Οι πλανητολόγοι έχουν διευκρινίσει πότε οι ωκεανοί θα μπορούσαν να εμφανιστούν στον Άρη

Σύμφωνα με τα ευρήματα των πλανητικών επιστημόνων από την ΚαλιφόρνιαΤο Πανεπιστήμιο του Μπέρκλεϊ, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, οι πρώτοι ωκεανοί στον Άρη εμφανίστηκαν περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν και 200-300 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από ό, τι συνήθως πίστευαν.

"Οι επιστήμονες πάντα πίστευαν ότι το μακρινό οροπέδιο,το μεγαλύτερο ηφαιστειογενές έδαφος στον Άρη προήλθε πριν γεννηθούν οι ωκεανοί του Άρη, περίπου 3.7 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Ανακαλύψαμε ότι οι ωκεανοί είτε προέρχονταν από αυτό, είτε εμφανίστηκαν ακόμη και νωρίτερα », σχολίασε ο Michael Manga, γεωλόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Berkeley.

Τα τελευταία χρόνια, η ενεργός έρευνα RedΟι πλανητολόγοι έχουν ανακαλύψει πολλές υποδείξεις ότι υπήρχαν ποτάμια, λίμνες και ακόμη ολόκληροι ωκεανοί νερού στον αρχαίο Άρη, που περιείχαν σχεδόν τόσο υγρό όσο ο γήινος Αρκτικός Ωκεανός. Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι με αυτά τα συμπεράσματα. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ακόμη και στην αρχαιότητα ο Άρης θα μπορούσε να είναι πολύ κρύος για τη μόνιμη ύπαρξη των ωκεανών και αν υπήρχε νερό σε υγρή μορφή στον πλανήτη, μόνο κατά τη διάρκεια των ηφαιστειακών εκρήξεων.

Πρόσφατες παρατηρήσεις του Άρη με επίγεια χρήσητα τηλεσκόπια έδειξαν ότι τα τελευταία 3.7 δισεκατομμύρια χρόνια, ο Άρης έχει χάσει τόσα πολύ νερό που θα αρκούσε για να καλύψει ολόκληρη την επιφάνεια του πλανήτη με έναν ωκεανό πάχους 140 μέτρων. Από πού βγήκε αυτό το νερό; Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμα την απάντηση, έτσι σήμερα προσπαθούν να ανακαλύψουν μελετώντας τους αρχαίους μετεωρίτες του Άρη που έχουν πέσει σε μας στη Γη.

Μελετώντας τη δομή της ακτογραμμής του επιδιωκόμενουΟ Ωκεανός του Κόκκινου Πλανήτη, ο οποίος καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος του βόρειου ημισφαιρίου του στο μακρινό παρελθόν, ο Manga και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν ότι οι ωκεανοί εμφανίστηκαν στον Άρη 200-300 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από ό, τι αναφέρθηκε στα ευρήματα προηγούμενων επιστημονικών μελετών.

Ο Άρης είναι τώρα (αριστερά) και πώς θα μπορούσε να κοιτάξει στο παρελθόν (δεξιά)

Σύμφωνα με τον Mang, πολλοί πλανητολόγοι αμφιβάλλουνη ίδια η ύπαρξη αυτής της δομής, δεδομένου ότι τμήματα του πυθμένα αυτού του ωκεανού βρίσκονται σε "λάθος" σημεία όπου το νερό έπρεπε να ρέει προς τα πάνω για να καλύψει ολόκληρη την περιοχή του. Επιπλέον, περιοχές που φαίνονται υπερβολικά βαθιές και άλλες, αντίθετα, πολύ μικρές, δημιουργούνται σε αμφιβολίες για να αποτελέσουν ένα ενιαίο σώμα νερού με γενική στάθμη νερού.

Οι γεωλόγοι της Καλιφόρνιας βρήκαν μια εξήγηση γι 'αυτό,αναλύοντας πώς ο σχηματισμός του Φαρσικού ηφαιστειακού οροπεδίου θα μπορούσε να επηρεάσει τη γέννηση και την εξέλιξη των ωκεανών του Άρη, καθώς και να επιστήσει την προσοχή σε ένα πρόσφατα ανακαλυφθέν γεγονός που σχετίζεται με αυτή τη μεγαλύτερη γεωλογική δομή του Άρη.

Εξερευνώντας το οροπέδιο και τα παρακείμενα βόρειαοι πεδιάδες, όπου υποτίθεται ότι βρισκόταν ο ωκεανός του Άρη, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι πολλά από τα χαρακτηριστικά ανακούφισης που σχετίζονται με την ακτογραμμή τους φαίνονταν παλαιότερα από την ίδια την Farsida και τα σχετικά ηφαίστεια. Αυτό τους οδήγησε στην ιδέα ότι αυτή η δομή δεν γεννήθηκε πριν αλλά μετά τον σχηματισμό των ωκεανών του Άρη.

Με γνώμονα αυτή την ιδέα, οι επιστήμονες συνέκρινανπώς άλλαξε η ακτογραμμή των εν λόγω δεξαμενών, με τον τρόπο που ο Φαρσίς αυξήθηκε γρήγορα για περίπου μισό δισεκατομμύριο χρόνια μετά το σχηματισμό του. Αυτή η σύγκριση, με έναν απροσδόκητο τρόπο, έδειξε ότι σχεδόν όλες οι παραμορφώσεις και οι ιδιαιτερότητες στην ακτογραμμή σχετίζονταν με το πώς ο ωκεάνιος όροφος παραμορφώθηκε υπό την επίδραση των αυξανόμενων ηφαιστείων.

Με την εξάλειψη όλων αυτών των παραγόντων, οι επιστήμονες το βρήκαν αυτόΗ αραβική πεδιάδα του Άρη, που αντιπροσωπεύει το αρχαιότερο κομμάτι του πυθμένα των ωκεανών της, δημιουργήθηκε πριν από τον σχηματισμό του Φάρσιου, εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πριν από τον εκτιμώμενο χρόνο εμφάνισης των ωκεανών του Κόκκινου Πλανήτη.

Οι υπολογισμοί έδειξαν ότι περιείχε τον Αραβικό Ωκεανόφανταστείτε περίπου το 3% του συνολικού νερού που περιέχεται στους ωκεανούς της Γης. Με άλλα λόγια, ήταν περίπου διπλάσιο από τον σύγχρονο Αρκτικό Ωκεανό και περιείχε περισσότερο νερό από τα πολικά καπάκια της Γης. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έγινε υγρό λόγω της θερμότητας και των αερίων του θερμοκηπίου που παρήγαγαν τα ηφαίστεια, συμπεριλαμβανομένου του μέλλοντος Farsid.

Σε επόμενες περιόδους, η περιοχή και ο όγκος αυτής της δεξαμενήςαλλάζοντας συνεχώς με την ανάπτυξη Pharsis, η οποία προκάλεσε παράξενα χαρακτηριστικά στην ακτογραμμή του βόρειου ωκεανού του Άρη και την έκανε πολύ πιο βαθιά από ό, τι ήταν αρχικά. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι οι σεισμογράφοι του νέου Insight Lander, ο οποίος θα μεταβεί στον Άρη τον Μάιο, θα βοηθήσουν στην επαλήθευση της θεωρίας τους.