¿Cómo pueden los modelos climáticos terrestres ayudar a localizar planetas habitados?

En las últimas dos décadas, la humanidaddescubrimos más de cuatro mil exoplanetas fuera de nuestro sistema solar. Algunos de estos objetos ya descubiertos pueden soportar la vida, de acuerdo con phys.org. Con el fin de sacar conclusiones sobre exactamente qué planetas pueden dar esperanza a la humanidad en su eterna búsqueda para encontrar "hermanos en mente", se creó una supercomputadora única NASA Discover, que simultáneamente se dedica a predecir el clima futuro de la Tierra. Entonces, ¿de qué manera pueden ayudar los modelos climáticos terrestres en la búsqueda de vida extraterrestre?

En los últimos 20 años, se han descubierto más de cuatro mil exoplanetas.

¿Cuál puede ser el clima en los exoplanetas?

Como sabes, lo más prometedor para estudiarSobre el tema de la habitabilidad, un planeta se considera uno que soporta varias condiciones necesarias a la vez. Entonces, el mundo encontrado debe ser rocoso, tener agua líquida en su superficie, mantener la atmósfera y poseer un campo magnético que proteja la vida local del viento cósmico. A pesar del hecho de que las tecnologías modernas no nos permiten estudiar con precisión detallada exoplanetas distantes que orbitan estrellas alienígenas, y el viaje de la nave espacial al más cercano tomaría 75 mil años, los investigadores ya pueden juzgar el clima de mundos distantes sobre la base de un planeta que se ha convertido para nosotros, el hogar de la Tierra.

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Una opción similar para estudiar mundos distantes se ha convertidoEs posible implementar en realidad el llamado "método de tránsito", que ayuda no solo en la búsqueda de exoplanetas, sino también en el análisis de sus distancias a las estrellas madre para hacer una estimación del porcentaje de luz bloqueada por los planetas. Dichos datos indirectos ayudan a los expertos a juzgar la masa del exoplaneta y sus características climáticas aproximadas. Sin embargo, no importa cómo intentemos comparar los objetos encontrados en el espacio profundo, muchos de ellos son tan diferentes de la Tierra que parecen sacados de la imaginación. Entonces, la mayoría de los planetas descubiertos por el telescopio espacial Kepler de la NASA no existen en nuestro sistema solar.

Los exoplanetas más comunes se encuentran entredel tamaño de la Tierra y de Urano gaseoso, que es cuatro veces más grande que nuestro planeta. Además, la gran mayoría de los exoplanetas potencialmente habitados se encuentran junto a las estrellas tenues, enanas rojas, que constituyen la gran mayoría de las estrellas en nuestra galaxia. Debido al pequeño tamaño de las enanas rojas o estrellas M, los planetas deben ubicarse a una pequeña distancia de su estrella roja brillante, más cerca que Mercurio al Sol. Un hecho tan incómodo hace que los científicos discutan sobre la posibilidad de habitabilidad de tales mundos, porque se sabe que, a pesar de su pequeño tamaño, las enanas rojas tienen un temperamento muy fuerte y emiten 500 veces más radiación ultravioleta dañina que nuestro Sol. Según los expertos, dicho entorno podría evaporar casi instantáneamente todos los océanos, privar a la atmósfera y freír cualquier ADN en un planeta cercano a una enana roja.

Sin embargo, hay excepciones.

Clima en el exoplaneta más cercano a la Tierra

Los modelos climáticos de la Tierra muestran queLos exoplanetas rocosos alrededor de las enanas rojas pueden estar habitados, incluso a pesar de la radiación. Entonces, un equipo de especialistas de la NASA modeló recientemente posibles condiciones climáticas en Proxima B, también ubicada junto a una estrella enana roja, para verificar si existe la posibilidad de tener un clima cálido y húmedo, tan importante para la vida orgánica.

Proxima B - Candidato potencial para la detección de vida extraterrestre

Proxima B gira en torno a la estrella de ProximaCentauri en un sistema de tres estrellas ubicado a solo 4,2 años luz del Sol. Los científicos creen que el mundo que descubrieron es rocoso, basado en la masa estimada del planeta, que es solo un poco más grande que la Tierra. El principal problema de Proxima Centauri es que se encuentra 20 veces más cerca de su estrella que la Tierra al Sol. Por lo tanto, un exoplaneta necesita solo 11.2 días para completar una revolución completa alrededor de su estrella. Una ubicación tan inconveniente puede convertir a Proxima Centauri B en un mundo bloqueado gravitacionalmente, que no es un buen augurio para la vida en dicho planeta.

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Equipo de Anthony del Genio, un científico planetario deLa NASA pudo modernizar el modelo climático de la Tierra, desarrollado por primera vez en la década de 1970 para crear un simulador planetario llamado ROCKE-3D basado en la supercomputadora NASA Discover ya mencionada anteriormente. Los resultados de un experimento inusual mostraron que el modelado de gases de efecto invernadero y agua en la atmósfera de Proxima B nos permite juzgar la presencia de nubes en el exoplaneta, actuando por analogía con un paraguas y reflejando la radiación dañina de la estrella madre. La presencia de tal fenómeno podría reducir la temperatura en el lado soleado de Proxima b de caliente a tibio. Otros científicos han descubierto que Proxima puede formar nubes tan masivas que eclipsarían todo el cielo si alguien estuviera mirando desde la superficie.

La superficie de Proxima Centauri puede estar oculta por nubes masivas

Una ocurrencia inusual similar puede ocurrir ensi el planeta está cerrado gravitacionalmente y gira lentamente alrededor de su eje. La fuerza conocida por la humanidad como el efecto Coriolis causa convección en el lugar donde la estrella calienta la atmósfera. Además, la combinación de la atmósfera y la circulación de un posible océano en la superficie del planeta puede mover el aire cálido al lado nocturno de este mundo alienígena, lo que a su vez protegerá la atmósfera del planeta de la congelación, incluso si una parte del planeta está privada de luz.

A pesar de que los científicos están actualmenteprivados de la oportunidad de probar sus conocimientos teóricos, los investigadores esperan que el lanzamiento del telescopio espacial James Webb les ayude a confirmar o refutar sus hipótesis sobre el clima del exoplaneta más cercano.