Le télescope James Webb dévoilera les secrets des géants de la glace

Les géants des glaces lointains Uranus et Neptune sont siaussi mystérieux que loin. En raison de la distance colossale qui sépare la Terre de ces planètes, les géants de glace ont été découverts beaucoup plus tard que leurs homologues, que les gens connaissaient dans les temps anciens - Jupiter et Saturne. Cependant, le halo de mystère qui s'est développé autour des géants de glace pourrait très bientôt disparaître grâce au lancement en 2021 du télescope NASA James Webb NASA, qui révélera à l'humanité les détails cachés de l'atmosphère des deux planètes.

Le télescope James Webb aidera à voir ce qui est caché sous l'atmosphère de Neptune

Qu'y a-t-il sur Neptune?

Les géants lointains Uranus et Neptune sont appelésLes «géantes de glace» sont loin d'être accidentelles: les intérieurs de ces planètes froides sont très différents de Jupiter et de Saturne, qui sont beaucoup plus riches en hydrogène et en hélium que leurs homologues. De plus, les géantes de glace sont beaucoup plus petites que leurs homologues gazières, occupant une position intermédiaire entre les planètes terrestres et les planètes géantes.

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Représentant la catégorie la moins étudiéedes objets de notre système solaire, Uranus et Neptune pourraient bientôt perdre leur statut de planètes les plus mystérieuses en raison de la mise en service du télescope spatial James Webb. Lee Fletcher, professeur agrégé de planétologie à l'Université de Leicester au Royaume-Uni, affirme que la météo sur les géants de glace aura un caractère complètement différent de Jupiter et de Saturne. En partie, ce phénomène peut être dû au fait que les deux planètes sont extrêmement éloignées du Soleil, tournent plus lentement sur leurs axes que les autres planètes et sont également beaucoup plus petites que les géantes gazeuses de diamètre.

Uranus - la «mauvaise» planète qui a été renversée à la suite d'un cataclysme spatial

Du fait qu'Uranus, ses anneaux et satellitesils tournent à un angle d'environ 90 degrés par rapport au plan de leur orbite, les conditions météorologiques extrêmes sur Uranus sont loin d'être rares. Lorsque le vaisseau spatial Voyager 2 de la NASA a survolé Uranus en 1986, l'un des pôles de la planète était dirigé directement vers le Soleil, et quelle que soit la rotation d'Uranus, la moitié était dirigée vers le Soleil et l'autre était toujours pleine dans le noir. Après quelques décennies, les observations du télescope Hubble ont montré la présence de toutes sortes de nuages ​​brillants sur Uranus, qui semblaient changer radicalement en réponse à un changement immédiat de la lumière du soleil.

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Selon les plans des scientifiques, le lancement de «Webb» peut donnerl'humanité a une idée des puissants phénomènes saisonniers qui régissent la formation des nuages ​​et du temps d'Uranus, ainsi que de leur évolution au fil du temps. Puisque la planète poursuit toujours sa lente trajectoire orbitale, elle dirigera à nouveau l'un de ses pôles vers le Soleil en 2028, qui pourra observer le télescope, rapporte phys.org.

Le plus proche voisin d'Uranus - Neptune - représenteC’est un monde sombre et extrêmement froid autour duquel tourne Triton - le seul grand satellite du géant des glaces, et en même temps un objet très intéressant géologiquement. Situé à une distance plus de 30 fois plus éloignée du Soleil que de la Terre, Neptune est le seul monde qui ne se distingue pas à l'œil nu dans le ciel nocturne.

L'atmosphère du géant de glace se compose d'un grandles quantités d'eau, de méthane, d'ammoniac et de sulfure d'hydrogène qui existent au-dessus de l'intérieur encore inaccessible de la planète. Comme dans la situation avec Uranus, le méthane donne à Neptune sa célèbre couleur bleue, mais une chimie atmosphérique encore mystérieuse rend la couleur bleue de Neptune beaucoup plus profonde que celle d'Uranus. En plus de la couleur, Neptune se démarque des autres objets du système solaire et de ses vents dus à la présence sur la planète d'une forte source de chaleur interne. Les chercheurs espèrent que la puissance du télescope Webb permettra aux scientifiques de comprendre la chimie inhabituelle de la planète, générant les tourbillons les plus puissants qui atteignent parfois des vitesses supersoniques.

Exploration des planètes lointaines du système solaireLe télescope James Webb commencera après son lancement l'année prochaine. Ayant collecté des données sur l'atmosphère des géants des glaces, un appareil dont le début des travaux peut changer fondamentalement la science moderne tiendra compte non seulement de la composition interne des planètes, mais permettra également à l'humanité de se tourner vers des objets cosmiques encore plus éloignés - les exoplanètes. Ainsi, le lancement d'un seul appareil de haute technologie sera en mesure d'en dire plus sur l'Univers que tous ses prédécesseurs.