Sur le territoire de notre système solaire volerdes centaines de milliers d'astéroïdes différents. C'est le nom des corps célestes relativement petits de forme irrégulière, qui se déplacent en orbite autour du soleil. Dans les films catastrophes, nous aimons montrer ce qui peut arriver si l'un des astéroïdes tombe sur Terre. Mais en fait, vous pouvez en bénéficier. Ils sont principalement composés de fer ou de roches rocheuses, mais ils contiennent également éléments de terres rares... Ils sont très difficiles à atteindre sur notre planète, etcar ils sont très nécessaires pour la fabrication de l'électronique. Récemment, les membres d'équipage de la Station spatiale internationale ont prouvé que les bactéries peuvent être utilisées pour extraire des ressources utiles des astéroïdes. Mais comment ça marche et allons-nous vraiment atterrir sur des astéroïdes et y chercher des minéraux?
Éléments de terres rares Est un groupe de 18 éléments comme le cérium et le néodyme. Tous sont des métaux argentés et sont pratiquement inoffensifs pour la santé humaine. Ils sont difficiles à extraire sur Terre, mais ils existent aussi sur les astéroïdes.
De quoi sont faits les astéroïdes?
Comme mentionné ci-dessus, principalement des astéroïdessont composés de fer, de nickel et de roche. On pense qu'ils sont les restes de corps intermédiaires à partir desquels les planètes du système solaire ont été créées. Ils ne pouvaient pas se transformer en planètes à part entière en raison de l'impact de la plus grande planète, Jupiter. Cela a augmenté la vitesse de déplacement des astéroïdes, et ils n'ont tout simplement pas eu la possibilité de "coller" les uns aux autres. Bien au contraire, à chaque collision, les astéroïdes étaient dispersés en minuscules particules. Donc, au moins, la plupart des scientifiques pensent.
Les bienfaits des astéroïdes
La chute d'un gros astéroïde sur Terre peutdétruire une civilisation entière. Mais cela se produit très rarement, une fois tous les plusieurs milliers voire des millions d'années. Plus récemment, nous avons été effrayés par le fait qu'un astéroïde était sur le point de tomber sur notre planète - mais rien, tout va bien. En fait, il y a beaucoup à gagner de ces objets célestes. À l'avenir, l'humanité veut construire une base sur la lune, qui deviendra un point intermédiaire lors des vols vers des planètes éloignées. Il sera très coûteux d'apporter des matériaux tels que des éléments de terres rares au satellite de la Terre, donc extraire des ressources utiles à partir d'astéroïdes ne semble pas une si mauvaise idée.
Très probablement, à l'avenir, le transport de marchandises de la Terre vers d'autres planètes sera assuré par SpaceX. L'envoi de cargaison à l'aide d'une fusée Falcon Heavy coûtera environ 1500 $ par kilogramme... Cela coûte cher, et il ne s’agit pas de livrer des marchandises à la lune, mais uniquement en orbite terrestre basse.
Selon les scientifiques, extraire des ressources utiles deles astéroïdes peuvent aider les bactéries. En 2019, 19 appareils de la taille d'une boîte d'allumettes ont été empoisonnés sur l'ISS, qui pourraient devenir les principaux outils en la matière. Ces dispositifs sont appelés «réacteurs de biomining» et contiennent une solution de bactéries. Un fragment d'astéroïde peut être placé dans cette masse. Certains types de bactéries sont capables d'attirer et de lier les éléments des terres rares. Pour découvrir quels microbes font le mieux dans cette tâche, l'équipage de l'ISS a mené une expérience.
Bactéries dans l'espace
Ils ont mis chaque appareil à l'intérieur du réacteurKUBIK, à l'intérieur duquel une certaine température peut être maintenue. Elle recrée également la gravité de Mars, de la Lune, de la Terre et d'autres planètes à l'aide d'une centrifugeuse. Chaque dispositif contenait une solution contenant l'un des trois types de bactéries: Sphingomonas desiccabilis, Bacillus subtilis et Cupriavidus metallidurans. Au cours des travaux scientifiques, il s'est avéré que la bactérie Sphingomonas desiccabilis est la mieux adaptée à l'extraction de ressources utiles. Ils ont pu extraire du basalte environ 70% du cérium et du néodyme contenus dans l'échantillon de basalte.
Les chercheurs pensent que la bactérie Sphingomonasdesiccabilis est meilleur que les autres car ils libèrent plus de substances pour lier les terres rares. Peut-être que d'autres bactéries peuvent apprendre cela, mais cela se fera au cours du prochain travail scientifique.
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Et voici comment les futurs habitants de la lune et d'autresles planètes seront capturées par des astéroïdes - c'est déjà une grande question à laquelle il n'y a pas encore de réponse. Mais le fait que les bactéries puissent réellement aider les gens à extraire des ressources utiles est très encourageant. En outre, certaines bactéries sont capables de survivre même dans l'espace - cela a été prouvé assez récemment.