Starověký měsíc měl atmosféru

Výsledky nové studie astronomů říkajíže asi před 3-4 miliardami let měl náš Měsíc atmosféru. Vzniklo, když pod vlivem sopečné činnosti ztvrdl náš satelit a plyn generovaný touto činností se nahromadil tak rychle, že nakonec obklopil Měsíc.

Povrch našeho satelitu je pokryt šokemkrátery plné sopečného čediče. Tyto čedičové pláně, nazývané astronomy u moře, se tvořily z magmatu, které vybuchlo z hloubky satelitu na povrch a vytvořilo skutečné lávové proudy. Astronauti, kteří se účastnili vesmírného programu Apollo, přinesli vzorky těchto lunárních čedičových sedimentů na Zemi a díky jejich analýze nyní víme, že lávové proudy obsahovaly oxid uhelnatý a další plyny, síru a dokonce i základní strukturní prvky vody.

Nyní náš měsíc nemá žádnou atmosféru, protože tomu tak nenímá dostatečně silné magnetické pole a potřebnou hmotnost, aby si ji udržel. Na rozdíl od Země, která má potřebnou hmotnost i sílu magnetického pole schopného udržet atmosféru, bude jakákoli výsledná atmosféra kolem Měsíce rychle odpálena slunečními větry. Nová studie však naznačuje, že Měsíc mohl mít skutečně atmosféru, než k tomu došlo.

Tým vědců vzorky prostudoval a zjistilkolik plynu by se mělo objevit a nahromadit, aby bylo možné vytvořit takovou přechodnou atmosféru kolem Měsíce. Ukázalo se, že vrchol sopečné aktivity na satelitu přišel asi před 3,5 miliardami let, když atmosféra satelitu měla nejhustší formu. Po svém vzniku existoval asi 70 milionů let, poté byl vyřazen a ztracen ve vesmíru. Během období, kdy Měsíc vlastnil atmosféru, byl satelit téměř třikrát blíže k Zemi, než je tomu nyní, a vypadal na noční obloze naší planety mnohem větší.

„Výsledky této pracovní síly výraznězměnit náš pohled na Měsíc jako na bezvzduchový, neživý kus kosmického kamene, protože náš satelit byl kdysi obklopen atmosférou, která je hustší než to, co má Mars, “řekl David Kring, vedoucí výzkumný pracovník Asociace vesmírných výzkumů vysokých škol, Phys.org.

Nové poznatky jsou důležitébudoucí astronauti plánující účast na měsíčních misích a následném průzkumu vesmíru. Vědci naznačují, že složené těkavé složky starověké atmosféry Měsíce by mohly být zachovány blíže k pólům satelitu, stejně jako v chladných, neustále zastíněných oblastech. Pokud je tomu tak, pak právě teď na Měsíci může být zdroj ledu, který mohou budoucí astronauti a kolonisté použít k výrobě pitné vody, pěstování potravin a dalších potřeb. Vklady ledu v kombinaci s chemickými prvky, které jsou v nich obsaženy, mohou být také použity pro výrobu paliva a vzduchu jak pro pozemní lunární operace, tak i za hranicemi satelitu, který je plánován na platformu pro následné vesmírné mise a lety do hlubokého vesmíru. Kromě toho přítomnost jakékoli užitečné položky na Měsíci bude znamenat, že se tam nebude muset přenášet ze Země - obrovská výhoda, zejména s ohledem na to, jak drahé je dodávat užitečná zatížení do vesmíru.