ISS veut fermer? Les États-Unis lanceront une station lunaire en 2023

Inspiré par un lancement habité réussivaisseau spatial à l'ISS, qui a été rendue possible grâce au développement de SpaceX, la NASA continue de partager ses plans ambitieux pour l'exploration spatiale. L'agence aérospatiale américaine a maintenant annoncé qu'elle prévoyait d'expédier le premier module habité de la station orbitale Gateway près de la lune dans 3 ans - en 2023. Cette base est très importante pour les expéditions sur la Lune, et si SpaceX veut vraiment renvoyer une personne à la surface du satellite de la Terre en 2024, ce sera beaucoup plus facile à faire avec une station orbitale. Certes, la construction de la station lunaire ne sera pas engagée en compagnie d'Ilona Mask et même pas de Lockheed Martin.

Le projet de la station Gateway, qui sera placée près de la lune

La tâche a été confiée à Northrop Grumman,Il s'agit d'un géant militaro-industriel américain, qui est non seulement engagé dans la production dans l'industrie aérospatiale, mais aussi dans la construction navale. Elle est entrée dans la liste des entreprises sélectionnées par la NASA pour le développement et la production de prototypes d'engins spatiaux pour l'atterrissage sur la lune en mai 2019. Northrop Grumman est principalement engagée dans la production de navires lourds et de porte-avions, et seules les 15 dernières années ont développé des engins spatiaux. Son seul projet réussi dans cette industrie est le vaisseau spatial Cygnus - il a été utilisé pour livrer du fret à la Station spatiale internationale après l'achèvement du programme de la navette spatiale. Le dernier vol du navire sur le lanceur Antares-230 + a été effectué le 15 février 2020, et après trois heures, le navire s'est amarré avec succès à l'ISS.

Première station lunaire

Maintenant, Northrop Grumman a beaucoupla tâche la plus difficile n’est pas seulement de lancer la station lunaire dans l’espace, mais aussi de lui fournir tout le nécessaire pour que les astronautes puissent utiliser la passerelle comme «arrêt intermédiaire» pour les vols vers le satellite terrestre. Ou peut-être même vers Mars. Les deux premiers modules de la station devraient être lancés au quatrième trimestre de 2023. La NASA prévoyait de les lancer sur deux fusées différentes, puis d'ancrer les modules en orbite, mais a ensuite changé d'avis - maintenant, deux modules seront lancés simultanément. Il est prévu d'envoyer la station dans l'espace ... avec l'aide de la fusée Falcon Heavy, bien sûr! C'est là que SpaceX entre en jeu.

Concept du module Northrop Grumman

Le module que Northrop a été chargé de créerGrumman sera une sorte de «maison» temporaire pour les astronautes. Dans le même temps, selon les ingénieurs, il sera basé sur les développements du vaisseau spatial Cygnus. L'année dernière, le modèle d'un tel appareil a déjà été assemblé et testé par les spécialistes de l'entreprise en collaboration avec la NASA. Le module implique la présence de quatre nœuds d'amarrage pouvant recevoir de nouveaux vaisseaux spatiaux de la Terre, un système de moteurs de manœuvre et un système de survie pour les astronautes. La première étape de développement coûtera 187 millions de dollars à la société, puis la NASA continuera de financer le projet lorsque l'appareil sera prêt.

Ce qui est remarquable, le deuxième module près de la lunela station sera construite par une autre société (non, pas SpaceX à nouveau) - Maxar Technologies, qui a reçu un contrat de la NASA pour 375 millions de dollars en 2019. Ce module disposera de panneaux solaires et d'équipements de communication avec la Terre. Autrement dit, la station lunaire américaine sera un «méli-mélo», dont le développement sera assisté par certaines entreprises, et le lancement sera effectué par la troisième - SpaceX.

Présentation du module Northrop Grumman testé par la NASA en 2019

Pourquoi avons-nous besoin d'une station lunaire

Stations spatiales sous une forme ou une autrel'humanité a appris à créer dans les années 70 (nous le voyons sur l'exemple de l'ISS), cependant, ils n'étaient tous utilisés qu'en orbite terrestre basse. Mais c'est une tout autre chose de construire une station près de la Lune, ce que la NASA prévoit de faire dans un proche avenir avec le soutien d'autres agences spatiales et de sociétés privées.

La dernière chose que nous voulons visiter est la surface de la lune,pour prouver que nous pouvons le faire, et terminer là-dessus. Nous voulons y rester. La passerelle nous permettra de profiter de partenaires commerciaux et internationaux pour que nous y restions et explorions plus de parties de la lune que jamais, puis que nous nous déplacions vers Mars, disent des scientifiques de NASA.

La passerelle devrait devenir la tête de pont de l'humanité dans l'espace lointain. Peut-être qu'à l'avenir, il remplacera même l'ISS, qu'ils veulent soi-disant retirer de l'orbite au cours des prochaines années.

Il s'avère que la première passerelle servira de teststand pour la technologie nécessaire pour atteindre Mars. Aujourd'hui, par exemple, certains composants des systèmes de maintien en vie fonctionnent pendant environ six mois jusqu'à leur défaillance. La NASA souhaite porter cette technologie à un cycle de disponibilité de 30 mois pour le transport dans l'espace lointain. Dans le même temps, les États-Unis ne veulent pas construire une autre station spatiale internationale, qui, par rapport à la station proche de la lune, est située "à distance de marche" de la Terre, mais simplement faire un "point d'arrêt" où les astronautes peuvent rester pendant un certain temps. Ce sera beaucoup moins cher.