך אותם לדקים וקלים יותר. למדענים יש גם הזדמנות לשפר את החומרים המשמשים לירידת מטוסים צבאיים, שעלולים להפוך לבלתי נראים לרדארים של האויב.

באופן כללי, חרקים לעיתים קרובות מעוררים מדענים בכךיצירת טכנולוגיה מדהימה. לדוגמה, לאחרונה מהנדסים סינים פיתחו כנפיים לרובוטי חרקים שיכולים לעבוד ללא סוללה. תוכלו לקרוא עוד על המצאה זו בחומר המיוחד שלנו.