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Des scientifiques de l'ESA ont calculé avec plus de précision la masse de la Voie lactée

Astronomes de l'Agence spatiale européenne(ESA) ont pu calculer plus précisément la masse approximative de notre galaxie de la Voie Lactée. Il s'est avéré que c'est deux fois plus que les résultats des études précédentes prédites. Combien Presque doublé. Les conclusions de l'étude de 2016 suggèrent que la masse de la Voie lactée pourrait être d'environ 750 milliards de masses solaires. Les experts de l'ESA indiquent un autre chiffre - près de 1,5 billion de dollars. Pourquoi une telle différence?

Calculer plus précisément la masse de notre galaxiedeux engins spatiaux, le télescope Hubble de la NASA et l'observatoire spatial Gaia de l'ESA, ont aidé. En combinant leurs observations de la vitesse de groupes stellaires denses, qui tournent autour du disque spiral de la galaxie à une grande distance de celle-ci, les scientifiques ont pu obtenir des chiffres plus précis.

"Plus la masse de la galaxie est grande, plus les amas globulaires de celle-ci se déplacent rapidement sous l'influence de la gravité", explique l'astrophysicien de l'université de Cambridge, Vin Evans.

«Dans la plupart des études précédentesles scientifiques ont effectué le calcul en tenant compte uniquement de la vitesse d'approximation ou de la distance des groupes globulaires par rapport à la Terre, c'est-à-dire que les groupes ne calculaient la vitesse que le long de la ligne d'observation. Dans la nouvelle étude, nous avons également pu mesurer la vitesse latérale du déplacement des grappes, ce qui nous a permis de calculer plus précisément à la fois la masse et la vitesse totale de la galaxie. »

Selon les estimations actuelles, dans la voie lactéecontient environ 200 milliards d'étoiles. Au centre de notre galaxie se trouve un trou noir supermassif, le Sagittaire A *, qui ajoute encore 4 millions de masses solaires à la masse totale. Une autre partie de la masse tombe sur les poussières et les gaz galactiques, ainsi que sur les planètes. Mais tout cela, comme le disent les scientifiques, ne représente qu'une petite fraction de la masse totale de notre galaxie - pas plus de 10%. D'où vient le reste de la masse? De la matière noire. Et, comme indiqué dans la déclaration de l'ESA, une telle différence dans les estimations de masse "est principalement due à la différence dans les méthodes de calcul de sa distribution dans la Voie Lactée". Étant donné que la matière noire n'émet pas de rayonnement électromagnétique et n'interagit pas directement avec elle, il est difficile, voire impossible, de l'observer directement.

Malgré le fait que les nouvelles estimations de masse rendent notreLa Voie Lactée est l’une des plus grandes galaxies de sa classe. Notre galaxie n’est pas à la hauteur des véritables «hippopotames», dont la masse peut dépasser les 30 000 milliards d’énergie solaire. Néanmoins, dans le groupe local de la Voie lactée, les galaxies ont pris la place du roi (ou de la reine, si vous préférez). Les scientifiques pensent depuis longtemps que la plus grande galaxie d'amas locaux est la galaxie d'Andromède, avec ses huit cent milliards de masses solaires, suivie de la Voie lactée. Apparemment, le leadership a maintenant changé.

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