Comment la pollution atmosphérique affecte-t-elle l'intelligence?

Résultats de plusieurs études scientifiques à la fois,menées ces dernières années indiquent que la pollution de l'air entraîne une grave baisse de l'intelligence. Cependant, les dommages causés à la société par l'air toxique sont beaucoup plus dangereux que l'effet bien étudié sur la santé physique. Par exemple, une étude menée en Chine a révélé qu'un niveau élevé de pollution de l'environnement entraîne une diminution significative des résultats des tests de langue et d'arithmétique, ce qui équivaut en moyenne à la perte d'une année d'étude. Les chercheurs ont également constaté que plus les gens sont exposés longtemps à l'air pollué, plus l'intelligence est endommagée, les compétences linguistiques étant plus affectées que les mathématiques, et les hommes plus que les femmes. Mais pourquoi?

La recherche a lié les polluants atmosphériques réglementés tels que l'ozone et les particules (PM) aux maladies pulmonaires, cardiaques et autres problèmes de santé.

Comment l'air pollué affecte-t-il la santé?

Environ 91% de la population mondiale vit dans des zones où les niveaux de qualité de l'air dépassent les limites fixées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Selon l'organisation la pollution de l'air ambiant entraîne 4,2 millions de morts par an en raison d'un accident vasculaire cérébral, d'une maladie cardiaque, d'un cancer du poumon et d'une maladie respiratoire chronique.

Alors que la pollution atmosphérique affecteles pays développés comme les pays en développement, les pays à revenu faible ou intermédiaire supportent le plus lourd fardeau, les pertes les plus importantes se produisant dans les régions OMS du Pacifique occidental et de l'Asie du Sud-Est.

Selon le rapport 2019,publié par Utah.org (Utah Physicians for Healthy Environment), la pollution de l'air est le cinquième risque de décès dans le monde. Les auteurs notent que «les lésions tissulaires peuvent être causées directement par la toxicité des polluants, car les particules fines et ultrafines peuvent accéder aux organes, ou indirectement par des processus inflammatoires systémiques. Ainsi, l'air pollué peut endommager n'importe quel organe du corps. "

La pollution de l'air cause sept millions de décès prématurés par an

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De plus, un certain nombre d'études montrentque l'exposition à la pollution atmosphérique au début de la vie (dans l'utérus et la petite enfance) peut avoir des effets néfastes à long terme sur la santé, tels que la fonction cardiaque et pulmonaire, qui ne se sont pas manifestés depuis des décennies. Plus tôt, mon collègue Alexander Bogdanov a parlé de la façon dont la pollution de l'air affecte le retard de croissance chez les enfants, je recommande de lire.

Air pollué et intelligence

L'étude évoquée dans cet article a été menée en Chine, mais elle est pertinente dans le monde entier, où 95% de la population mondiale respire un air insalubre. Au cours des travaux, il a été constaté que
"L'air pollué peut faire chuter l'éducation de chaque personne d'un an." Des recherches antérieures ont montré que la pollutionl'air nuit aux performances cognitives des élèves, mais il s'agit de la première étude à inclure des personnes de tous âges et qui prend en compte la différence entre les hommes et les femmes.

Voir aussi: La pollution de l'air est la raison de l'augmentation de la criminalité

Ouvrage publié dans la revue Proceedings ofla National Academy of Sciences a montré que l'air toxique est associé à une «mortalité extrêmement élevée» chez les personnes atteintes de troubles mentaux, et des travaux antérieurs l'ont lié à une augmentation de la maladie mentale chez les enfants, tandis qu'une autre analyse a révélé que les personnes vivant à proximité de routes très fréquentées courent un risque accru de développer une démence.

La pollution atmosphérique est responsable d'au moins des millions de décès prématurés par an, mais on ne savait auparavant rien des effets de la pollution atmosphérique sur l'intelligence.

Selon le britannique The Guardian, les scientifiquesanalysé des tests linguistiques et arithmétiques menés dans le cadre d'études familiales chinoises à travers le pays entre 2010 et 2014; au total, environ 20 000 personnes ont participé à l'étude. Les auteurs ont comparé les résultats obtenus avec les données sur la pollution de l'air par le dioxyde d'azote et le dioxyde de soufre.

Il a été constaté que plus les personnes sont exposées àl'exposition à l'air pollué, plus l'intelligence est endommagée, les capacités linguistiques affectées plus que les mathématiques et les hommes plus que les femmes. Selon les auteurs de l'étude, la raison peut résider dans la différence entre le travail du cerveau féminin et masculin.

La pollution de l'air est très probablement la cause de la perte d'intelligence, pas seulement une corrélation. L'étude a impliqué les mêmes personnesparce que la pollution de l'air a changé d'année en année, ce qui signifie que de nombreux autres facteurs causaux possibles, tels que les différences génétiques, sont automatiquement pris en compte.

Les chercheurs ont également considéré la graduelledéclin cognitif vu à mesure que les gens vieillissent, et il a été exclu que les gens deviennent plus impatients ou peu coopératifs lors des tests lorsque la pollution de l'environnement était élevée. Au cours des travaux, il a été noté que la pollution de l'air a également des effets à court terme sur le renseignementce qui peut avoir des implications importantes, par exemple pour les étudiants qui doivent passer des examens d'entrée les jours les plus pollués.

«Il n'y a pas de solution miracle à ce problème.existe », - écrivent les auteurs des travaux scientifiques. «Les gouvernements doivent vraiment prendre des mesures concrètes pour réduire la pollution atmosphérique. Cela peut profiter au capital humain, qui est l'un des principaux moteurs de la croissance économique. »

Selon l'OMS, les 20 villes les plus polluées au monde se trouvent dans les pays en développement et le trafic routier est la principale cause de pollution de l'air dans les zones résidentielles.