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Ilon Musk lui-même a commencé la course à l'espace Internet. Mais qui en a besoin?

Comment vous connectez-vous à Internet? Vous avez probablement un réseau Wi-Fi chez vous ou vous utilisez un réseau mobile pour envoyer et recevoir des données à l'aide de fournisseurs d'accès à Internet. Cela pourrait changer dans les années à venir, grâce à l'émergence de nouveaux services Internet spatiaux par satellite fournis par des sociétés telles que SpaceX et OneWeb, qui promettent de mettre en ligne des milliards de personnes d'ici 2021.

Quand aurons-nous l'espace internet?

Selon diverses estimations, environ 3,3 milliards de personnes ne sont pasavoir accès à Internet, mais Ilon Musk veut changer cela. Jeudi 23 mai, après deux lancements annulés la semaine dernière, SpaceX a lancé 60 satellites Starlink sur une fusée Falcon 9 de Cape Canaveral, en Floride, dans le cadre d'une mission visant à distribuer un accès Internet haute vitesse par satellite peu coûteux dans le monde entier.

SpaceX est l’une des neuf entreprises quil'intention de lancer d'énormes constellations de satellites. La société Mask, au moins, en lancera 12 000 pour fournir une couverture mondiale de la planète afin de transmettre Internet à la Terre depuis l'espace en utilisant des ondes radio.

"Le nombre de personnes dans le monde qui n'ont pasL'accès habituel à Internet est tout simplement incroyable. Et les sociétés foncières montrent peu d’intérêt pour répondre aux besoins de ces clients ruraux », déclare Caleb Williams de SpaceWorks, un cabinet de conseil américain. "Les services Internet spatiaux peuvent contribuer à réduire cet écart et à mettre en ligne des milliards de personnes."

Dans cette course - en plus de l’American SpaceX et deOneWeb - LeoSat des Pays-Bas, Télésat et Kepler Communications du Canada, ainsi que plusieurs autres personnes ayant reçu l’approbation de la FCC pour leurs constellations, y participent également. D'autres, comme Amazon, qui a dévoilé sa constellation du projet Kuiper avec 3000 satellites plus tôt cette année, prévoient également de lancer des services similaires.

Aucune des neuf sociétés agréées par la FCC pourn'a pas encore révélé comment leurs services fonctionneraient et combien ils coûteraient. Nous savons que pour vous connecter à l'une de ces constellations, vous aurez besoin d'une sorte de parabole sur la Terre, qui ne ressemble pas à la télévision par satellite, et qui vaut probablement des centaines, voire des milliers de dollars, selon les régions.

"Les terminaux que les utilisateurs finaux serontutiliser pour la connectivité est un obstacle énorme, car ils coûtent très cher », déclare Luke Palerm-Serra, analyste senior chez Northern Sky Research en Espagne, notant que de nombreux pays ont également des systèmes de réglementation stricts dans lesquels les entreprises doivent exister services Internet par satellite. «Lancer un service mondial est très difficile. Pas un seul fournisseur Internet ne l'a déjà fait, car tout le monde est concentré sur un pays. ”

Cela met en lumière l’une des questions clés déjàémergent sur le thème des services Internet spatiaux. Bien que beaucoup déclarent leur objectif - connecter le monde entier au réseau - combien peuvent se le permettre? Est-ce que tout le monde veut être en ligne? En juin 2018, Facebook a remis à plus tard son projet de créer son propre drone, qu'il avait l'intention d'utiliser pour transférer Internet dans les zones rurales. Drone plus tôt s'est écrasé.

"Si vous essayez de connecter les très pauvresDans les régions du monde où les populations ont du mal à satisfaire leurs besoins fondamentaux tels que la nourriture, l’eau, l’électricité, le concept de nécessité d’Internet n’est pas tout à fait clair », a déclaré Manny Shar, responsable des analyses chez Bryce Space and Technology à Londres. "La demande pour ces services n'a pas encore été prouvée."

Internet par satellite n'est pas nouveau. Plusieurs sociétés, telles que Hughes Communications, ViaSat et les États-Unis, offrent déjà des services Internet par satellite qui permettent aux utilisateurs de se connecter à Internet en avion. Le premier d’entre eux exploite deux satellites en orbite géostationnaire à une altitude de 35 000 km; le troisième sera lancé en 2021. La société compte 1,3 million de clients aux États-Unis.

Quelles sont les nouvelles méga stars qui espèrent dépasserLes systèmes existants sont la vitesse, la portée et éventuellement le prix. Actuellement, l’Internet par satellite coûtera entre 40 et 80 livres (5 000 à 6 000 roubles) par mois, selon votre lieu de résidence et la vitesse de téléchargement requise. Le coût des nouveaux services n’est pas clair, mais la compétitivité sera un facteur clé.

"Aucune des entreprises qui sont actuellementveulent créer de grandes constellations de satellites pour l'espace Internet, n'ont pas pu fournir de conseils détaillés sur leurs modèles de tarification », a déclaré Williams, qui estime que SpaceX peut facturer environ 50 livres par mois. «L'étalon-or sera la concurrence avec les fournisseurs de services de Terre. Si vous ne parvenez pas à faire face à la concurrence, vous devrez compter sur des clients qui disposent de peu d'alternatives terrestres, par exemple, vivant dans des régions rurales et isolées. ”

Même s'ils ne peuvent pas rivaliser sur les prix,ils seront certainement en mesure de rivaliser sur la couverture. Les services Internet par satellite actuels sont limités aux zones de rotation de ces satellites et la bande passante est limitée au nombre d'utilisateurs se connectant à un satellite. Des sociétés telles que SpaceX et OneWeb espèrent changer cette situation en offrant une couverture haut débit constante partout sur la planète, même en Antarctique, avec leurs énormes constellations de satellites.

Être à des altitudes plus basses de 500 à 1200km, ils seront également en mesure de réduire le délai - le temps nécessaire pour envoyer un signal au satellite et inversement, limité par la vitesse de la lumière. Cela peut ne pas être suffisant pour jouer en ligne, mais assez pour prendre en charge des conversations audio via Internet.

Les services Internet par satellite existants sont égalementn'ont pas encore été en mesure de surmonter la barrière de vitesse de téléchargement de 100 Mbps. Alors que SpaceX garde secrète sa vitesse de service, OneWeb annonce une vitesse pouvant atteindre 2,5 Gbps. La société espère pouvoir lancer de 30 à 36 satellites avec une fusée tous les mois jusqu'à la fin de 2019, pour un total de 650 ou plus.

La gestion de ces constellations en orbite est égalementest un problème, en particulier le risque de collision avec d’autres satellites et d’éliminer les débris spatiaux de l’orbite. À l'heure actuelle, il y a environ 2 000 satellites actifs en orbite, mais si toutes les constellations Internet par satellite prévues sont lancées, ce nombre atteindra ou dépassera les 20 000.

Les Nations Unies demandent des satellitesLes opérateurs retirent leurs satellites de leur orbite après 25 ans pour éviter l'accumulation de débris spatiaux, mais on ne sait pas comment ces neuf entreprises le feront. Beaucoup semblent utiliser leurs moteurs à bord, mais ils tombent souvent en panne et les satellites restent en orbite. Le lancement de milliers de satellites et l’absence d’un moyen de les éliminer peuvent sérieusement exacerber le problème des débris spatiaux.

À basse altitude (500 km), des orbites naturellesl'image se dégradera dans quelques années à cause de la résistance atmosphérique, mais à une altitude de 1 200 km, elle restera en orbite pendant des milliers d'années si elle n'est pas désactivée.

En fin de compte, on ne sait pas qui vautiliser l'espace Internet, comment cela fonctionnera (y compris le coût) et s'il existe un marché pour autant d'entreprises différentes. En outre, le ministère de la Défense de la Fédération de Russie a déclaré qu'il bloquerait l'Internet mondial gratuit, des satellites Mask ou de toute autre source.

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