I rummet fandt man spor af de allerførste molekyler i universet

Forskere har længe mistænkt det efter ca. 100000 år efter Big Bang, helium og hydrogen kombineret til dannelse af det første molekyle, heliumhydrid. Dette hjalp universet til at afkøle, hvilket førte til dannelsen af ​​stjerner. Men på trods af årtier med søgning kunne forskere ikke finde heliumhydrid i rummet. Indtil nu. Nu er heliumhydrid blevet fundet i NGC 7027-nebulaen ved hjælp af en ekstremt smart opfindelse.

Heliumhydrid: Vidne til fødslen af ​​de første stjerner

NASA brugte sit Stratospheric Observatoryfor infrarød astronomi (SOFIA) for at finde dette gamle molekyle. Forskere fandt det i NGC 7027, en planetarisk nebula (resterne af en stjerne som vores sol), 3.000 lysår væk. Opdagelsen viser, at heliumhydrid kan eksistere i rummet, og dette bekræfter teorien om det tidlige universs kemi og dens udvikling. Resultaterne blev offentliggjort i Nature.

Denne opdagelse viser også kraftenDen nyeste NASA-teknologi. SOFIA er verdens største luftobservatorium. Faktisk er det en modificeret Boeing 747SP, der vender tilbage efter hver flyvning. Dette gør det muligt for NASA at tilføje nye værktøjer, når de bliver tilgængelige. Den seneste opdatering af modtageren ved terahertz-frekvenser (GREAT) hjalp til med at opdage, at der var heliumhydrid i rummet. Forskere indstillede instrumentet til molekylets frekvens og udførte en søgning i NGC 7027 - at molekylet kunne være i denne nebula, begyndte at blive mistænkt tilbage på 1970'erne. Som direktøren for SOFIA Science Center Harold York sagde i en pressemeddelelse, var molekylet altid der - vi havde simpelthen ikke nok af de rigtige værktøjer til at finde det.

Hvad tror du, hvad kan ellers finde SOFIA? Fortæl os i vores chat i Telegram.