Vuelo de prueba de la nave espacial VSS Unity Virgin Galactic interrumpido por motor parado (2 fotos)

Diciembre es el mes de un 2020 alarmantesin éxito no solo para la compañía de Elon Musk, quien perdió el prototipo de la nave espacial súper pesada SpaceX Starship durante las pruebas, no pudo completar un vuelo completamente exitoso de 12,5 km y explotó durante el aterrizaje. Virgin Galactic se vio obligada a interrumpir el sábado por la mañana una importante misión de prueba, durante la cual la única nave espacial VSS Unity fue lanzada al espacio suborbital.

La nave VSS Unity se separó con éxito de la baseWhiteKnightTwo nave espacial y puso en marcha el motor en previsión de una caminata espacial. Sin embargo, el motor funcionó de forma anormal y el experimento se interrumpió. La nave espacial y la aeronave WhiteKnightTwo regresaron a salvo al puerto espacial de Virgin Galactic America en Nuevo México y aterrizaron en la pista por su cuenta. Pilotos S.J. Sturkov y Dave McKay están sanos y bien.

Según los representantes de la empresa,el vuelo de prueba se interrumpió debido a un mal funcionamiento del motor que se apagó prematuramente. Como resultado, se ordenó a los pilotos abortar la misión y regresar a la base. En modo normal, después de encender los motores VSS Unity, para ir al espacio, deberían funcionar durante aproximadamente un minuto. Sin embargo, en las pruebas interrumpidas, el motor se paró después de unos segundos de funcionamiento.

Tercer vuelo de prueba de VSS Unity VirginGaláctica pasó sin pasajeros. Pero tenía una carga de la NASA a bordo, que iba a ser probada en condiciones de baja gravedad. Según la compañía, hay varios motores más listos para usar en reserva. Después de las regulaciones técnicas, la empresa planea volver a probar.

El vuelo interrumpido fue el primero de una serie de tresvuelos de prueba, luego de los cuales deben comenzar los vuelos comerciales para turistas dispuestos a pagar 250 mil dólares por un viaje al espacio suborbital. El fundador de la compañía, Richard Branson, planea convertirse en el primer pasajero del barco VSS Unity Virgin Galactic, y los vuelos regulares deberían comenzar en 2021. Cuánto se pospondrá el inicio oficial de los vuelos turísticos de Virgin Galactic, luego de la falla con el motor, se mostrará en el futuro cercano.

Fuente: Theverge