Rumdetektor kulmonoxid vil kunne finde udenjordisk liv

Kulmonoxid detektorer i vores hjemadvarer om den farlige ophobning af denne lugtfrie, farveløse gas, som vi normalt forbinder med døden. Astronomer troede faktisk også, at ophobningen af ​​carbonmonoxid i planetens atmosfære burde være et sikkert tegn på livløshed. Og her påstår et forskerhold fra University of California at Riverside det modsatte: Himmelske kulilte detektorer kan faktisk advare os om eksistensen af ​​enkle livsformer i en fjern verden.

Liv og kulilte: kompatibel eller ej?

"Med lanceringen af ​​James Webb Space Telescopei to år vil astronomer kunne analysere atmosfærerne hos nogle solide eksoplaneter, "siger Edward Schwyterman, hovedforfatter og forsker ved NASA ved universitetets Jordforskningsafdeling. "Det ville være en skam at kun se bort fra den bebodde verden, fordi vi ikke tog hensyn til alle mulighederne."

I en undersøgelse, der opstod i dag i TheAstrophysical Journal, brugte Schwyterman-teamet computermodeller af kemi i biosfæren og atmosfæren til at identificere to spændende scenarier, hvor kulilte nemt akkumuleres i planetariske atmosfærer med livet.

I det første scenario fandt teamet svarene dybtfortid på vores planet. På den moderne, iltrige Jord kan kulilte ikke akkumuleres, fordi gas hurtigt ødelægges af kemiske reaktioner i atmosfæren. Men for tre milliarder år siden var verden helt anderledes. Havene var allerede begejstret med det mikrobielle liv, men atmosfæren var næsten berøvet ilt, og solen var meget lysere.

Team modeller viser den gamle versionDen beboede jord kunne have opretholdt kolmonoxidniveauer på omkring 100 dele pr. Million (ppm) - flere størrelsesordener mere end dele pr. Milliard, der er i atmosfæren i dag.

"Det betyder, at vi kan forvente højkulilte i en atmosfære af iltrige eksoplaneter, der kredser om stjerner som vores egen sol, "siger Timothy Lyons, en af ​​medforfatterne af undersøgelsen. "Dette er et glimrende eksempel på evnen til at bruge jordens fortid som vejledning til at finde liv på andre steder i universet."

Det andet scenario er endnu mere gunstigt forkulmonoxid akkumulationer: fotokemi omkring røde dværgstjerner som Proxima Centauri, den nærmeste stjerne til vores Sun i en afstand på 4,2 lysår. Teammodeller forudsiger, at hvis planeten omkring en sådan stjerne er beboet og rig på ilt, bør vi forvente, at kulilteindholdet er ekstremt højt - fra hundredvis af dele per million til flere procent.

"I betragtning af den forskellige astrofysiske kontekstaf sådanne planeter, bør vi ikke blive overrasket, hvis vi finder mikrobielle biospherer, som bidrager til ophobning af høje niveauer af kulilte, "siger Schwyterman. "Ikke desto mindre vil de bestemt ikke være det bedste sted for livet for mennesker eller dyr, der går jorden."

Tror du, at forskere har angrebet det sande spor af livet? Fortæl os i vores chat i Telegram.