El programa espacial de Zambia: de caminar sobre sus manos a conquistar el espacio

En la "carrera espacial" de los años 50 y 60había dos actores principales: Estados Unidos y la Unión Soviética. Pero también hubo otros jugadores menores. Tomemos, por ejemplo, el Programa Espacial de Zambia, fundado y operado por una sola persona. Un artículo de la revista Time publicado en noviembre de 1964, cuando la República de Zambia tenía sólo una semana, describía a Edward Makuka Nkoloso como "profesor de ciencias de escuela primaria y director de la Academia Nacional de Ciencias, Investigación Espacial y Filosofía de Zambia". Nkoloso tenía un plan para "adelantarse a los EE. UU. Y la Unión Soviética en la luna" y comenzó a entrenar a doce afronautas de Zambia, incluida una niña de 17 años, haciéndolos girar alrededor de un árbol en un barril de petróleo y haciéndolos caminar en su manos ... Esto, según Nkoloso, era "la única forma en que la gente puede caminar sobre la luna". En este artículo, aprenderá cómo surgió el programa espacial africano y qué le está sucediendo hoy.

A principios de la década de 1960, Edward Makuka Nkoloso decidió formar la primera tripulación africana para ir a la luna.

Programa espacial de Zambia

Veterano de la Segunda Guerra Mundial y luchador porindependencia Edward Makuka Nkoloso nació en 1919 en North Roandia. Después de recibir una educación misionera, durante el servicio, Nkoloso se interesó por la ciencia y regresó a casa para abrir la escuela, pero pronto las autoridades británicas decidieron cerrarla. Como resultado, el futuro fundador del programa espacial de Zambia se unió al movimiento anticolonial, por lo que fue arrestado y pasó un año en prisión. Tres años después de su liberación, en 1960, Nkoloso fundó la "Academia Nacional de Ciencias, Investigación Espacial y Filosofía de Zambia".

Quizás fue el encarcelamiento lo que provocóSu idea de los viajes espaciales y Nkoloso decidió montar la primera tripulación africana, que irá a la Luna y Marte. El objetivo principal de su programa, por supuesto, era ganar la carrera espacial. El luchador por la independencia de Zambia quería enviar a una niña de 17 años llamada Mata Mwambwu y dos gatos al espacio en un cohete de cobre y aluminio. Los participantes del programa fueron llamados "Afronauts" por Edward Nkoloso.

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Rocket Nkoloso llamado barril hecho de aluminio y cobre.del tamaño de 10x6 pies, que no era muy diferente de esos "cohetes" que se encontraban en los patios de recreo de todos los jardines de infancia soviéticos. Este milagro de la tecnología se llamó "D Kalu-1", en honor a un amigo de Nkoloso llamado Kenneth David Kaunda; en 1964 asumió el cargo de presidente de la soberana Zambia.

Así era el entrenamiento de afronautas bajo el mando de Nkoloso.

Algunos creen que Nkoloso experimentó gravestrauma psicológico debido a la tortura mientras estaba en manos de la policía de Rhodesia del Norte, lo que explica su comportamiento excéntrico. Otros lo describieron como una especie de bufón de la corte nacional, creyendo que los africanos se estaban burlando de la carrera espacial multimillonaria.

Pero sean cuales sean los objetivos de Nkoloso, el programa espacial de Zambia ha recibido mucha atención, gracias en gran parte a las imágenes documentales de la formación de futuros afronautas.

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También es interesante que la idea de crear un presenteLa Agencia Espacial Africana existe desde 2012. Tres años después, Egipto mostró un gran interés por él e incluso se ofreció a ubicar su sede. La fecha oficial de inauguración está fijada para 2023, pero hace tiempo que no se tienen noticias sobre este evento único. ¿Crees que África podrá crear su propia agencia espacial?