NASA je predstavila koncept robota koji radi u ekstremnim Titanovim uvjetima

Automatska međuplanetarna stanica Cassiniizvijestio je Zemlju podatke o stanju površine satelita Saturn Titan. Podaci su obeshrabrili inženjere - gotovo je nemoguće istražiti površinu natopljenu krio-vulkanima, jezera s tekućim metanom, brojna stjenovita gorska lanca pod neprestanom metanskom kišom.

Međutim, svemirski istraživači pronašli su izlaz iPredlažu korištenje Shapeshifter-a, kompozitnog transformiranog robota formiranog tijekom integracije dvaju robotskih sustava koji se sastoje od "cobotova" (kolektivnih robota).

Komponentni roboti Shapeshifter - posjedujevlastite motore, navigacijski sustav i izvore energije. Svaki robot uključen u kompleks Shapeshifter može samostalno izdržati strogosti Titana.

Međutim, za izvođenje složenih tehničkihili prijevoznim zadacima, mogućnosti jednog robota možda nisu dovoljne. Stoga su inženjeri predložili korištenje dinamičkih nosača koji omogućuju integraciju robota u složene strukture za rješavanje određenih problema. Tako se roboti mogu transformirati u svojevrsni čamac ili splav kako bi prevladali rijeke Titan ili se „pretvorili u kuglu za ekonomično kretanje kroz stepu. Programeri su odabir optimalnog dizajna za Shapeshifter ostavili samom robotu, koji je sposoban prilagoditi se određenom zadatku.

S obzirom na ogromnu udaljenost do Titana i pravemogućnosti suvremene svemirske tehnologije Shapeshifter je mali robot čija veličina ne prelazi zemaljske kvadrokoptere i prototip je koncepta, čiji će stvarni model biti predstavljen tek 2020. godine.