La estación lunar china "Chang'e-5" fue a la luna en busca de muestras de suelo (video)

China ha realizado otro lanzamiento espacialun aparato de exploración lunar con el propósito de recolectar suelo lunar y entregarlo a la Tierra. El inicio repetidamente pospuesto de la misión para entregar la estación automática "Chang'e-5" a la luna se realizó el 23 de noviembre de 2020. La principal tarea de la sonda espacial es aterrizar en la región del Océano de las Tormentas, tomar muestras de suelo y regresar a la Tierra. Originalmente, se suponía que la misión comenzaría en 2017, luego se pospuso hasta 2019 y finalmente se lanzó en noviembre de 2020.

La siguiente etapa del programa espacial de China,La misión Chang'e-5, durante la cual se tomará el suelo lunar y se entregará a la Tierra, persigue objetivos similares a los realizados por la estación automática soviética Luna-24 en 1976. Durante los últimos 44 años, ninguna nave espacial ha realizado tales misiones. En caso de que se complete con éxito el programa Chang'e-5, China se convertirá en el tercer país, después de la URSS y Estados Unidos, que pudo entregar muestras de suelo lunar a la Tierra.

Un gran salto para la exploración espacial de China. China lanzó el martes una nave espacial para recolectar y devolver muestras de la luna, el primer intento del país de recuperar muestras de un cuerpo extraterrestre. #LunarProbe pic.twitter.com/sxLQsrEJAX

- China Xinhua News (@XHNews) 24 de noviembre de 2020
Sonda espacial Chang'e-5 lanzada al espaciovehículo de lanzamiento pesado "Changzheng-5", lanzado el 23 de noviembre a las 23:30 hora de Moscú desde el cosmódromo de Wenchang en la isla de Hainan. La estación Chang'e-5 entrará en la órbita lunar con una altitud de 200 km en 112 horas después del lanzamiento. La masa del vehículo Chang'e-5 con combustible es de 8200 kg. La estación tiene cuatro módulos principales: un módulo de servicio, un módulo de descenso, un módulo de despegue y una cápsula de retorno.

El primer módulo de servicio proporciona entregaestaciones en órbita lunar. Luego, el módulo de descenso aterrizará en el pico volcánico Rümker, en el Océano de Tormentas ubicado en la parte noroeste de la parte visible de la luna. El módulo está equipado con osciloscopios de aterrizaje, cámaras ópticas, un espectrómetro de minerales, un analizador de gases del suelo, una herramienta de análisis de composición del suelo, un analizador de temperatura de la muestra y una plataforma de perforación robótica. La perforación del suelo lunar se llevará a cabo a una profundidad de 2 metros y permitirá el muestreo de suelos cuya edad es de 1.200 millones de años. Por ejemplo, el suelo entregado por los astronautas del Apolo tenía entre 3 y 4 mil millones de años. La masa de muestras de suelo previstas para el muestreo por la estación china será de 2 kg.

La tierra recolectada luego se colocará en una cápsula.módulo de despegue, cuya finalidad será entregar la cápsula al módulo de servicio en órbita circunlunar. En la siguiente etapa, ya en la órbita de la Luna, el suelo se coloca en el módulo de reentrada. A continuación, el módulo de servicio se envía de regreso a la Tierra. A una altitud de 5 mil km sobre la Tierra, se lanzará una cápsula, que debe aterrizar en paracaídas.

La próxima etapa de la misión lunar de China será el lanzamiento de la estación Chang'e-6, que aterrizará en las regiones polares de la Luna para el próximo muestreo de suelo local.