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Le trou noir au centre de notre galaxie transforme les étoiles en quelque chose d'étrange

La galaxie de la Voie lactée, comme tant d'autresgalaxies spirales dans l'univers, cachant en son centre un trou noir supermassif appelé Sagittaire A *. Cet objet mystérieux d'une taille incroyable attire constamment des étoiles, de la poussière et d'autres matières dans son environnement immédiat, formant une mégalopole étoilée superdense. Selon livescience.com, parfois les étoiles dans l'espace le plus proche du trou noir doivent entrer en concurrence féroce, ce qui entraîne parfois des conséquences très imprévisibles.

Au centre de notre galaxie se trouve le trou noir supermassif Sagittaire A *

Des objets étranges découverts au centre de notre galaxie

Dans une nouvelle étude publiée dans une revueNature, les astronomes décrivent six objets mystérieux qui tournent autour du trou noir central de notre galaxie. Selon les auteurs, les objets anormaux découverts, appelés G1-G6, ressemblent à des caillots de gaz oblongs plusieurs fois plus massifs que la Terre. Malgré leur petite taille par rapport aux normes cosmiques, les objets détectés se comportent comme de petites étoiles, capables de passer dangereusement près du bord d'un trou noir sans être déchirés en morceaux.

Voir aussi: Un trou noir a été découvert dans notre galaxie qui ne devrait pas exister

Que peuvent être ces espaces sans peurobjets: caillots de gaz ou étoiles pleines? Selon les auteurs de l'étude, les objets étranges peuvent être les deux. Ainsi, chaque objet détecté G peut être une paire d'étoiles binaires qui ont été brisées il y a des millions d'années par la puissante gravité d'un trou noir. Andrea Gez, professeur d'astrophysique à l'Université de Californie et co-auteur de l'étude, pense que les trous noirs peuvent conduire à la fusion d'étoiles binaires. Le fond de cette hypothèse était l'analyse des orbites des deux premiers objets découverts G, qui ont suivi une orbite étonnamment similaire autour du Sagittaire A *.

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L'effet gravitationnel d'un trou noir au centre de notre galaxie est capable de transformer les étoiles binaires en objets d'un nouveau type

Interpréter les faisceaux de gaz comme des restes d'un misérabled'une étoile morte endommagée par l'impact gravitationnel d'un trou noir super puissant situé dans le quartier, certains astronomes s'attendaient à voir la mort finale d'étoiles miniatures à la suite de leur absorption du Sagittaire A en 2014. Cependant, à la grande surprise des scientifiques, rien de tel ne s'est produit et les «non-étoiles» ont miraculeusement survécu à quelques centaines d'unités astronomiques du trou noir. S'étirant et se déformant près d'un trou noir, les objets G ont retrouvé leur forme d'origine avec une élimination progressive de celui-ci. Un tel comportement inhabituel suggère que quelque chose d'extrêmement puissant maintient le caillot de gaz ensemble - c'est-à-dire que les objets G peuvent être des étoiles à part entière.

Pour tester cette hypothèse, les auteurs de l'étudea passé plusieurs années à explorer le centre de la galaxie depuis l'observatoire W. M. Keck à Hawaï à la recherche de nouveaux objets de type G. L'équipe a réussi à trouver quatre nouveaux caillots répondant aux exigences, tournant autour de Sgr A *. Tous sont des produits d'étoiles binaires froissées par gravité qui se sont formées il y a environ 5 millions d'années près de Sgr A *. Peut-être que nous pourrons à peine voir à quoi ressembleront ces objets dans un avenir prévisible, cependant, la découverte d'étoiles «écrasées» suggère que davantage de mystères potentiels pour la science du futur pourraient être cachés dans l'Univers.