Quels secrets le cratère martien, semblable à une souche, garde-t-il ?

En juin 2021, la sonde spatiale ExoMarsTrace Gas Orbiter a envoyé aux scientifiques une photo du cratère martien, situé sur le territoire de la plaine acidalienne. À première vue, il peut sembler qu'il était une fois un arbre énorme qui a poussé à la surface de la planète rouge et que quelqu'un l'a abattu, ne laissant qu'une souche géante. Mais ce n'est qu'un cratère qui s'est formé à la suite d'une collision avec un objet spatial inconnu. Du centre du cratère s'étirent des lignes qui rappellent beaucoup les anneaux de croissance des arbres. Ils sont formés par de la glace d'eau et, de temps à autre, changent d'épaisseur en réponse aux changements de température de l'air sur Mars. Comme les anneaux de croissance sur les arbres, ces structures peuvent en dire long sur l'objet sur lequel elles se trouvent. Alors, quels secrets le cratère à la surface de Mars garde-t-il en lui-même ?

Cratère martien photographié par ExoMars Trace Gas Orbiter

Fait intéressant: roman fantastique d'Andy WeirLe Martien, qui est resté sur Mars à cause d'une tempête de sable, survit dans la plaine acidalienne. Vous connaissez probablement cette histoire grâce à l'adaptation cinématographique de 2015 de Ridley Scott.

Quel froid fait-il sur Mars ?

Selon la publication scientifique Science Alert,La planète Mars subit régulièrement un changement de saisons. Mais cela ne signifie pas qu'il y est très confortable en été - même en cette saison, la température de l'air peut descendre jusqu'à -53 degrés. En hiver, la nature de la planète présente des surprises encore plus sévères sous forme de gelées à -100 degrés Celsius. En un mot, la planète Mars est un endroit très extrême et il est plus difficile d'y vivre que sur l'Antarctique terrestre.

La planète Mars a un climat très rigoureux.

Cratère mystérieux sur Mars

De nombreux cratères de la plaine acidalienne sont constammentcontiennent de la glace d'eau. L'objet emporté par le vaisseau spatial ExoMars Trace Gas Orbiter ne fait pas exception. Il n'y a aucun doute à ce sujet juste à cause de la présence d'anneaux, semblables à ceux trouvés sur la coupe des arbres. Les scientifiques sont sûrs que ces anneaux sont formés par de la glace d'eau car leur épaisseur change constamment. Lorsqu'il fait plus froid sur Mars, la glace d'eau se dilate et lorsqu'elle se réchauffe, elle se contracte. Tout cela est clairement visible sur les images satellites. Étant donné que l'expansion et la contraction se produisent à plusieurs reprises, en plus des anneaux, des fissures se forment au fond du cratère.

Vous pouvez télécharger la version complète de la photo sur le site de l'Agence spatiale européenne (ESA)

Les scientifiques peuvent apprendre beaucoup de choses intéressantes même à partir deune photo. Dans le cas décrit, les chercheurs ont pu apprendre que les lignes au fond du cratère se sont formées il y a très longtemps. Les chercheurs pensent qu'aujourd'hui l'emplacement du cratère est trop chaud pour la formation de glace. Mais ce n'était pas toujours le cas, car en plus de l'inclinaison de l'axe, à cause de laquelle le changement de saison se produit, Mars modifie également l'angle de l'axe. Cela se produit pendant très longtemps, de centaines de milliers à des millions d'années. Sur cette base, on peut supposer que les dépôts de glace au fond du cratère se sont formés il y a très longtemps à une époque où l'inclinaison axiale rendait le climat de la planète rouge encore plus rigoureux qu'il ne l'est actuellement.

Vaisseau spatial ExoMars Trace Gas Orbiter

Voir aussi : L'eau sur Mars existe depuis un milliard d'années de plus

Pourquoi les scientifiques étudient-ils Mars ?

La découverte peut sembler insignifiante - les auteursles travaux scientifiques ne pouvaient même pas nommer la période exacte de formation des formations de glace. Mais même ces connaissances sont importantes, car à l'avenir, les gens voudront coloniser Mars et peut-être même y vivre. Ce sera une période très difficile et importante dans la vie de l'humanité, car les voyageurs de l'espace devront survivre dans un monde qui leur est totalement inconnu. Avant le premier vol, vous devez trouver autant d'informations utiles que possible à ce sujet.

Les scientifiques doivent étudier Mars au mieux, car dans les années à venir ils veulent la coloniser

Les Américains veulent d'abord aller sur MarsSpaceX espère toujours le faire en 2024. Mais il y a un gros problème, qui est le manque de préparation du vaisseau spatial Starship. En raison de l'absence de progrès dans le développement des moteurs de fusée Raptor, en décembre 2021, Elon Musk évoquait même la faillite imminente de sa société.

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Ainsi, les États-Unis dans la nouvelle course à l'espace sont assezpeut dépasser la Chine. Si tous les autres pays reportent le premier vol vers Mars (et la probabilité que cela soit très élevé), les voyageurs chinois pourront se rendre sur la planète rouge dès 2033. J'ai parlé davantage des plans des chercheurs chinois dans ce matériau.