Η Κίνα ολοκληρώνει τον δικό της τροχιακό σταθμό Tiangong

Δευτέρα 31 Οκτωβρίου στις 15:00:Στις 37 ώρα Πεκίνου, ο πύραυλος Changzheng-5V με την επιστημονική μονάδα Mengtian επί του σκάφους εκτοξεύτηκε από το κοσμοδρόμιο Wenchang στην επαρχία Hainan στη νότια Κίνα. Μετά από 13 ώρες, η μονάδα προσδέθηκε με επιτυχία στο κύριο λιμάνι του κινεζικού διαστημικού σταθμού Tiangong. Η μονάδα θα μετακινηθεί αργότερα σε μια πλευρική θύρα για να σχηματίσει μια διαμόρφωση σταθμού σε σχήμα Τ. Αλλά αυτά είναι μικροπράγματα - η Κίνα ολοκλήρωσε τον σταθμό.

Για να φέρετε και τις τρεις μονάδες του σταθμού Tiangongη τροχιά κράτησε ενάμιση χρόνο. Η βασική μονάδα Tianhe κυκλοφόρησε την άνοιξη του 2021. Η πρώτη επιστημονική ενότητα "Wentian" εκτοξεύτηκε σε τροχιά τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους. Η δεύτερη μονάδα Mengtian, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, εκτοξεύτηκε σε τροχιά χθες και προσδέθηκε στον σταθμό νωρίς σήμερα το πρωί. Η λειτουργία σύνδεσης δόθηκε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα, καθώς η φόρτιση της μπαταρίας στη μονάδα είναι περιορισμένη. Εάν η σύνδεση δεν είχε πραγματοποιηθεί τις πρώτες ώρες, το Mengtian θα έπρεπε να ξεδιπλώσει τα ηλιακά πάνελ, να φορτίσει και μόνο λίγες μέρες αργότερα να πάει στην αποβάθρα.

Το μήκος της μονάδας Mengtian είναι 17,9 μέτρα καιΗ διάμετρος είναι 4,2 μ. Η ενότητα είναι εξοπλισμένη με μια σειρά από προηγμένα επιστημονικά όργανα για τη διεξαγωγή πειραμάτων στο διάστημα στον τομέα της επιστήμης των υλικών, της βιολογίας, ακόμη και στον τομέα των θεμελιωδών φυσικών φαινομένων. Συγκεκριμένα, ένα σύμπλεγμα τριών ατομικών ρολογιών (οπτικό, υδρογόνο και ρουβίδιο) είναι εγκατεστημένο στο δομοστοιχείο. Το σύμπλεγμα υπόσχεται να είναι η πιο ακριβής λύση παρακολούθησης χρόνου στην ιστορία της ανθρωπότητας. Θα είναι ένα νέο επίπεδο στο σύστημα πλοήγησης στο διάστημα, καθώς και ένα εργαλείο για την αναζήτηση της σκοτεινής ύλης και την ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων.

Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι το αρχικό προσχέδιοσυμπεριέλαβε το τηλεσκόπιο Xiongtian στη μονάδα Mengtian. Αργότερα, το τηλεσκόπιο εγκαταλείφθηκε, καθώς τόσο πολύπλοκος εξοπλισμός ως μέρος του σταθμού δεν μπορούσε να λειτουργήσει κανονικά. Το τηλεσκόπιο θα εκτοξευθεί ως ξεχωριστή μονάδα στην ίδια τροχιά με τον σταθμό. Αυτό θα συμβεί το 2024. Το τηλεσκόπιο μπορεί να συνδεθεί στο σταθμό για συντήρηση και ανεφοδιασμό καυσίμου, αλλά θα λειτουργεί σε σημαντική απόσταση από αυτόν.

Η κυκλοφορία της μονάδας Mengtian ήταν 9 στα 11εκτοξεύσεις που προγραμματίζονται για την κατασκευή του σταθμού. Μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, ένα φορτηγό (Tianzhou-5) και ένα πλοίο με πλήρωμα (Shenzhou-15) θα σταλεί στον σταθμό. Με την έλευση ενός νέου ζωτικού χώρου σε τροχιά, για πρώτη φορά στην ιστορία της κινεζικής αστροναυτικής, δύο πληρώματα θα συγκεντρωθούν ταυτόχρονα εκεί.