Γενικά, Έρευνα, Τεχνολογία

Dragonfly - ένα drone για να εξερευνήσετε το δορυφόρο του Κρόνου

Μη επανδρωμένα οχήματα "αιχμαλωτισμένα"σχεδόν όλες τις σφαίρες της ζωής στη Γη. Και τώρα, φαίνεται, έχει έρθει η στιγμή να μετακινήσουμε αυτές τις συσκευές στο διάστημα. Ένας από τους πρωτοπόρους μπορεί να είναι ο δράκος Dragonfly, που δημιουργήθηκε στο Πανεπιστημιακό Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής του Johns Hopkins. Η Dragonfly, λένε ερευνητές, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ερευνητικές αποστολές στον Τιτάνα, ένα από τα φεγγάρια του Κρόνου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το σχέδιο Dragonfly είναιένα από τα δώδεκα έργα που έχουν αναθεωρηθεί από τα στελέχη της NASA στο πλαίσιο του προγράμματος εξερεύνησης του διαστήματος New Frontiers. Οι νικητές του διαγωνισμού θα λάβουν χρηματοδότηση για την υλοποίηση του σχεδίου τους.

Τιτάνιο επιλεγμένο για το διάστημαdrone "δεν είναι τυχαία. Στον Τιτάνα, χαμηλή βαρύτητα, πυκνή ατμόσφαιρα χωρίς ξένα αντικείμενα. Ταυτόχρονα, η ατμόσφαιρα του δορυφόρου καθιστά αναποτελεσματική οποιαδήποτε τεχνολογία για τη χρήση της ηλιακής ενέργειας. Και η πηγή ενέργειας του αεροσκάφους θα είναι η Θερμοηλεκτρική Γεννήτρια Ραδιοϊσοτόπων Πολλαπλών Αποστολών (MMRTG), παρόμοια με αυτή που είναι εγκατεστημένη στον περιστροφικό Κινητικότητα. Τη νύχτα, η γεννήτρια χρεώνει τις μπαταρίες του αεροσκάφους, το φορτίο του οποίου είναι αρκετό για να κάνει αρκετές αποστολές κατά τη διάρκεια της ημέρας με συνολική διάρκεια περίπου μίας ώρας. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, η συσκευή θα μπορεί να ξεπεράσει τα 20 χιλιόμετρα. Η αποστολή έχει σχεδιαστεί για 2 χρόνια, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το drone θα είναι σε θέση να εξερευνήσει ένα μεγάλο μέρος του δορυφόρου.

Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, τότε μέχρι τα μέσα του 2019, θα γίνει η τελική επιλογή της αποστολής, η έναρξη της οποίας προγραμματίζεται για το 2025.