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Les scientifiques ont cultivé des bactéries sur une météorite martienne. Pourquoi est-ce une grande réussite?

Les scientifiques font un pas de plus vers la découverte de la vie surMars. Jusqu'à présent, ils ne savaient pas exactement à quoi ils devaient prêter attention lorsqu'ils étudiaient les données des rovers afin de trouver des traces de vie. Mais récemment, il est devenu clair qu'à la surface de la planète, il est nécessaire de rechercher des traces de phosphates de fer, de manganèse et d'aluminium. Cela est devenu connu grâce à une expérience menée par des scientifiques autrichiens. Ils ont pris un vrai (!) Fragment de la surface martienne et y ont placé des bactéries qui pourraient potentiellement habiter Mars il y a des milliards d'années. À cette époque, l'atmosphère de la planète était riche en dioxyde de carbone, de sorte que les bactéries devaient être cultivées dans les mêmes conditions extrêmes. À la surprise des scientifiques, ils se sont sentis bien et ont laissé une trace sous forme de phosphates, il est donc nécessaire de les rechercher sur Mars. C'est une découverte importante pour la communauté scientifique, alors découvrons comment l'expérience a été menée et où les scientifiques ont-ils obtenu une vraie météorite de Mars?

Les scientifiques soupçonnent déjà quel genre de créatures pourraient vivre sur Mars

Météorite martienne sur Terre

Le sol martien ne sera livré que sur Terrequelques années plus tard, dans le cadre de la mission Persévérance. Mais les scientifiques ont déjà un petit fragment de Mars sous la forme d'une météorite, qui a été découverte en 2011, dans le désert du Sahara. C'est l'une des pierres les plus rares sur Terre, qui a même reçu le nom de «Black Beauty». On pense qu'elle s'est formée il y a environ 4,4 milliards d'années, à une époque où la planète Mars en était à ses débuts. Les scientifiques pensent que même alors, la vie pourrait exister sur la planète rouge. Et ceci malgré le fait qu'à cette époque, son atmosphère était presque entièrement composée de dioxyde de carbone.

Météorite "Black Beauty"

Qui sont les extrémophiles?

Les premières créatures vivantes sur Mars auraient pu êtreextrémophiles. C'est le nom des organismes capables de se sentir bien dans des endroits où la vie semble impossible. Les extrémophiles existent même sur notre planète et se trouvent dans les eaux salées de l'Antarctique et même à l'intérieur des volcans. Les scientifiques sont impatients de trouver des traces de leur existence sur Mars, mais personne ne savait exactement à quoi ressemblaient leurs traces. Oui, les scientifiques savent quelles substances les extrémophiles laissent à la surface de la terre. Mais la surface de Mars a une composition différente et son atmosphère était très différente il y a des millions d'années.

Les retardataires, qui peuvent vivre n'importe où pendant 200 ans, peuvent également être considérés comme des extrémophiles.

Voir aussi: Pourquoi les gens sont-ils si impatients de se rendre sur Mars?

Extrémophiles sur Mars

Pour comprendre à quoi ressemblent potentiellement les empreintesbactéries qui vivaient sur Mars, des scientifiques autrichiens ont mené une expérience. Des extrémophiles de l'espèce Metallosphaera sedula, qui vivent dans des sources volcaniques, ont été placés sur un petit fragment d'une météorite martienne. La roche bactérienne a été laissée à l'intérieur de la chambre avec des conditions qui étaient pertinentes pour Mars il y a des milliards d'années. Autrement dit, la cellule était chaude et contenait beaucoup de dioxyde de carbone. Les scientifiques ont observé le comportement des extrémophiles à l'aide d'un microscope spécial.

Extrémophiles Metallosphaera sedula

Selon l'astrobiologiste Tetyana Miloevich (TetyanaMilojevic), des organismes cultivés sur une météorite martienne ont laissé derrière eux un film de phosphates de fer, de manganèse et d'aluminium. Selon la publication scientifique Science Alert, l'appareil Perseverance récemment arrivé sur Mars devrait rechercher précisément de telles substances dans le sol. S'ils sont soudainement découverts, les chances que la vie ait existé ou existe sur Mars augmenteront plusieurs fois. Si des traces de bactéries ne sont pas détectées par l'appareil, elles peuvent être trouvées par les scientifiques lorsque des échantillons du sol martien sont envoyés sur Terre.

Extrémophiles Metallosphaera sedula

Alors, qu'avons-nous appris des travaux scientifiques?Des scientifiques autrichiens? Premièrement, on a appris que les scientifiques avaient déjà un véritable fragment de Mars. Cette météorite a été trouvée en 2011 assez lointaine, mais beaucoup de gens n'en ont même pas entendu parler. Deuxièmement, nous savons maintenant que nous devons rechercher des phosphates de fer, de manganèse et d'aluminium sur la surface martienne. Leur découverte signifierait qu'il y avait ou qu'il y a des extrémophiles sur Mars - des organismes capables de survivre même dans les conditions les plus difficiles. Très probablement, les chimolithotrophes vivaient autrefois sur la planète rouge. C'est le nom des bactéries capables de convertir le dioxyde de carbone en énergie.

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Peut-être que des traces des anciens habitants de Mars ont besoincherchera à une profondeur d'environ 30 centimètres. Il peut y avoir une couche de sol humide où, en plus des traces d'extrémophiles, des organismes halophiles vivants peuvent être trouvés. C'est le nom des microbes qui peuvent vivre dans des conditions de salinité élevée. Vous pouvez en savoir plus à leur sujet dans cet article.