Investigación

La NASA quiere explorar otro asteroide usando una nueva sonda automática

Opiniones de NASA Aerospace Agencyla capacidad de lanzar una sonda automática para explorar otro gran asteroide del Sistema Solar - Pallas. Según el portal Space.com, la decisión de enviar el vehículo a un objeto cuya órbita se ejecuta aproximadamente 2,4 veces más lejos del Sol que la Tierra se puede tomar a mediados de abril. Si la misión, que provisionalmente se llamó Atenea, se aprueba, en realidad será una continuación directa de la misión de la nave espacial Dawn, que terminó el otoño pasado. Recordemos que este último visitó el cinturón de asteroides del sistema solar y estudió los planetas enanos Ceres y Vesta.

Pallas, con un diámetro de 512 kilómetros,es uno de los asteroides más grandes del sistema solar, y es solo más pequeño que Vesta. Fue descubierto en 1802 y fue considerado un planeta hasta mediados del siglo XIX.

Si la NASA toma una decisión positiva en abril.Con respecto a la financiación para enviar una nueva investigación a un asteroide, el lanzamiento real de esta misión podría tener lugar en agosto de 2022. De acuerdo con los datos preliminares disponibles, a la agencia le gustaría usar los modales gravitacionales para acelerar la nave y su rápida entrega al objetivo de la investigación. Para acelerar la sonda, se planea utilizar el campo gravitatorio de Marte. Debido a esto, la sonda podrá alcanzar el asteroide Pallas aproximadamente un año después del lanzamiento.


La imagen real del asteroide Pallas obtenida con el Telescopio Muy Grande del Observatorio Europeo del Sur

El coste de la misión de la nave espacial Dawn.Ascendió a 467 millones de dólares. La nueva misión de Atenea se estima provisionalmente en solo el 10 por ciento de esta cantidad. Esto se explica por el hecho de que la tarea de la sonda Athena se reducirá solo a una breve visita al asteroide Pallas. Al acercarse al objeto, el dispositivo tomará una fotografía detallada de su superficie y transmitirá los datos a la Tierra. Sobre esto, de hecho, toda la misión. Pero, según los desarrolladores de la misión, esto será suficiente para evaluar las perspectivas de los beneficios de una mayor investigación de este objeto.

La masa de la sonda, que se propone enviar a Pallada, será de aproximadamente 180 kg.

"El cinturón de asteroides es el mejor lugar parauso de vehículos pequeños, ya que hay muchos objetos para investigación allí ”, el portal Space.com cita las palabras de un planetólogo de la Universidad de Arizona, Joseph O'Rourke.

"No podremos enviar a cada uno de ellos el aparato.por un valor de 500 millones de dólares, por lo que debería adquirir experiencia en la creación de pequeños sistemas que puedan utilizarse de manera flexible en programas de investigación "

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