Телескопът Хъбъл показа приблизителното бъдеще на нашата галактика

Космическият телескоп Хъбъл засне двойка галактики от една и съща група, Arp 295, и в същото време „звездния мост“, който ги свързва. Дължината му е около 250 000 светлинни години.

Групата Arp 295 се състои от три спиралнигалактики: Arp 295a, Arp 295b и Arp 295c. Първият е в центъра на изображението, а Arp 295c е по-малката, по-синя спирала вдясно от него. Останалият се намира извън горния ляв ъгъл на това изображение. Заедно те образуват голяма група галактики, разположени на около 270 милиона светлинни години от нас по посока на съзвездието Водолей.

Това, което виждаме, са последствията от нещо близкопреминаване на галактики една спрямо друга. Гравитационното взаимодействие между тях продължава милиарди години и многократните близки преминавания могат да доведат до окончателното сливане на двете галактики. Между другото, това е често срещано явление. Дори Млечният път ще се слее с масивната съседна галактика Андромеда след около 4 милиарда години. Поне така смятат астрономите.