Le plus petit dinosaure ne faisait que 5 centimètres de long

Il y a des millions d'années sur notre planèteles dinosaures, parmi lesquels se trouvaient à la fois d'énormes prédateurs et de petites créatures presque sans défense. Récemment, un groupe international de scientifiques étudiant des animaux anciens a trouvé le crâne d'un minuscule dinosaure. La longueur de la tête avec le bec n'était que de 14 millimètres, c'est-à-dire que la taille du corps de la créature était d'environ cinq centimètres, comme chez les oiseaux colibris modernes. La chose la plus intéressante est que le crâne a été trouvé à l'intérieur de l'ambre, à l'intérieur de la résine pétrifiée des arbres, qui est mieux connue sous le nom d'ambre. Habituellement, les restes d'insectes anciens se trouvent à l'intérieur, donc trouver les os d'un petit dinosaure est maintenant considéré comme un phénomène unique.

Dinosaure de l'espèce Oculudentavis khaungraae

Le plus petit dinosaure de l'histoire

A propos de la découverte du plus petit dinosaure de l'histoirea été raconté dans la revue scientifique Nature. Les chercheurs pensent que les restes trouvés d'un dinosaure nommé Oculudentavis khaungraae appartenaient à un adulte. La longueur du crâne est de 7,1 millimètres, mais avec le bec, la taille de la tête a atteint 14 millimètres. Malheureusement, les paléontologues n'ont pas encore découvert les os du corps, ils ne peuvent donc que supposer que la taille du petit dinosaure était approximativement la même que celle des colibris modernes. Ainsi, la longueur du corps d'un colibri-abeille (Mellisuga helenae) est d'environ cinq centimètres.

Colibri, Mellisuga helenae

La vie des dinosaures

Grâce au stockage à l'intérieur de l'ambre, les restespermis beaucoup de choses sur le mode de vie du dinosaure. A en juger par la forme des orbites, il menait une vie quotidienne. La structure des orbites est presque la même que celle des lézards modernes. Autrement dit, les yeux du dinosaure étaient légèrement déployés. Sur la mâchoire supérieure et inférieure d'Oculudentavis khaungraae, 29-30 dents ont été comptées. Puisqu'ils ont une forme pointue, les scientifiques ont suggéré que le dinosaure était un prédateur et se nourrissait de petits insectes. Il est probable que l'ancienne créature pourrait même attaquer les serpents, car ses os étaient assez solides pour une si petite taille.

Visualisation du crâne d'un dinosaure Oculudentavis khaungraae

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Malgré le fait que les scientifiques comparent le dinosaure avecoiseaux colibris, ils ne sont pas sûrs qu'il puisse voler. Selon eux, sur l'arbre évolutif, Oculudentavis khaungraae était situé quelque part entre les oiseaux et les dinosaures. La créature trouvée n'atteint pas les dinosaures et les oiseaux en poids et en taille, par conséquent, pour le moment, les scientifiques soulèvent de nombreuses questions. Peut-être que dans de futures recherches, ils découvriront enfin quelle place dans le monde antique occupait des créatures si minuscules. Cependant, cela est très difficile à faire, car plus l'animal est petit, plus la probabilité que ses restes fragiles soient bien préservés est faible.

Les restes du dinosaure Oculudentavis khaungraae à l'intérieur de l'ambre

Comment les dinosaures sont-ils étudiés?

On espère qu'à l'avenir, les scientifiquesd'autres parties du dinosaure se trouvent à l'intérieur de l'ambre. On pense que les fragiles restes d'animaux ne peuvent survivre qu'à l'intérieur du goudron fossile. Un morceau d'ambre, à l'intérieur duquel le crâne a été conservé, a été trouvé sur le territoire de l'État du Myanmar, situé en Asie du Sud-Est. C'est là que les paléontologues trouvent souvent le soi-disant "ambre birman", à l'intérieur duquel des insectes anciens sont souvent emmurés. Parfois, des parties de dinosaures se trouvent à l'intérieur de la résine fossile, mais cela est extrêmement rare.

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Tout le charme des vestiges à l'intérieur de la résine fossileréside dans le fait qu'ils peuvent être étudiés sans détruire la coquille d'ambre. Cela se fait à l'aide du soi-disant rayonnement synchrotron, qui vous permet de prendre des photos de haute qualité de l'objet sans le retirer de la coque de protection. Lorsque vous travaillez avec des restes fragiles, cela est extrêmement important, car tout mouvement maladroit peut ruiner la découverte.