La réalité mélangée n'est pas pour la maison: Qu'est-ce que Microsoft HoloLens 2 pour 3 500 $ de mieux que la première version?

Hier, Microsoft a ouvert une pré-commande pour HoloLens 2 -"Seulement" pour 3 500 $ - et d’ici la fin de l’année, les appareils seront expédiés. Toutefois, la société a décidé de ne les vendre qu'aux entreprises clientes qui souhaitent fournir ces écouteurs à leurs travailleurs. À l'heure actuelle, la société n'a même pas annoncé de version pour les développeurs. Si nous comparons la seconde version de l'appareil avec HoloLens, que nous avons vue il y a quatre ans, elle est meilleure dans presque tout. Il est plus pratique, il a un angle de vision plus large, il détecte mieux les objets physiques dans la pièce.

De nouveaux composants ont également été ajoutés, tels que le capteur Azure Kinect, le processeur ARM, des capteurs de mouvement des yeux et un tout nouveau système d’affichage.

Microsoft HoloLens 2: casque à réalité mixte pour plantes

Le casque a une paire de haut-parleurs, levantbouclier transparent, et les mouvements de vos mains sont lus avec plus de précision qu'auparavant. Pour les vidéoconférences, une caméra vidéo frontale de 8 mégapixels est intégrée et le port USB-C est utilisé pour le chargement. En bref, HoloLens 2 regorge de nouvelles technologies à l'oeil. Mais cela ne pourrait-il pas être le cas quatre ans plus tard?

La plus grande plainte à propos du premier HoloLens étaitsimple: vous ne pouvez voir les hologrammes que dans une boîte relativement petite, juste devant vous. Tournez la tête un peu et ils disparaissent. Pire encore, leurs bords ont disparu, même si vous les regardiez directement. Il semblait que vous regardiez le monde numérique à travers un rectangle minuscule.

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HoloLens 2 a un champ de vision deux fois plus grand. Il ne remplit pas complètement votre champ de vision - il est toujours limité - mais il est suffisamment grand pour que vous ne soyez pas dérangé par des icônes superflues. Microsoft affirme que chaque œil correspond à un écran avec une résolution de 2K, mais il vaut mieux le prendre comme une métaphore que pour les spécifications exactes. La spécification exacte ressemble à «densité holographique de 47 pixels par degré», ce qui signifie «la densité de pixels est suffisamment élevée pour que vous puissiez lire une police de caractère à 8 points».

En règle générale, lorsqu'un produit technique reçoitcaractéristiques techniques améliorées, comme dans ce cas, cela est dû à la force apparente de l’itération technique: processeurs plus rapides, batteries plus grandes, plus de RAM, etc. Mais cette stratégie ne fonctionnerait pas pour l'écran HoloLens 2. Elle aurait dû devenir plus légère, pas plus dure. Par conséquent, Microsoft a dû basculer complètement vers un autre type de technologie d'affichage.

Lasers et miroirs

Les écrans laser sont ce dont les ordinateurs ont besoin.sur les visages. Le projet Intel de Vaunt utilisait des lasers, tout comme les lunettes intelligentes North Focals. Bien que Microsoft utilise les mêmes composants de base, il va dans une direction différente et va beaucoup plus loin dans le développement.

Les lasers de HoloLens 2 brillent sur une série de miroirs,qui oscillent à une vitesse de 54 000 cycles par seconde, de sorte que la lumière réfléchie puisse colorer l’affichage. Ces deux pièces forment ensemble la base d’un système d’affichage microélectromécanique (MEMS). C'est assez difficile à faire, mais la partie la plus difficile de l'affichage des MEMS consiste à afficher l'image directement sur le globe oculaire.

Une des solutions utilisées par les entreprisesComme North, il y a un film holographique sur la lentille qui reflète l'image directement sur votre rétine. Cette conception présente de nombreux inconvénients: un écran minuscule et une faible résolution, entre autres. Mais une partie du problème consiste simplement à s’assurer que l’affichage est dirigé directement dans les yeux. Les lunettes North sont personnalisées et l'image peut disparaître complètement en cas de violation de l'alignement.

Microsoft ne veut pas faire face à une telleles problèmes se sont donc tournés vers les mêmes schémas que ceux du premier HoloLens: les guides d’ondes. Ce sont des morceaux de verre devant vos yeux, qui sont soigneusement gravés afin de refléter les hologrammes devant vos yeux. Les guides d’onde sur HoloLens 2 sont devenus plus faciles car Microsoft utilise deux plaques sandwich en verre au lieu de trois.

Assembler tout le système - lasers, miroirset guides d’ondes - vous obtenez un affichage plus lumineux avec un champ de vision plus large, qui n’a pas nécessairement à vous regarder dans les yeux pour le travail. Zulfi Alam, directeur général de Optics Engineering chez Microsoft, affirme que Microsoft est en avance sur le développement de tels systèmes et que les guides d'ondes sont nécessaires pour une réalité mixte. «Au cours des deux ou trois prochaines années, aucun concurrent ne pourrait atteindre ce niveau de précision dans les guides d'ondes», a-t-il déclaré.

Besoin d'un champ de vision plus large? Facilement. Augmentez simplement l'angle des miroirs réfléchissant la lumière laser. Un angle plus large signifie une image plus grande.

Vous cherchez des images plus lumineuses? Encore plus facile. Pour que les lasers produisent des points trop petits, ils doivent disposer d’un apport de lumière. Bien sûr, nous devons tenir compte du fait que les guides d’ondes perdent une tonne de lumière, mais l’affichage 500 nits semble également assez lumineux. Microsoft lui-même espère les rendre beaucoup plus lumineuses dans la version finale, en fonction du coût de l’alimentation.

Vous voulez voir des hologrammes sans trop vous dérangeravec l'ajustement de votre casque? Et c'est simple. Le guide d’onde ne nécessite pas d’ajustement ou de mesure spécial. Vous pouvez simplement mettre un casque et commencer. Elle peut aussi être assez loin devant vos yeux pour que vous puissiez porter vos lunettes.

Simple, facile, simple, non? Mais en réalité, c'est tellement compliqué. Microsoft devait créer un tout nouveau système de gravure pour les guides d’ondes. Je devais trouver comment diriger la lumière au bon endroit dans les guides d'ondes, presque photon par photon. «Nous simulons chaque photon provenant d'un laser», explique Alam. La lumière du laser n'est pas simplement réfléchie: elle se scinde en plusieurs couleurs, puis se rétablit aux bons endroits sur les guides d'ondes. «Le mouvement de chaque photon est calculé et prédéterminé», explique Alam. Cela nécessite une énorme quantité de puissance de calcul et Microsoft a donc dû développer son propre matériel.

Et bien qu’il soit beaucoup plus facile de s’aligner sur le guide d’onde,Cela ne signifie pas que tout est parfait. C'est pourquoi, sur le nez, il y a deux minuscules caméras dirigées vers vos yeux. Ils permettent à HoloLens 2 de mesurer automatiquement la distance entre vos élèves et d’ajuster l’image en conséquence. Ces caméras permettent également à HoloLens 2 d’ajuster l’image verticalement si elle est inclinée ou si vos yeux ne sont pas parfaitement à niveau. (Et ils ne sont même pas. Désolé).

L'un des avantages de ces caméras est qu'ellespeut scanner la rétine pour entrer en toute sécurité dans HoloLens 2. Après tout, ils fonctionnent sous Windows et prennent en charge Windows Hello. Ils suivent également votre position, vous permettant d’interagir avec les utilisateurs de nouvelles façons.

Et à la question du pouvoir: Les lasers, les miroirs oscillants et les puces spéciales pour tous ces calculs consomment évidemment beaucoup de puissance de la batterie. Mais Alam dit que malgré tout cela, il reste moins d’énergie que l’alternative. Les miroirs oscillant à la résonance, il faut donc moins d’énergie pour les déplacer - c’est une sorte de métronomes les plus rapides. Les lasers ont également moins de pertes que les LED et une pierre spécialisée peut être optimisée pour une tâche spécifique.

"Nous progressons vers un facteur de forme qui se présentera réellement sous la forme de points, et toutes ces étapes sont importantes dans ce parcours."

Toutes ces technologies, bien sûr, sont impressionnantes, mais pasIl est nécessaire de surestimer la qualité de l'image. Maintenant, Microsoft montre le produit pas encore fini. De minuscules halos apparaissent autour de certains hologrammes, parfois tout saute. La plupart des fonctions basées sur les scanners nasaux ne sont pas non plus incluses. Cependant, comparé aux premiers HoloLens, ce n’est plus une démo ennuyeuse de 20 minutes. C'est vraiment une chose utile avec le bon logiciel.

Pour les travailleurs, pas les consommateurs

HoloLens 2 est vendu uniquement aux sociétés, pasaux consommateurs. Ils sont conçus pour les «travailleurs de première ligne»: personnes travaillant dans des magasins d’automobiles, des usines, dans des salles d’opération ou sur le terrain. Ils sont conçus pour les personnes qui travaillent avec les mains et qui ont des difficultés à utiliser un ordinateur ou un smartphone dans leur travail quotidien. Alex Kipman souhaite remplacer un ordinateur Windows 2000 éclaboussé dans un coin d'une salle de travail. À peu près la même chose que Google voulait faire avec Glass.

"Si vous pensez à environ 7 milliards de personnes dans le monde,comme vous et moi - les travailleurs intellectuels - serons dans la minorité », dit Kipman. Pour lui, les ouvriers vont probablement réparer les réacteurs. Peut-être vendre quelque chose quelque part dans le commerce de détail. Peut-être que ce seront les médecins qui vous opéreront dans la salle d'opération.

En un sens, ces personnes n’ont pas accès aux technologies qui leur conviennent, car les ordinateurs personnels, les tablettes et les téléphones gênent pratiquement ce travail.

Juste Et cela va tout à fait dans le sens du nouvel accent mis par Microsoft sur la satisfaction des besoins de l’entreprise plutôt que sur la sortie de produits grand public populaires. Oui, ce n'est pas si beau, mais ça marchera plus probablement.

En outre, Kipman estime que HoloLenspas assez bon pour être un vrai produit pour le marché de masse des technologies grand public. «C’est le meilleur indicateur, le plus élevé, de ce qui peut être réalisé dans le domaine de la réalité mixte, mais je vous dirai que ce n’est toujours pas un produit de consommation», dit-il.

Pourquoi Parce que ce n'est pas aussi immergé que vous voudriez. Selon ce paramètre, il est deux fois plus performant que la version précédente, mais pas encore suffisant pour surprendre une personne de la rue. Et le prix devrait tomber au moins en dessous de 1 000 dollars. Le produit n'est tout simplement pas prêt pour tout le monde.

Kipman dit que Microsoft n'a pas dépensé pour la publicité de tels produits. Elle n'a pas promu la réalité virtuelle. Elle n'a pas promu la réalité augmentée. Et cela ne favorisera pas la réalité mixte.

Cependant, il est un peu privé - nous avons vu beaucoupapplications personnalisées pour HoloLens, y compris Minecraft. La transition vers le marché commercial est donc devenue un tournant décisif. Mais ce tour s'inscrit dans la grande stratégie d'entreprise de Microsoft. Et le fait que ce produit ne soit pas un consommateur ne signifie pas qu'il n'est pas important pour l'entreprise.

Alex Kipman pense que nous sommes sur le seuil"La troisième époque de l'informatique". D'abord, des ordinateurs dotés d'une architecture ouverte sont apparus, puis des téléphones avec leurs boutiques d'applications fermées, et il espère maintenant que les casques à réalité mixte ramèneront le pendule à la transparence, alors que Microsoft envisage d'ouvrir HoloLens. Le casque fonctionne avec les services de cloud Microsoft, mais avec d’autres. Kipman dit que HoloLens et Azure sont "faiblement attachés, mais étroitement pressés".

Le principal est que Microsoft pense que la réalité mixte sera une réalité. Et cela correspond parfaitement au concept du "monde miroir", qui a orienté l'avenir de la troisième plate-forme majeure.

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