Des étudiants des États-Unis ont proposé un moyen de protéger les astronautes des radiations lors de leur vol vers Mars.

Un groupe de jeunes professionnels de l'universitéDrake in Iowa (États-Unis) développe un bouclier magnétique, conçu pour se protéger contre les effets de niveaux mortels de rayonnement cosmique lorsqu’il vole dans l’espace, par exemple, sur la même planète. Leur projet MISSFIT (bouclier de magnéto-ionisation pour voyage interplanétaire, bouclier de véhicule avec magnéto-ionisation pour voyage interplanétaire) implique l’installation d’un puissant bouclier magnétique qui, comme la magnétosphère terrestre, protégera les astronautes des particules de haute énergie, rapporte Space .com

De plus, le système de protection comprend un blindage «passif» pour simuler l'ionosphère de la deuxième couche de protection de la Terre.

Avec un petit soutien financierLes étudiants de la NASA Aerospace Agency, qui ont mis au point un prototype d'installation de protection, effectuent déjà des tests et des expériences sur le blindage passif, qui permettront de protéger les astronautes des effets des rayons gamma très chargés. L’objectif du projet est de résoudre le principal problème de sécurité qui retarde la mission potentielle de la NASA sur Mars: les effets à long terme du rayonnement interplanétaire.

Le groupe expérimente actuellement un certain nombre de tissus bloquant les radiations pouvant être suffisamment légers pour être installés sur un vaisseau spatial.

«Nous travaillons sur ces tissus par rayonnement. Ensuite, nous calculons le nombre de particules que les couches de tissu pourraient bloquer », explique l'un des développeurs du projet MISSFIT.

Selon les expérimentateurs, ce long processusla collecte de données et l'analyse statistique aideront à déterminer le matériel le plus efficace qui conviendrait pour couvrir l'engin spatial. Mais le tissu dans cette défense n'est pas la chose la plus importante.

Les étudiants supposent qu'un engin spatial de la NASA associé à Mars sera un cylindre plus ou moins long en rotation pour créer une gravité artificielle.

«Aux extrémités de la capsule, nous proposons d'installer deux aimants supraconducteurs, qui seront alimentés par deux réacteurs nucléaires compacts», expliquent les développeurs.

Les aimants ne détourneront pas les rayons gamma. Mais ils peuvent forcer les particules alpha chargées - un autre composant des rayons cosmiques qui, lorsque le vaisseau spatial est irradié, créera des rayons X. Ils commenceront à se déplacer jusqu'aux extrémités de l’engin spatial, qui sera fermé par deux «dômes» de matériau remplis d’un mélange de gaz ionisé, qui simule l’ionosphère de la Terre.

En traversant ce gaz ioniséLes particules alpha perdront de l'énergie dans un processus similaire à celui qui crée des aurores dans l'ionosphère près des pôles Nord et Sud de la Terre. Les développeurs ne savent pas encore à quel point les aimants devraient être puissants, mais ils pensent que les petits réacteurs nucléaires peuvent fournir l'énergie nécessaire (en passant, le développement de telles installations est déjà en cours).

Schéma de blindage magnétique nucléaire MISSFIT

Au cours des deux prochaines années, l’équipe de développementLa protection magnétique nucléaire des engins spatiaux pour les missions dans l'espace lointain va publier des informations complètes sur son projet et espère recevoir des subventions supplémentaires pour poursuivre son développement.

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