Откъде са дошли съвременните кокошки и патици?

Всяко модерно животно има дистанцияпрародител, живял преди милиони години. Например земноводните като жаби са се развили от така наречените елпистостеги, които са били първите, които са получили истински пръсти и са се научили как да ги използват. Но прародителят на съвременните кокошки и патици е древно създание, което в научната общност все още се нарича Asteriornis maastrichtensis или просто „чудо пиле“. Останките на изчезнала птица бяха открити през 2020 г. в мините на холандския град Маастрихт от група учени, водени от Даниел Фийлд. Вече се чудите как изглеждаше първото пиле в света?

Пилешкото месо се счита за най-голямото и най-често срещано птиче месо.

име Asteriornis maastrichtensis е подарен на птицата в чест на древногръцката богиня Астерия. Легендата разказва, че тя била изкушена от небесния бог, гръмотевици и светкавици Зевс, но тя избягала от неговите занимания, придобивайки формата на птица.

За най-стария прародител на съвременните кокошки бешеразказано в научното списание Nature. По време на разкопки на територията на една от варовиковите мини палеонтолозите, които са изучавали древни създания, са открили камък. Вътре явно беше скелетът на древна птица, но тъй като когато се опитваха да премахнат костите, останките могат да бъдат повредени, учените не поеха рискове. Вместо това те сканираха вкаменелостта с помощта на компютърен томограф, който ви позволява да погледнете не само вътре в човек, но и да изучите структурата на различни обекти.

Вкаменелостта, вътре в която са намерени останките на най-старата птица в света

Най-стара птица

Както се оказа, вътре не са оцелели никакви вкаменелостицелият скелет на птица, но само череп и няколко крайника. Въпреки това учените успяха да идентифицират няколко особености в животното наведнъж, които са характерни за съвременните кокошки и патици. Главата на древното същество много приличала на пиле - на него имало човка, с което можело да яде както семена на растения, така и насекоми. Но от патиците той получи лапи, с помощта на които беше възможно както да ходи по сушата, така и да плува във водата. Съдейки по размера на скелета, „чудото пиле“ беше толкова малко, че можеше да се побере в дланта на възрастен. Според изчисленията на палеонтолозите древното творение тежало не повече от 400 грама.

Според художниците пилето Asteriornis maastrichtensis изглеждало така

Смята се, че прародителят на съвременните кокошки е живял в периода Креда, преди около 66 милиона години. В същото време на нашата планета са живели някои от най-известните динозаври: гигантски игуанодони с дължина на тялото до 18 метра, кръвожадна Tarbosaurusкакто и мънички и вечно озлобени велоцираптори, За начина на живот на древните кокошки,учените все още не знаят. Но има спекулации, че са живели в сравнително открити местности и избягват горите. Тази теория не възникна от нулата.

Древните кокошки са живели рамо до рамо с тарбозаври

Причина за изчезването на динозаврите

Факт е, че съществуването на съвременни кокошки ипатиците предполагат, че древното „чудо-пиле“ е оцеляло в т. нар. Кредо-палеогенно изчезване. По това време от лицето на нашата планета бяха изтрити много големи животни - около 16% от морските същества и 18% от жителите на сушата. Причината за тяхното изчезване все още не е точно известна, но една от теориите казва, че тогава на Земята е паднал астероид или някакво друго голямо небесно тяло. Това събитие предизвика горски пожари, по време на които много сухоземни същества могат да загинат. Но „чудотворните кокошки“ оцеляха - което означава, че не прекараха много време в горите.

Смята се, че след падането на разрушителен астероид на Земята се е образувал кратер. Chicxulub, Прочетете повече за това как са умрели динозаврите, прочетете в нашия специален материал.

Според палеонтолог Даниел Фийлд, товаоткритието беше най-вълнуващото в цялата му кариера. И всичко това, защото костите на птиците имат повишена чупливост и ниско тегло, поради което рядко оцеляват и до днес. Но костите на Asteriornis maastrichtensis оцеляха по някакво чудо и сега знаем за друг предшественик на съвременните животни.

Костите на птиците са много крехки и затова бързо се разлагат. На снимката - скелетът на птицата Додо, изчезнала през XVII век

Като цяло, изследването на предци, съществуващо наДнес животните са много интересно занимание. В момента можете да прочетете за най-древното паякообразно създание, което се смята за прародител на отровните скорпиони. Или обърнете внимание на нашия материал за древния пингвин, който е много подобен на сегашните обитатели на ледените територии на нашата планета.