Sierra Nevada lentää ISS: ään, mutta NASAlla ei ole selkeää suunnitelmaa Marsille

Kilpailu kaupallisen kehityksen alallatila on tullut hieman kuumemmaksi. Osana kauan odotettua lehdistötilaisuutta NASAn johtajat ilmoittivat, että yksityisomistuksessa oleva avaruuslentoyhtiö Sierra Nevada liittyy SpaceX: ään ja Orbital ATK: iin osana kansainvälisen avaruusaseman täydentämistä. Mitä muuta sanotaan NASA: ssa? Lue lisää.

Sierra Nevada alkaa lähettää senShuttle-kaltainen Dream Chaser ISS: ään vasta vuonna 2019, mutta odotetusti se on voimakas sysäys tiedettä varten. Sierra Nevadan tehtäviin kuuluu suhteellisen pehmeä laskeutumisvaihtoehto ja se voidaan purkaa nopeasti ja helposti, kuten Falcon 9 SpaceX. Sierra Nevada pystyy palauttamaan lastin ISS: stä maapallolle 3-6 tunnin kuluessa. Tämä on hyvin siistiä tiedemiehille, joiden on tällä hetkellä odotettava useita päiviä saadakseen näytteitä.

Jokaisella yhtiöllä on vähintään kuusi lentoa ISS: ään.

Tämä on kaupallisten sopimusten toinen kierros.toimittajille. Ensimmäisellä kierroksella allekirjoitettiin kaupalliset sopimukset SpaceX: n ja Orbital ATK: n kanssa. Kolmannen ehdokkaan määrittämisessä oli merkitystä sillä, että molemmilla nykyisillä sopimusten haltijoilla oli takavarikoita (luettu: ruuvattu, räjähtynyt). Vaikka valinnan erityispiirteet julkistetaan myöhemmin, NASA haluaa varmasti varmistaa, että sillä on monia eri reittejä lastin toimittamiseksi avaruusasemalle. Uudet sopimukset kestävät vuoteen 2024 saakka.

Ensi kuussa tulee olemaan toinen SpaceX-lähetys ISS: ään (ja yrittää myös purkaa ensimmäisen vaiheen).

Marsin ongelmat

Tämä ei ole kaikki uutisia NASAsta. Jos NASA haluaa todella lähettää ihmisiä Marsiin vuoteen 2030 mennessä, sen on kiristettävä vyö. Niin sanoo ilmailu- ja turvallisuusalan neuvoa-antava paneeli (ASAP), joka neuvoo NASA: ta turvallisuuskysymyksissä.

Hänen mietinnössään esitettiin useita vakavia ongelmia.turvallisuutta rakettien ja avaruusalusten osalta, joita NASAn astronautit kuljettavat Marsiin. Mietinnössä todettiin myös, että NASAn Marsin suunnitelma on yleisesti ottaen liian epämääräinen.

”Vaikka NASAn äskettäinen raportti määrittelee numeronerityisiä teknologioita, joita tarvitaan yleisen tehtävän toteuttamiseen, mukaan lukien Solar Electric Propulsion ja Deep Space Habitat, sillä ei ole huipputason arkkitehtuuria ja tehtävän laaturakennetta. Ilman näitä elementtejä on vaikea arvioida tarkasti tarvittavien teknologioiden kehittämisen määrää ja järjestystä sekä varmistaa, että ne ovat valmiina ajoissa.

Vastaaminen kysymykseen, joka koskee tietyn suunnitelman puuttumistaNASAn virkamatkat, ylemmät johtajat vastasivat, että tällaisia ​​suunnitelmia on liian aikaista. He eivät halua suunnitella ajoneuvoja tai tehtäviä ottaen huomioon nykyaikaiset tekniikat, koska 20 vuoden aikana voi olla niin paljon muutoksia, että Red Planetiin matkustamiseen vaadittavat järjestelmät muuttuvat dramaattisesti. "

Osa ongelmasta, kuten mietinnössä todetaan,on poliittinen epävarmuus. NASA: n tiedemiehet viettivät vuosia Bushin hallinnon alla suunnitellessaan Constellation-ohjelmaa - suunnitelmaa lähettää ihmisiä kuuhun ja Marsiin - jonka Obaman hallinto on täysin suljettu. Kunnes uusi presidentti saapuu, NASAn johtajat ovat yleensä varovaisia ​​aloittamasta suuria uusia hankkeita.

Ilman selkeää suunnitelmaa saavutettavaksiMars, avaruusjärjestö, asettaa Mars Travel -ohjelman vakavasti. ASAP uskoo, että hyvin harkitulla missiolla on etuja, jotka ylittävät nämä riskit, ja niiden pitäisi mennä pitkälle hyväksymällä tulevan hallinnon, kongressin ja yleisön. Jos näin ei ole, NASA: n on työskenneltävä toisessa tehtävässään tai ainakin valittava eri lähestymistapa nykyiseen tehtävään.

Raportin mukaan me (eli NASA) kannatammeajattele palaavan kuuhun ennen marsia. Nyt jokainen suunnittelee vierailevansa kuuhun - Euroopan avaruusjärjestöltä ja Venäjän avaruusjärjestöltä yksityisille yrityksille. Lisäksi "ei ole selvää, missä NASA ottaa kokemusta pienestä painovoimasta ja tarvittavasta tekniikasta ilman kokemusta kuun pinnan kanssa."

Ehkä on järkevää oppia elämään kuuhun ennen kuin lähdet Red Planetiin. Mutta tämä lisää ylimääräistä lisäarvoa jo avaruuteen kohdistuvan avaruusjärjestön suunnitelmiin.

Lopuksi näyttää siltä, ​​että NASA: n on valittava kansainvälisen avaruusaseman ja Marsin ylläpitäminen. ISS: n jatkuva ylläpito ja toiminta 2024 jälkeen voi lykätä Marsin hanketta.

Jos et maksa ISS-toiminnoista, voitvapauttaa jopa useita miljardeja dollareita vuodessa ja laittaa ne lähikuun tilan ja sen jälkeen. Jotkut NASAn johtajat (ja teollisuuskumppanit) kuitenkin puhuvat julkisesti ISS: n työn jatkamisen eduista vuoteen 2028 saakka tai vielä pidemmälle.

Ennen Amerikan avaruusjärjestöäkova valinta. NASAa arvostetaan usein siitä, että virasto tekee paljon, suhteellisen pienellä budjetilla, mutta viime aikoina näyttää siltä, ​​että se on käyttänyt nämä mahdollisuudet loppuun.

Ensimmäiset miehitetyt yksityiset tilalennot vuonna 2017 eivät ehkä toteudu.

Ja jatkamme surullista. Ensimmäiset yksityiset avaruuslentoyhtiöt kuljettavat ihmisiä kansainväliseen avaruusasemaan vuonna 2017. Joka tapauksessa se suunniteltiin NASA: ssa. Avaruusjärjestö on jo tehnyt tilauksia Boeingin ja SpaceX: n kanssa, jotta yritykset ovat valmiita kuljettamaan rahdin ihmisten kanssa ensi vuoden loppuun mennessä.

Mutta ASAP: n mukaan nämä päivämäärät eivät haiserealismia. Saman raportin puitteissa, joka vaarantaa NASA: n työn mahdollisuuksien mukaan, yrityksen neuvonantaja kyseenalaisti kaupallisen miehistön ohjelman mahdollisuudet, joiden mukaan NASA rahoittaa ohjusten ja ajoneuvojen kehittämistä astronauttien kuljettamiseksi yksityisille yrityksille ja sieltä pois ISS: stä.

Raportissa todetaan, että "ensimmäisissä testilennoissa on suuria viivästysten todennäköisyyksiä", ja esitti myös kysymyksiä riskin riskeistä.

turvallisuus

"Suurin sallittu tappion todennäköisyys."miehistö »Kaupallinen miehistöohjelma on kasvanut ajan myötä. Ihannetapauksessa miehistön kuoleman seurauksena ei saa olla enempää kuin yksi laukaisu 270: sta. Nykyaikaiset kaupalliset hankkeet eivät kuitenkaan täytä näitä kriteereitä, ja standardit on laskettu yhdelle 200: lle käynnistykselle.

Maan ympärillä kiertävät avaruusromutSuurin riskitekijä on kymmenien tuhansien kilometrien nopeudella tunnissa. NASA haluaa, että Boeing ja SpaceX yrittävät vieläkin suojata miehistöä avaruusromuilta.

ASAP-raportissa sanotaan myös, että hankkeilla onkaupallinen avaruusalus "projektin kypsyyden puute". He vain menevät eteenpäin pysäyttämättä uhkien analysointia. Tällainen analyysi edellyttää avaruusaluksen täydellistä analysointia ja tutkimusta kunkin komponentin aiheuttamista riskeistä. Ja vaikka tällaiset ilmoitukset uhista tulevat, ne eivät riitä, ja niiden laatu ja kosteus kyseenalaistavat ohjelman. Ilman perusteellista uhkien analysointia ASAP uskoo, että on vaikea tunnistaa ja korjata vakava ongelma kaupallisella avaruusaluksella ennen kuin on liian myöhäistä.

Ei ole väliä kuinka tylsää se on, Boeing jaSpaceX: n (ja muiden kaupallisten palveluntarjoajien, jotka voivat yhtäkkiä ilmestyä) on sertifioitava avaruusaluksensa NASA: lle, ja tässä vaiheessa he ovat myös jäljessä.

Budjettiongelmat

Miehistön lähettämisohjelman suurin riskiyksityisten yritysten todennäköisyyden ja vakavuuden kannalta tämä on budjettileikkausten uhka, jota olemme jo keskustelleet edellä. SLS-raketin ohella Orion-kapseli, joka joutuu lähettämään ihmisiä Marsiin, Commmercial Crew -ohjelma voi myös kohdata budjetti- ja aikataulurajoituksia, mikä johtaa tarpeeseen tehdä riskialttiita päätöksiä.

Vuosien varrella tämä ohjelma on saanut vähemmänrahat, kuten pyydettiin, ja tällainen talousarvioon kohdistuva paine voi johtaa siihen, että NASA "meni ei-toivottuihin riskeihin miehistön ja tehtävän suhteen." Mutta ajat muuttuvat. Vuoden 2016 talousarvioon sisältyy lopulta riittävä määrä, jonka NASA on pyytänyt kaupalliseen miehistöohjelmaan.

On edelleen ratkaistava ASAP: n esiin tuomat ongelmat. Mutta ”oikean rahoituksen avulla ohjelmalla on onnistuttava varmistamaan turvallinen ja tehokas kuljetus matalan maan kiertoradalle”, raportissa sanotaan.

No, katsotaanpa mitä tapahtuu seuraavaksi.