Pequeño motor de iones espaciales para satélites (2 fotos + video)

En la exploración del espacio cercano recientementeLos satélites pequeños de la clase CubeSat, que también requieren motores principales y de derivación en miniatura, participan activamente. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha desarrollado y lanzado un motor de iones compacto capaz de corregir el movimiento de pequeños satélites en órbita.

El diámetro del "corazón" del nanomotor Indium FEEPEl multiemisor (IFM) está hecho en forma de una corona de tungsteno de solo 1 cm. Estos motores están diseñados para maniobrar satélites pequeños y también se utilizan para eliminar satélites al reducir la órbita para quemar desechos espaciales en capas densas de la atmósfera.

El principio de funcionamiento de la corona de tungsteno IFM NanoPropulsor: un dispositivo de maniobra iónica en miniatura basado en el uso de la aceleración iónica para crear tracción. El indio líquido se usa como combustible.

La "corona" está formada por 28 agujas huecas, en el interiorque, bajo la acción de un fenómeno capilar, se mueve el indio. En el orificio pasante de las agujas, el indio se mantiene bajo tensión capilar. Cuando se genera un campo eléctrico en un metal líquido, se forman iones cargados positivamente que "disparan" desde las puntas de la "corona", creando un tiro reactivo.

IFM Nano Thruster Traction Fuerzamedido en micronewtons y generado en el rango de 10 a 400 μN, con un posible valor máximo de 1000 μN. Actualmente, una de las áreas más vulnerables del motor: un anillo de agujas finas ya se ha probado durante miles de horas y ha demostrado su fiabilidad. Los nanomotores maniobrables ya están disponibles para uso comercial en futuras misiones de la Agencia Espacial Europea.

El competidor del IFM Nano Thruster es un mini motor japonés de iones diseñado específicamente para la misión BepiColombo, capaz de generar un empuje de 290 mil micras.

Fuente: ESA