Les premiers embryons de rhinocéros ont été créés en laboratoire. Ils aideront à sauver des espèces presque éteintes.

En mars, le dernier mâle blanc du nord est décédérhinocéros, ne laissant derrière elle que deux femelles de cette sous-espèce. Sans aucun moyen de se reproduire naturellement, ces rhinocéros se sont approchés de la frontière d'extinction. Mais certains scientifiques veulent intervenir dans l'extinction des rhinocéros blancs du nord. Une équipe internationale de scientifiques a réussi à recréer des embryons de rhinocéros hybrides en laboratoire. L'ouvrage a été publié récemment dans Nature Communications.

Pour créer des embryons de rhinocéros hybrides,les scientifiques ont extrait un œuf de rhinocéros femelles de la sous-espèce apparentée la plus proche, le rhinocéros blanc du sud. C'était une procédure risquée, car les ovaires sont proches de «l'énorme artère», a déclaré le scientifique Thomas Hildebrandt, et en la cassant, vous pouvez tuer l'animal. Les scientifiques ont ensuite fécondé l'ovule à l'aide de sperme prélevé sur les mâles maintenant morts des rhinocéros blancs du nord alors qu'ils étaient encore en vie.

Ces embryons hybrides ont évolué vers des blastocystes -stades de développement auxquels les scientifiques pourraient les transplanter chez les femelles. Pour la première fois dans l'histoire, quiconque a réussi à développer des embryons de rhinocéros à cet état. Les scientifiques ont congelé des embryons hybrides et tenteront de les implanter dans une femelle porteuse en utilisant la fécondation in vitro à l'avenir.

Les scientifiques espèrent également extraire des œufs de deuxfemelles de rhinocéros vivants pour créer des embryons pour 100% des licornes blanches du nord. Peut-être que dans trois ans naîtra le premier veau du rhinocéros blanc du nord.