Ifølge fundne af planetariske forskere fra CalifornienUniversity of Berkeley, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, blev de første oceaner på Mars omkring 4 milliarder år siden og 200-300 millioner år tidligere end almindeligt troede.
"Forskere har altid troet, at Farsid Plateau,Det største vulkanske terræn på Mars stammer fra, før havene i Mars blev født, cirka 3,7 milliarder år siden. Vi fandt ud af, at oceanerne enten stammer fra det eller fremkom endnu tidligere, "udtalte Michael Manga, en geolog ved University of California i Berkeley.
I de senere år har aktiv forskning RedPlanetologer har opdaget mange antydninger om, at floder, søer og endda helt hav af vand eksisterede på oldtidens Mars, der indeholder næsten lige så meget væske som vores jordiske arktiske ocean. Men ikke alle er enige med disse konklusioner. Nogle forskere mener, at selv i antikken Mars kunne være for kold for den permanente eksistens af oceanerne, og hvis der eksisterede vand i flydende form på planeten, var det kun i tider med vulkanske udbrud.
Nylige observationer af Mars ved hjælp af jordbaseretteleskoper viste, at Mars i de seneste 3,7 milliarder år har mistet så meget vand, at det ville være nok til at dække hele overfladen af planeten med et hav 140 meter tykt. Hvor gik dette vand? Videnskabsmænd kender endnu ikke svaret, så i dag forsøger de at finde ud af ved at studere de gamle martens meteoritter, der er faldet til os på Jorden.
Ved at studere strukturen af den planlagte kystlinjehav røde planet, som dækkede en stor del af sin nordlige halvkugle i en fjern fortid, Manga og kolleger fandt, at der var oceaner på Mars 200-300 millioner år tidligere end anført i konklusionerne fra tidligere forskning.
Mars er nu (venstre) og hvordan han kunne se tidligere (højre)
Ifølge Mang tvivler mange planetologer påselve strukturen, da dele af bunden af dette hav ligger i "forkerte" steder, hvor vand måtte strømme opad for at dække hele området. Derudover er regioner, der ser for dybe og andre, tværtimod for små, tvunget til at udgøre en enkelt vandkrop med et generelt vandniveau.
Californiens geologer har fundet en forklaring på dette,analysere hvordan dannelsen af Farsid vulkaniske plateau kunne påvirke havets fødsel og udvikling og også gøre opmærksom på en nylig opdaget kendsgerning forbundet med denne største geologiske struktur i Mars.
Udforsker plateauet og den tilstødende nordligesletterne, hvor Marss hav tilsyneladende var placeret, opdagede forskerne, at mange af de relieffunktioner, der er forbundet med dens kystlinje, så mere gamle end Farsida selv og dets tilhørende vulkaner. Dette førte dem til tanken om, at denne struktur ikke var født før, men efter dannelsen af Mars-oceanerne.
Guidet af denne idé sammenlignede forskerehvordan kystlinjen af disse reservoirer ændrede sig, med hvordan Farsis voksede hurtigt over en halv milliard år efter dens dannelse. Denne sammenligning viste på en uventet måde, at stort set alle forvrængninger og uligheder i kysten var relateret til, hvordan havbunden deformeres under indflydelse af voksende vulkaner.
Ved at eliminere alle disse faktorer fandt forskerne detDen arabiske slette af Mars, der repræsenterer den ældste del af havets bund, opstod allerede før dannelsen af Farsis, hundreder af millioner år før den forventede tid for udseendet af oceanerne på den røde planet.
Beregninger viste, at det arabiske hav indeholdtForestil dig om tre procent af det samlede vand indeholdt i oceanerne på Jorden. Det var med andre ord cirka dobbelt så stort som det moderne arktiske hav og indeholdt mere vand end jordens polarhætter. Forskere mener, at det blev flydende på grund af de varme og drivhusgasser, der blev produceret af vulkaner, herunder fremtidens Farsid.
I efterfølgende perioder er området og volumenet af dette reservoirkonstant forandring med Pharsis 'vækst, hvilket gav anledning til mærkelige træk i kysten af Mars nordlige hav og gjorde det meget dybere end det oprindeligt var. Forskere håber, at seismograferne fra den nye Insight Lander, som går til Mars i maj, vil bidrage til at verificere deres teori.