Découverte d'une exoplanète avec trois soleils

On pense que l'Univers observé ne contient aucunmoins de 100 à 200 milliards de galaxies. De plus, le nombre d'étoiles dans la seule Voie lactée, selon diverses estimations, peut atteindre 400 milliards et même plus. Quant aux planètes, il y a environ 300 millions de planètes similaires à la Terre en taille et autres paramètres physiques dans notre modeste galaxie. Imaginez combien de corps célestes et de systèmes stellaires uniques existent dans l'immensité de l'Univers! Des scientifiques de la NASA ont récemment rapporté la découverte d'un tel système, situé à 1800 années-lumière de notre planète. Fait intéressant, le premier objet appelé KOI-5Ab a été découvert par le télescope Kepler en 2009, mais a été reporté par les astronomes en raison de la difficulté à confirmer en faveur d'autres candidats pour les exoplanètes. Maintenant, les chercheurs ont réussi à prouver qu'une exoplanète unique avec trois soleils est située relativement près de nous (selon les normes cosmiques). L'existence de KOI-5Ab a été confirmée à l'aide du télescope spatial TESS, dont le principal objectif est la découverte d'exoplanètes par la méthode du transit.

C'est ainsi que l'artiste voit l'exoplanète KOI-5Ab dans la constellation du Cygne, située dans un système de trois étoiles semblable au Soleil.

Comment les astronomes recherchent les exoplanètes?

Aujourd'hui, nous sommes habitués au fait que les scientifiques sont presqueLes exoplanètes sont découvertes chaque jour par lots, mais ce n'était pas toujours le cas - jusqu'aux années 1980 du XXe siècle, ces corps célestes maintenant officiellement existants étaient considérés comme hypothétiques. Aujourd'hui, dans l'arsenal des astronomes, il existe trois principales méthodes indirectes de recherche de planètes extrasolaires. Il est à noter que chacune des trois méthodes est basée sur l'influence de la planète sur l'étoile mère:

• Méthode de la vitesse radiale (Méthode Doppler) - basée sur la spectrométriemesurer la vitesse radiale d'une étoile. Une étoile avec un système planétaire se déplacera sur sa propre petite orbite en réponse à l'attraction de la planète.
• Méthode utilisant l'astrométrie - la méthode la plus ancienne de recherche d'exoplanètes.Sur la base d'une détermination précise de la position de l'étoile mère - si un autre corps céleste tourne autour de lui, l'effet de sa gravité provoquera le déplacement de l'étoile sur une petite orbite circulaire ou elliptique. En conséquence, les astronomes pourront voir cette anomalie.
• Méthode de transit - basé sur le fait que la planète, en rotation,passe devant son étoile la recouvrant partiellement. C'est la méthode de transit qui aide les scientifiques à découvrir des milliers d'exoplanètes différentes - des super-terres aux Jupiters chauds.

Le télescope spatial TESS à la recherche de mondes lointains vus par l'artiste.

Dans un article sur le site officiel du NationalL'agence spatiale américaine, rapportant la découverte d'une exoplanète unique, mentionne David Siardi, scientifique en chef à l'Institute for Exoplanet Science de la NASA et ses collègues, qui ont examiné l'exoplanète KOI-5Ab découverte par Kepler en 2009 à l'aide du télescope spatial TESS. Grâce à des observations, l'équipe de scientifiques a pu confirmer le statut de KOI-5Ab en tant que véritable exoplanète et, ce faisant, découvrir des aspects passionnants - sinon totalement déroutants - de son environnement stellaire.

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Planète et trois soleils

Après avoir soigneusement étudié les données obtenues en utilisantTESS, ainsi que plusieurs instruments au sol, y compris l'observatoire hawaïen Keck, les astronomes ont conclu que KOI-5Ab est probablement une géante gazeuse froide, de taille similaire à Neptune. Il est à noter que TESS a observé l'objet par la méthode de transit, et Keck - par de faibles fluctuations de la position de l'étoile, qui sont causées par la rotation et l'attraction de la planète. L'objet est situé dans un système à trois étoiles, et bien que l'orbite de l'exoplanète soit un peu étrange, son environnement global est moins chaotique qu'il n'y paraît à première vue.

Malgré la présence de trois satellites stellaires,KOI-5Ab tourne autour d'une étoile - KOI-5A une fois tous les cinq jours. Cette étoile principale est en orbite mutuelle avec une étoile voisine appelée KOI-5B, et elles tournent en orbite une fois tous les 30 ans. Une étoile plus éloignée, KOI-5C, tourne autour de la paire une fois tous les 400 ans.

Le système d'étoiles KOI-5 se compose de trois étoiles,étiquetés A, B et C. Les étoiles A et B tournent l'une autour de l'autre tous les 30 ans. L'étoile C tourne autour des étoiles A et B tous les 400 ans. Le système contient une planète - KOI-5Ab, qui a une masse d'environ la moitié de la masse de Saturne et qui tourne autour de l'étoile A environ tous les cinq jours. Dans le même temps, les astronomes soupçonnent que la raison du déplacement de l'orbite de l'exoplanète est l'étoile B, qui a frappé gravitationnellement la planète pendant son développement, pliant son orbite et la forçant à migrer plus profondément dans le système.

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«Nous ne connaissons pas l'existence de nombreuses planètes danssystèmes à trois étoiles, mais celui-ci est spécial car son orbite est courbe. Nous avons encore de nombreuses questions sur comment et quand les planètes peuvent se former dans des systèmes multi-étoiles et quelles sont leurs propriétés par rapport aux planètes des systèmes à une seule étoile. En étudiant ce système plus en détail, peut-être pouvons-nous avoir une idée de la façon dont l'univers crée des planètes », - écrivent les auteurs de la nouvelle étude, qui a été annoncée lors de la 237e réunion de l'American Astronomical Society (American Astronomical Society).

Pendant ce temps, selon la NASA, seulement environ 10% de tous les systèmes stellaires sont constitués de trois étoiles. Malgré le fait que les planètes avec deux et troisdes étoiles ont déjà été découvertes, de telles découvertes sont encore rares. Un tel environnement, selon les chercheurs, peut être le résultat d'un effet de sélection d'observation, car les astronomes peuvent trouver plus difficile de détecter des planètes dans des systèmes à plusieurs étoiles par rapport aux systèmes avec une seule étoile.