Μοναδικό εύρημα: Τα θραύσματα ενός κομήτου βρέθηκαν μέσα σε έναν μετεωρίτη που έπεσε στη Γη.

Αμερικανοί επιστήμονες βρήκαν ίχνη πρωτογενούςτα βράχια από τα οποία σχηματίστηκαν οι πλανήτες του ηλιακού συστήματος σε ένα πολύ απροσδόκητο μέρος - μέσα σε έναν από τους μετεωρίτες που έπεσαν στο νότιο πόλο της Γης το πρόσφατο παρελθόν. Αναλύοντας τα ευρήματα, οι ερευνητές έβαλαν ένα κομμάτι μετεωρίτη κάτω από μικροσκόπιο και βρήκαν μέσα του μικροσκοπικά σκοτεινά εγκλείσματα (0,1 mm σε μέγεθος) ακατανόητης φύσης, που περιείχαν μια μεγάλη ποσότητα οργανικών και πτητικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένων των κετονών και των σακχάρων. Αποδείχθηκε ότι μέσα στην κοσμική πέτρα υπάρχει ένα έμβρυο κομήτη. Οι ερευνητές αναφέρουν τη μοναδική τους ανακάλυψη σε άρθρο που δημοσιεύθηκε από το περιοδικό Nature Astronomy.

Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, στο πλαίσιομε επικεφαλής τον Larry Nittler από το Ινστιτούτο Επιστήμης Carnegie της Ουάσινγκτον (ΗΠΑ), ο αστεροειδής χρησίμευσε ως ένα είδος προστατευτικής κάψουλας, μέσα στο οποίο παρέμειναν τα «έμβρυα» των κομητών και των κόκκων πρωτογενούς ύλης του Ηλιακού Συστήματος. Τους βοήθησε να επιβιώσουν στο ταξίδι μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης. Οι επιστήμονες είναι πολύ ευχαριστημένοι με αυτήν την ανακάλυψη, επειδή τώρα έχουν δείγματα από ύλη που ποτέ δεν θα έμπαιναν από μόνα τους.

Για να καταστεί σαφέστερο το γιατί είναι το εύρημαμοναδικό, ας ξεκαθαρίσουμε μερικά σημεία. Οι μετεωρίτες είναι μικρά ουράνια σώματα που έχουν ήδη πέσει στην επιφάνεια της Γης. Προηγουμένως, θα μπορούσαν να είναι μέρος των αστεροειδών - άλλα μεγαλύτερα στερεά ουράνια σώματα περιπλανιζόμενα γύρω από το ηλιακό μας σύστημα από το σχηματισμό του και ως αποτέλεσμα, δεν γίνονται μέρος των πλανητών ή των κομητών - μοιάζουν με αστεροειδείς αλλά περιέχουν πτητικά χημικά στοιχεία που εκτίθενται στο ηλιακό φως εξατμίζεται από την επιφάνεια ενός ουράνιου σώματος, δημιουργώντας ένα λεγόμενο "κώμα" - την ουρά. Αυτά τα αντικείμενα ποτέ δεν πέφτουν στη Γη (ευτυχώς). Αλλά οι επιστήμονες ενδιαφέρονται πολύ για το τι αποτελούνται.

Διεξαγωγή ισοτοπικής ανάλυσης της σύνθεσης του δείγματοςοι επιστήμονες που βρέθηκαν στον μετεωρίτη LAP 02342 της Ανταρκτικής βρήκαν άτυπα κλάσματα βαρέως οξυγόνου, δευτερίου και αζώτου-15, τα οποία δεν συμπίπτουν με άλλα μικρά σώματα του ηλιακού συστήματος ούτε με τον Ήλιο ούτε με τους πλανήτες. Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, οι επιστήμονες δεν βρήκαν κάτι τέτοιο σε μετεωρίτες, ωστόσο αντιμετώπισαν παρόμοια σύνθεση της ύλης, διερευνώντας άλλα ουράνια σώματα απευθείας στο διάστημα. Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες σημειώνουν τον κομήτη Churyumov-Gerasimenko, καθώς και δείγματα της ύλης που έχουν πέσει στο ηλιακό σύστημα από το διαστρικό μέσο. Μια παρόμοια σύνθεση, όπως πρότειναν οι πλανητολόγοι, είχε ένα πρωτοπλανητικό νεφέλωμα, όπου γεννήθηκε ο Ήλιος, η Γη και όλοι οι άλλοι πλανήτες.

Σύμφωνα με τους συντάκτες του άρθρου στη ΦύσηΑστρονομία, αυτή η σκόνη θα μπορούσε να μπει σε έναν αστεροειδή στο μακρινό παρελθόν, περίπου 3 εκατομμύρια χρόνια μετά τη γέννηση του Ήλιου μας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η κοσμική σκόνη άρχισε να συγχωνεύεται και να σχηματίζει μεγαλύτερες πέτρες, οι οποίες αργότερα έγιναν πυρήνες κομήτων και αστεροειδών. Περιοδικά, αυτά τα αντικείμενα συγκρούονται μεταξύ τους, γεγονός που μερικές φορές οδήγησε στη "συγχώνευσή τους" και σε άλλες περιπτώσεις στην αμοιβαία καταστροφή. Ο Nittler και η ομάδα λένε ότι ίχνη μιας από τις αρχαιότερες συγκρούσεις αυτού του είδους, που συνέβησαν περίπου 4,4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, βρέθηκαν ακριβώς σε δείγματα του μετεωρίτη LAP 02342.

Θυμηθείτε ότι αυτή τη στιγμή μερικάΟι παγκόσμιες υπηρεσίες διαστήματος διεξάγουν διαστημικές αποστολές με στόχο τη συλλογή δειγμάτων της αρχαίας ύλης του ηλιακού συστήματος. Για παράδειγμα, χρησιμοποιώντας το διαστημικό σκάφος OSIRIS-REx, το πρακτορείο αεροδιαστημικής της NASA προσπαθεί να πάρει δείγματα σκόνης από τον αστεροειδή Bennu. Και το ιαπωνικό διαστημόπλοιο Hayabusa-2 συλλέγει επί του παρόντος δείγματα εδάφους του αστεροειδούς Ryugu. Και στις δύο περιπτώσεις, τα ληφθέντα δείγματα σχεδιάζονται να μεταφερθούν πίσω στη Γη για ανάλυση, αλλά το εύρημα επιστημόνων από το Ινστιτούτο Επιστήμης Carnegie της Ουάσιγκτον σας επιτρέπει να το κάνετε σήμερα χωρίς να περιμένετε την επιστροφή των αμερικανικών και ιαπωνικών αποστολών.

Μπορείτε να συζητήσετε το άνοιγμα στην τηλεγράφησή μας.