Generelt. Forskning. Teknologi

En neutronstjerne, der er blevet søgt i over 30 år, kan være blevet opdaget

De tætteste objekter i universet er neutronstjerner - kollaps i de mest mystiske - sorte huller. Imidlertid er disse metamorfoser gået foran af et fænomen, der er karakteristisk for massive stjerner - supernovaeksplosioner. Så i 30 år jagtede forskere på den mest berømte supernova i nyere historie. Den 23. februar 1987 så astronomer ærbødigt på, da en stjerne eksploderede i en nærliggende galakse - det var den nærmeste supernovaeksplosion på vores planet på 400 år. Både professionelle og amatørastronomer rundt omkring i verden dirigerede straks deres teleskoper til en døende stjerne i forventning om at se fødslen af ​​et nyt objekt - en neutronstjerne. Men alle deres søgninger førte ikke til noget, hvilket efterlader eksperterne skuffede og forundrede. Først for nylig var der oplysninger om, at astronomer var i stand til at opdage klare beviser for en ”manglende” neutronstjerne, som gemmer sig i et stadig afkøling af stjernestøv fra en supernova-eksplosion. Dette giver forskere en unik mulighed for at studere de processer, der opstod før og efter den katastrofale død af en stjerne.

I midten af ​​billedet er resterne af supernova SN 1987A

Studerer Stardust

I en artikel offentliggjort i tidsskriftet AstrophysicalJournal, et hold ledet af Phil Chigan fra Cardiff University i Storbritannien, kiggede i stardust for at se en neutronstjerne. En af de vigtigste hindringer for studiet af supernovaen, der blev kaldt SN 1987A, er, at den efterlod et enormt støvtæppe, der udgør cirka halvdelen af ​​massen af ​​vores Sol, og gemmer stedet, hvor der engang var en stjerne. Men ved at analysere arkivdata for 2015 indsamlet af ALMA-teleskopet i Chile fandt teamet støvemissioner, der indikerede, at der var noget skjult inde.

Tror du astronomer vil være i stand til at se en neutronstjerne? Lad os tale om fantastiske astronomiske opdagelser i vores Telegram-chat

Supernova SN 1987A er placeret i 163 tusindlysår fra Jorden i dværg galaksen i den store magellanske sky. De endelige resultater af supernovaeksplosioner er de tætteste af kendte astrofysiske genstande: neutronstjerner, der komprimerer flere solmasser til en kugle på størrelse med en by, og det kasserede materiale omkring det vokser til vroldende, majestætiske tråde. SN 1987A er ingen undtagelse. Så omkring det kan du se lyse og smukke excentriske støvringer, der gløder fra de pulserende chokbølger. Derudover er SN 1987A unik i sin nærhed til Jorden. Før denne eksplosion havde eksperter aldrig observeret en stamfaderstjerne i sådan detalje. Allerede før denne supernova blev berømt, vidste astronomer, at dens masse er ca. 20 gange massen af ​​vores Sol, og at størrelsen sandsynligvis vil føre til dannelsen af ​​en neutronstjerne. Manglen på direkte detektion af et objekt på trods af forsøg på at se det med de bedste teleskoper i verden fik nogle forskere til at tænke på, om de teoretiske modeller for supernovaer var forkerte, og om der var sket nogen anden proces i det ydre rum.

Til venstre er en supernova-blitz, til højre er resterne af en eksplosion indhyllet i støv

Hvordan ser man en skjult stjerne?

Kan ikke se en neutronstjernedirekte inde i dens kokonlignende akkumulering af gas kan ingen bevise, at dette objekt er en neutronstjerne og ikke et spejling af tæt støv. Astronomer håber, at støv i de kommende år og årtier vil begynde at sprede sig, så de først kan kigge ind i midten, men selv dette forbliver unøjagtigt. Forskere planlægger at fortsætte med at observere SN 1987A i 2020 med Hubble-rumteleskopet. For øvrig fortalte vi for nylig, at en supernova kollapsede i et sort hul lige foran linsen. På trods af det faktum, at ingen indtil videre har formået at skelne neutronstjernen, er interessen for SN 1987A usandsynligvis snart ugyldig. Bemærk, at i dag observerer forskere et stort antal supernovaeksplosioner, der forekommer hvert år meget langt fra Jorden. Mens SN 1987A er den eneste supernova, vi ser i realtid. Så lad os håbe, at forskerne endelig er heldige.