Bumeráng köd: hidegebb, mint maga a tér

Bárhová is megy az univerzumban, mindenhollesznek hőforrások. Minél távolabb tőlük vagyok, annál hidegebb. A Naptól 150 millió kilométer távolságra a Föld szerény hőmérsékletet tart, 26–27 Celsius fokot, amely 50 fokkal hidegebb lenne, ha nincs atmoszféránk. Még tovább - és a Nap egyre kevesebben melegíti a tárgyakat. Plútó például -229 Celsius fokon: elég hideg ahhoz, hogy a folyékony nitrogén megfagyjon. Még tovább haladhatunk a csillagközi térben, ahol a legközelebbi csillagok fényévekkel tőlünk lesznek.

3 Celsius fok alatti hőmérsékletenabszolút nulla, ezek az alig észlelhető fotonok az egyetlen hőforrás. Mivel az Univerzum minden helyét folyamatosan bombázzák ezek az infravörös, mikrohullámú és rádiós fotonok, gondolnánk, hogy 2,725 Celsius fok (-270,42 Celsius) a leghidegebb dolog, ami a természetben megtalálható. A hidegebb hőmérséklet teszteléséhez meg kell várnia, amíg az Univerzum még tovább tágul, meghosszabbítja ezen fotonok hullámhosszait és még alacsonyabb hőmérsékletre lehűl. És ez természetesen megtörténik, de nem hamarosan. Ezen a ponton az univerzum kétszer olyan régi lesz - még 13,8 milliárd év telik el -, és a legalacsonyabb hőmérséklet alig haladja meg legalább egy fokot az abszolút nulla felett. Már találhat olyan helyet, amely hidegebb, mint az intergalaktikus tér legmélyebb mélysége.

Nem is kell messzire menned. Ez a Boomerang köd, amely mindössze 5000 fényévnyire van tőlünk, a saját galaxisunkban. 1980-ban, amikor először megfigyelték Ausztráliában, úgy nézett ki, mint egy kétoldalas aszimmetrikus köd, amelyre „bumerángnak” hívták. A későbbi megfigyelések azt mutatták, hogy ez a köd valójában egy bolygó előtti köd, a haldokló csillagok, például a Nap életének köztes szakasza. Az összes ilyen csillag vörös óriásokká alakul és életét bolygó-köd és fehér törpe formájában érik el, amikor a külső rétegek megduzzadnak és a központi mag összehúzódik. De a vörös óriás és a bolygó köd között van egy preplanetáris köd fázisa.

Minden más bolygó és preplanetárisA köd sokkal melegebb, de miért történik ez, könnyen megmagyarázható. Próbáljon mély lélegezni, tartsa lenyomva három másodpercig, majd engedje ki a levegőt. Ezt kétféle módon megteheti, ha a kezét a szájától 15 centiméter távolságra tartja.

Mindkét esetben a levegő felmelegszik az Ön belsejébentestén és ugyanazon a hőmérsékleten marad, mielőtt átjut az ajkán. De ha a szája nyitva van, akkor a levegő lassan távozik és enyhén melegíti a kezét. Ha egy kis lyukon keresztül távozik, a levegő gyorsan kitágul és lehűl.

A csillag külső rétegei, amelyek a Boomerang ködöt generálták, azonos feltételek mellett vannak:

• sok forró cucc
• amelyet gyorsan eldobnak
• egy apró pontból (vagy inkább kettőből)
• kitágul és lehűl.

De ami különösen érdekes, az azA bumeráng ködét előre jelezték, még mielőtt megtalálják. Rajvendra Sahai csillagász kiszámította, hogy a bolygó előtti köd bizonyos körülmények között - amint azt fentebb leírtuk - valójában alacsonyabb hőmérsékletet érhet el, mint az univerzum minden más helye. 1995-ben Sahaya csatlakozott a csapathoz, amely fontos hosszúhullámú megfigyeléseket végzett és meghatározta a Boomerang köd hőmérsékletét. Most ez az univerzum leghidegebb ismert helye.