Hvordan "vild" skal vi forlade solsystemet?

Kosmos er stor, som en berømt forfatter sætter det.Douglas Adams. Sammenlignet med grænserne for vores egen planet er solsystemets rum absurt stort. Tanken om at vi kan nedbryde hendes enorme reserver virker næsten latterligt. Amazon CEO Jeff Bezos berørte dette emne den 9. maj under en præsentation på Blue Moon, månens landingsmodul i hans rumvirksomhed. "Hvis vi går til solsystemet, får vi ubegrænsede ressourcer til alle praktiske formål," sagde milliardæren.

Hvor mange ressourcer i solsystemet?

Og alligevel, en af ​​de seneste undersøgelserviser, at menneskeheden ved de nuværende vækstrater praktisk talt kan udstyre det meste af den tilgængelige formue i vores stjernelegion på mindre end fem århundreder. For at forhindre en interplanetær kosmisk krise foreslår undersøgelsens medforfattere, at vores civilisation på en eller anden måde skal udvikle stabile rumforskningspraksis, som i teorien fremhæver mere end syvogtyvende af vores stjernesystem som en "reservezone". Resultaterne af deres arbejde blev offentliggjort i tidsskriftet Acta Astronautica.

Forskning medforfatter Martin Elvis, en videnskabsmand fraCenter for Astrofysik ved Harvard University og Smithsonian Institution for nogle år siden spekulerede på, hvor meget metalliske ressourcer kunne udvindes fra asteroidbåndet mellem Jupiter og Mars. Selv om asteroider er vanskelige at få adgang til, synes de i mange andre henseender at være ideelle kilder til jern og andre tungmetaller, da små, letudvindte pakker af kosmiske sten indeholder temmelig store mængder malm. Elvis vurderer, at dette bælte indeholder en million gange flere jernreserver end tilgængelig på Jorden.

Det eneste spørgsmål er, hvor lang tid det tager at bruge al denne rigdom. "Jeg håbede, at svaret ville være noget som 10.000 år. Viste sig at være 400, siger Elvis.

Problemet er eksponentiel vækst. Som i en population af frodige kaniner steg antallet af menneskeligt forbrug hurtigt mange gange i korte perioder. Forudsat at rumøkonomien vil holde en årlig vækstrate på 3,5 procent - svarende til stigende jernbrug efter den industrielle revolution - kan vi antage, at en ottendedel af asteroidebåndets ressourcer vil blive udarmet efter fire århundreder.

Den ottende del synes muligvis ikke sådanstor, men Elvis og hans kollega Tony Milligan betragter dette som et vendepunkt. Efter at have overvundet denne tærskel fordobles menneskets potentielt umættelige behov i metaller hvert 20. år. Det betyder, at hele reserven i asteroidebåndet først vil være et kvart, så halvt, og til sidst - i løbet af de næste seks årtier.

Selvfølgelig er begrebet ukontrolleret ekspansionder tidligere blev brugt, blev jordlodderne lovet enorm rigdom i fremtiden, fra Thomas Robert Malthus 'tid. I 1894 foreslog en prognose baseret på antallet af heste, der ville være nødvendige for at flytte befolkningen i London om fem årtier, at enhver gade i byen til sidst ville blive begravet under ni pund gødning. Adventen af ​​biler har dog gjort denne dystre prognose kontroversiel.

Elvis og Milligan er ikke interesseret ibliver moderne forgængere af Malthusian katastrofer. Men selvom forudsigelserne baseret på det eksponentielle indeks vil være naive, er forskernes bredere argument, at ressourcerne i den sidste linje, som andre steder, har deres begrænsninger. Milligan påpeger, at det store territorium og rigdom på det nordamerikanske kontinent også syntes uudtømmeligt for befolkningen i det 19. århundrede.

"Vi så denne film, og vi kunne ikke lide finalen," siger han. "I starten virker alt stort, men efter et stykke tid viser det sig ikke at være så stort."

Forskere siger, at hvis grænsen er nåeten ottende, et forsøg på at omorientere en økonomi, der er millioner gange større end den nuværende jordiske, vil i et halvt århundrede være ekstremt vanskelig - især hvis virksomheder og andre interessenter fra virksomheder skovler store overskud. En mere fornuftig tilgang ville være at undgå at nå dette punkt, og måske forkaste det store flertal af solsystemet til at være utilgængeligt fra starten.

Genbrugsmaterialer kan forlænge tidennødvendigt at uddrive solsystemets metalliske rigdom, men det kan ikke vare evigt. I sin tale udpegede Bezos trillioner af mennesker, som bor og arbejder på kæmpe roterende rumstationer - O'Neal habitat. Da metallet tilføjes til disse strukturer, protesterer besætningerne fra disse udposter mod ethvert forsøg på at demontere deres hjem for skrot.

Udførelsen af ​​det princip, der foreslås af forskere ipraktiske foranstaltninger er stadig under udvikling. Først og fremmest, siger Elvis, skal vi nøjagtigt vurdere, hvor mange nyttige ressourcer solsystemet indeholder. Er det nødvendigt at tage hensyn til Mars og Månens samlede overfladeareal? Hvad med de enorme gasreserver (eller metalrige kerner) af verdener som Jupiter og Neptune? Måske vil steder med stor naturlig pragt eller interessant videnskab, som den kæmpe Valles Marineris-canyon på Mars, altid lukkes. På samme måde vil det være en skam at overveje vandisternes reserver i de smukke ringe af Saturnus, der er åbne for udforskning.

Mastering af Saturns ringe?

Elvis og Milligan vil have deres ideer til at værefleksible og inkluderede afvigelser. Hvis planerne fra SpaceX CEO Ilona Mask for at bringe bosætterne til Mars ikke bliver kronet med succes, ville måske de første bosættere være enige om ikke at røre ved den meste af denne verden. Men hvis kolonien stadig er bygget, skal beboere fange mere end en ottendedel af planeten. Måske kunne en stor del af asteroidbåndet - eller noget andet, mere ønskeligt og værdifuldt egenskab af solsystemet - få beskyttet status.

Økonomer bør være de første til at deltage i debatten.og politikere. Eksperter fra det lukkede samfund af rumflyvning argumenterer også for emnet for forskningsresultater. Nogle siger det er for tidligt at diskutere det.

Under alle omstændigheder er principperne for en generation ikkealtid opfattet af folk fra den næste generation, og selvom Milligan siger, at han ville blive overrasket, hvis folk levede i et århundrede eller to i overensstemmelse med moderne overbevisninger. Samtidig er mange store projekter i menneskehedens historie blevet spredt over mange generationer.

Nu er det tid til at begynde at tænke på hvordangive et retfærdigt resultat for dem, der vil leve efter os. Det giver mening. I sin optimistiske vision hævdede Bezos, at løftet om solsystemets nærbunds rigdom ville give os en lysere fremtid end den stagnation, der kommer, hvis vi forbliver knyttet til vores begrænsede jord. Men Bezos kunne være forkert. Fordi selv i uendelighed skal vi øve selvkontrol.

Er du enig? Fundet ud? Fortæl os i vores chat i Telegram.