Des taches mystérieuses apparaissent sur les anneaux de Saturne - les scientifiques ne savent pas ce qu'elles sont

Saturne est la sixième planète et la plus reconnaissablesystème solaire. Sa caractéristique la plus importante est la présence de six anneaux, qui ont leur propre teinte, densité et taille. Les anneaux de Saturne sont appelés en lettres latines dans l'ordre dans lequel ils ont été découverts par les scientifiques. Selon la découverte de 2019, ils se sont formés relativement récemment, il y a 10 à 100 millions d'années - à cette époque, les dinosaures vivaient déjà sur Terre ! Depuis plusieurs décennies, les astronomes observent des taches mystérieuses sur les anneaux de la planète qui n'apparaissent qu'à certaines périodes de l'année. Ce phénomène s'appelle "la saison des rayons" et n'a pas encore reçu d'explication scientifique. Mais bientôt la situation devrait changer - le télescope Hubble aidera les scientifiques à résoudre le mystère.

Saturne regorge de nombreux mystères - par exemple, des taches et des lignes inexplicables apparaissent parfois sur ses anneaux

Saisons sur Saturne

La planète Saturne n'est pas du tout comme la Terre, carqu'il s'agit d'une géante gazeuse, qui est la deuxième plus grande du système solaire après Jupiter. Cependant, il y a une chose en commun entre ce géant et notre maison - ils ont une inclinaison axiale par rapport au plan de leur orbite. Pour la Terre, ce chiffre est d'environ 23 degrés, et pour Saturne, il est d'environ 26 degrés.

À cause de cette inclinaison, il y a des moments sur Terrede l'année. Comme vous le savez, notre planète tourne autour du Soleil, donc les hémisphères nord et sud reçoivent plus ou moins de lumière solaire, selon qu'ils sont inclinés vers le Soleil ou inclinés dans la direction opposée. Selon la position de la planète, été comme hiver solstice - un événement astronomique au cours duquel le Soleil est à sa hauteur maximale (été) ou minimale (hiver). Apparaît au printemps et en automne équinoxequand le jour et la nuit sont presque égaux en durée.

La vidéo explique en détail pourquoi les saisons changent sur Terre

La planète Saturne a aussi des saisons etsolstice et équinoxe se produisent. Cependant, en raison de son emplacement éloigné du Soleil, une année sur Saturne dure 29 années terrestres. En conséquence, la durée du printemps, de l'été, de l'automne et de l'hiver y est d'environ 7 ans.

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Taches mystérieuses sur les anneaux de Saturne

Dans les années 1980, deuxsonde de recherche Voyager. Ils ont noté que parfois des taches et des lignes sont visibles sur les anneaux de la planète, qui apparaissent sombres d'en haut et clairs d'en bas. Ils étaient particulièrement visibles sur l'anneau B, la formation la plus large autour de la géante gazeuse. Les taches et les lignes ne sont pas permanentes et peuvent apparaître et disparaître en quelques heures. Selon les astronomes, leur comportement est impossible à prévoir, tout comme prédire quel jour le premier orage commencera pendant la saison des pluies.

Photographie de taches solaires sur les anneaux de Saturne prise par Voyager 2 en 1981

D'autres observations ont montré que ces chiffresapparaissent avant l'équinoxe et disparaissent progressivement avant le solstice. Les scientifiques ont calculé que le prochain équinoxe sur Saturne devrait commencer en 2025. Étant donné que les taches mystérieuses commencent à apparaître quatre années terrestres avant cet équinoxe sur la géante gazeuse, le début de la "saison des rayons" aurait dû avoir lieu en 2021.

Taches solaires sur les anneaux de Saturne photographiées par le télescope spatial Hubble en septembre 2022

Récemment, des scientifiques dirigés par l'astronome Amy Simon(Amy Simon) a étudié les images prises par le télescope Hubble dans le cadre du programme Hubble OPAL. Ce projet est conçu pour étudier les atmosphères de planètes lointaines du système solaire et pourrait bien aider à résoudre le mystère de l'apparition périodique de taches sur les anneaux de Saturne.

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Cause des taches solaires sur les anneaux de Saturne

Au cours de l'étude des images, il a déjà été prouvé que la "saison du tricot" a vraiment commencé en 2021 - les scientifiques ont tout calculé correctement. Cependant, les scientifiques n'ont toujours pas révélé la cause des taches.

À l'heure actuelle, les astronomes ont deuxhypothèses concernant les taches et les lignes sur les anneaux de Saturne. La première version dit qu'à certaines périodes des nuages ​​de petites météorites traversent l'anneau B. Mais cette hypothèse est sujette à de grands doutes, car les micrométéorites peuvent difficilement traverser les anneaux juste avant l'équinoxe.

Il est possible que des micrométéorites traversent périodiquement les anneaux de Saturne.

La deuxième hypothèse semble plus plausible.Les scientifiques pensent que la "saison des rayons" pourrait commencer en raison de la force et de la volatilité du champ magnétique de Saturne. Peut-être que lorsque la planète est à un certain angle par rapport au Soleil, la magnétosphère interagit avec le vent solaire et magnétise les plus petites particules de l'anneau - en conséquence, certaines d'entre elles montent plus haut, tandis que d'autres tombent en dessous du plan principal.

Pour le moment, c'est la chose la plus intéressante quivous pouvez parler des taches sur les anneaux de la géante gazeuse. Si les scientifiques apprennent quelque chose de nouveau, nous en parlerons certainement, alors abonnez-vous à notre Zen et Telegram.