חתיכה במשקל של טריליון טונות התנתקה מאנטארקטיקה

לא ניתן לומר את התמונה למעלה, אך השגיאות כאןלא. אחד הקרחונים הגדולים ביותר שנרשמו אי פעם, בגודל של מחצית שטחו של האי ג'מייקה, בדיוק התנתק מאנטארקטיקה. הסיבה לכך הייתה הסדק שהופיע במדף הקרח של לארסן C. תקלה בולטת בקרחון הופיעה בשנת 2010 ומאז החלה לצמוח במהירות. בתקופה שבין 10 ל -12 ביולי השנה הושלם תהליך ההפרדה. כתוצאה מכך, נולד אחד הקרחונים הגדולים ביותר שרשמו המדע, שטחו 5800 קמ"ר.

"חדשות חמות! קרחון ענק נפרד ממדף לארסן. הפרטים יגיעו בקרוב ", הודיע ​​מרטין אולירי, גיאולוג מאוניברסיטת סוונסי, הבוקר בדף הטוויטר שלו והציג כמה תמונות לוויין של MODIS.

נאס"א MODIS בדיקה קרוב לכדור הארץ מהראשונותצילם חתיכת קרח ענקית שמתנתקת מאנטארקטיקה. עם זאת, אם לשפוט לפי הדימוי שלמעלה, כמו גם את הדימוי שסיפק הקרחון אדריאן לוקמן (ראה להלן) מאותה אוניברסיטה בסוונסי, נראה כי היצירה שנפרצה נותרת דוממת.

על פי תמונות לוויין זמינות ו -עדכון הטוויטר בטוויטר של 6 ביולי עשוי להיות הקרחון השלישי בגודלו שאי פעם התנתק. לדברי לוקמן ואולירי, "מסתו של אחד מהקרחונים הגדולים ביותר, שככל הנראה מכונה A68, יכולה להיות בערך טריליון טון."

"הקרחון הזה מהווה 12 אחוזים מכלל שטח מדף הקרח של לרסר C. המראה של חצי האי האנטארקטי השתנה לנצח", אמרו המדענים.

כמה ימים לפני שהוא התנתקמדף, הגיאולוג של אוניברסיטת אדינבורו נואל גורמלן וחבריו העריכו כי עובי הקרחון, שייתרחף כעת על פני האוקיאנוס הקרחוני הדרומי, הוא 190 מטרים והוא מורכב מכ -1,155 ק"מ מעוקב של מים קפואים. די בכך כדי למלא את ראש הקרח עם 460 מיליון בריכות אולימפיות, או כמעט את כל אגם מישיגן האמריקני - אחת הבריכות הטבעיות הגדולות בעולם.

אגם מישיגן לשם השוואה

מדענים עדיין לא יכולים לחזות במדויק מה יקרה לאחר מכן, מכיוון שקרחונים בגודל כזה לא מתפצחים לעתים קרובות.

"הוא יכול למשל להמשיך הלאהמתפצל לחתיכות. באופן מוחלט או בחלקים, זה יכול להילקח על ידי זרמי אוקיינוס ​​לצפון ולהעביר אותו לאיי פוקלנד, "אומרת אנה הוג, חוקרת קרח באוניברסיטת לידס.

אגב, האיים הללו ממוקמים יותר מ 1600 קילומטרים ממדף לארסן.

האיור שלהלן מראה את נתיבי התנועה של מאות קרחונים שונים בין 1999 ל -2010.

מדף הקרח של לארסן עצמו הוא אחד מהםמדפי הקרח הגדולים ביבשת אנטארקטיקה. לדברי נציגי פרויקט ה- MIDAS, "מרבית המדף מורכב משלג הנופל במהלך מאות השנים האחרונות, אך השכבות הפנימיות של הקרחון עתיקות בהרבה." בתחילת יוני דיווחו מדעני הפרויקט על קבלת תמונות לוויין, המציגות קרע. יש לו כיוון צפוני והוא הולך לכיוון האוקיאנוס הדרומי.

לדברי כמה חוקרים, אם (אוכאשר) כל מדף לארסן C והקרחונים הנלווים אליו נמסים, אז גובה פני הים עשוי לעלות בעשרה סנטימטרים. עם זאת, מומחים לחקר האנטארקטיקה אומרים כי אירוע כזה אינו סביר, ובאופן כללי הם מכנים את הופעתם של קרחונים, אפילו בסדר גודל כזה, אמנם תהליך מרשים אך טבעי למדי.

"הופעתם של קרחונים ענקיים כאלה,היא התנהגות נורמלית של קרום קרח בריא שהתגבש במשך עשרות, מאות שנים, או אפילו יותר ממילניום, "מעירה הלן אמנדה פריקר, חוקרת קרח במכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה.

"מה שנראה לא ייאמן הוא למעשה נהוג לחלק זה של אנטארקטיקה."

עם זאת, Fricker מציין כי תהליכים טבעיים כאלה מואצים בולט על ידי שינויי אקלים עולמיים, בעיקר הנגרמים על ידי פעילויות אנושיות.

"באופן כללי, יש תאוצה בתהליכי השינויים בשכבות הארקטיות ואובדן המסה באזורי מפתח באנטארקטיקה. המשך אובדן המוני זה יוביל במוקדם או במאוחר לאירועים שאין להם תחליף. "