Madagaskarilta löytyi 10 cm korkea kääpiödinosaurus

Mesozoic-aikakauden asukkaat ovat kuuluisiajättikokoinen jalostaa dinosauruksia suurimmiksi maan eläimiksi, joita koskaan on ollut maan päällä. Madagaskarin saarelta vuonna 1998 löydetty löytö dinosaurushautausmaalla muutti kuitenkin ajatusta dinosaurusten koosta. Pieni löydettyjen dinosaurusten laji, nimeltään Kongonaphon kely (pieni kovakuoriaisten tappaja), asettui kerralla siirtymävaiheeseen dinosaurusten ja archosaurusten välillä.

Pieni, kissanpennun kokoinen, Kongonaphon kely,tutkijoiden mukaan hänellä ei ollut enempää kuin 10 cm säkäkorkeutta ja hän asui 237 miljoonaa vuotta sitten triassisella ajanjaksolla. Pieni kovakuoriaislääkäri kuului archosaur Ornithodir -ryhmään ja oli viimeinen linkki heidän ja areenalle tulevien jättiläisten dinosaurusten välillä.

Kongonaphon kelyn jäänteiden tutkimisprosessissakävi ilmi, että hampaissa olevat merkinnät säilyivät, muodostuivat, kun hyönteisten kitiniset kuoret halkaistiin. Kuluttamalla pieniä hyönteisiä, jotka eivät ole suosittuja muissa saaristoalueissa, Kongonaphon kely “valitsi” oman ekologisen markkinaraonsa ja yritti siten selviytyä suurempien yksilöiden keskuudessa.

Myöhemmin Kongonaphon sai kelyn useitaevoluutioedut, jotka siirrettiin jälkeläisille ja auttoivat sellaisten kykyjen syntymiseen, kuten nopea liikkuminen kahdella jalalla, ja sitten höyhenten ilmestyminen ja kyky lentää.

Lähde: pnas