Il y a 46 ans, l'homme a mis les pieds sur la lune

Le soir du 20 juillet 1969, le module de descenteApollo 11, avec à son bord deux astronautes américains - Neil Armstrong et Buzz Aldrin - a pour la première fois de l’histoire un atterrissage en douceur sur la surface d’un satellite naturel de la Terre. Six heures plus tard, le 21 juillet à 5 h 56, heure de Moscou, Armstrong fit son "petit pas en avant historique pour une personne, mais un grand bond en avant pour toute l'humanité".

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La mission Apollo 11 est lancée depuis le cap Kennedy 16Juillet 1969 et avait pour objectif principal la mise en place d'un atterrissage réussi sur la lune et son retour à la maison. L’accomplissement de cette tâche a marqué une nouvelle étape dans la maîtrise de l’espace par l’humanité.

L'emblème de la mission a été conçu par Michael Collins, membre de l'équipage d'Apollo 11.

L'ordinateur de bord Apollo 11 disposait de beaucoup moins de puissance de calcul que les téléphones modernes: il ne fonctionnait qu'à une fréquence de 2,048 MHz.

Apollo 11 est entré en orbite terrestre avec une hauteur de183,2 à 185,9 kilomètres douze minutes après le départ. Après avoir effectué un tour et demi, les astronautes ont lancé le moteur du troisième étage, qui a envoyé le satellite sur la trajectoire de vol vers la Lune. Trente minutes plus tard, la troisième et dernière étape de la fusée Saturne-5 a été séparée, après quoi les modules de commandement et lunaire ont été pilotés, qui s’était auparavant séparés.

Dans la soirée du 19 juillet, Apollo 11 a opté pour le reverscôté de la lune et les moteurs brûlés pour entrer dans l'orbite lunaire. Pendant les trente orbites suivantes autour de la lune, l’équipage a soigneusement étudié le lieu de l’atterrissage prévu.

Enfin, le 20 juillet 1969, module lunaire "Eagle"séparé du module de commande "Columbia" et a commencé à décliner. Collins, qui est resté à bord du Columbia, a soigneusement examiné le module lunaire de côté pour s'assurer qu'il n'était pas endommagé.

Armstrong et Aldrin commencent l'atterrissage pendant 4 secondesplus tôt que prévu; ainsi, le site d'atterrissage a été déplacé d'un kilomètre vers l'ouest, ce qui pourrait être dangereux pour les astronautes. Cinq minutes plus tard, alors que le module lunaire se trouvait à 1 800 mètres d'altitude de la surface de la lune, l'ordinateur de bord donnait l'erreur "1201" et "1202". Cela signifiait que la fréquence d'horloge n'était pas suffisante pour effectuer tous les calculs nécessaires en temps réel. Armstrong devait prendre le contrôle pendant qu'Aldrin lisait à haute voix les lectures des instruments.

20 juillet à 23h17:40 heure de Moscou, le module lunaire Orel, contrôlé par les astronautes en mode semi-automatique, a finalement touché la surface de notre satellite naturel. Il ne restait presque plus de carburant dans les réservoirs du module lunaire: seulement 25 secondes de fonctionnement du moteur.

Le lundi 21 juillet, à 5 h 39, heure de Moscou, Armstrong ouvrit la trappe et à 5 h 51, il commença à descendre les escaliers jusqu'à la surface de la Lune.

Le premier "petit pas pour un homme" est vraimentn'était pas si petit. Armstrong a planté le module lunaire si doucement que ses amortisseurs ne fonctionnaient pas. Ainsi, les astronautes ont dû sauter à la surface de la lune d’une hauteur de 106 centimètres.

À l’intérieur de la trappe du module lunaire, il n’y avait pas de poignée. Les astronautes ont donc dû être surveillés de près pour ne pas la fermer accidentellement.

Les tâches secondaires de la mission comprenaientrecherche scientifique à proximité du site d'atterrissage, installation d'une caméra de télévision pour la diffusion sur Terre, installation d'un instrument de mesure du vent solaire, expérience sismique et placement de réflecteurs d'angle pour la localisation laser de la Lune.

Le travail à la surface a pris plus de temps quesupposés auparavant, les astronautes ont donc été contraints de terminer le processus de collecte d’échantillons de sol lunaire plus tôt que prévu. Au total, la sortie à la surface de la lune a duré 2 heures 31 minutes et 40 secondes.

Au total, les astronautes ont passé 21 heures et 36 minutes sur la lune,après quoi les moteurs de décollage ont été démarrés et le module s’est précipité. Peu avant, Buzz Aldrin, se déplaçant dans la cabine, a accidentellement touché et endommagé le levier de démarrage du moteur. Les ingénieurs craignaient que cela empêche la machine principale de démarrer et que les astronautes restent sur la Lune pour toujours, mais le levier cassé a été remplacé par un stylo-feutre.

Trois heures et demie plus tard, le module lunairefait des amis avec le module de commande Columbia en orbite de la lune. Michael Collins, qui se trouvait dans le module de commande, a de nouveau examiné le module lunaire à la recherche de dommages, après quoi il a été ancré.

Après un rendez-vous avec l'étape de décollage de Columbiamodule lunaire a été séparé et est resté dans l'orbite lunaire, et les astronautes se sont dirigés vers la Terre. Le 24 juillet 1969, 195 heures, 18 minutes et 35 secondes après le début du vol, Apollo 11 s'est écrasé dans l'océan Pacifique, à 24 kilomètres du porte-avions américain Hornet.

A cette époque, les scientifiques craignaient que la lune nemicro-organismes vivants pouvant causer une épidémie à grande échelle sur Terre. À cause de ces craintes, les astronautes ont dû passer près de trois semaines en quarantaine. Le 10 août, Neil Armstrong et Buzz Aldrin, les premières personnes sur la lune, ainsi que le pilote du module de commande, Michael Collins, ont quitté la quarantaine. Ils ont été accueillis par des millions de personnes à travers le monde.