Бъдещето на генното инженерство е по-близко, отколкото си мислите.

През ноември миналата година имаше новиниче китайският учен тайно е променил гените на ембрионите на двойка китайски близнаци и разтърси целия свят. Въпреки това, въпреки че използването на модерни технологии за промяна на човешкия генетичен фонд е преждевременно, то става предшественик на това как генетиката ще промени нашето здравеопазване, отношение към децата и, в крайна сметка, нашето отношение към себе си и към нашия вид. Генетичната революция вече е започнала, но не сме готови да възприемаме отговорно тези прометеански технологии.

Определяйки структурата на ДНК през 50-те години, Уотсън,Крик, Уилкинс и Франклин показаха, че книгата на живота е написана в двойната спирала на ДНК. Когато проектът за човешкия геном беше завършен през 2003 г., видяхме как да пренапишем тази книга за човешкия живот. Болезнените изследвания в комбинация с напреднали изчислителни алгоритми започнаха да откриват все повече и повече какви гени правят и как да четат генетичната книга на живота.

Сега, благодарение на появата на точни инструментиредактиране на ген - като CRISPR (прочетете какво е) - разбираме, че книгата на живота и дори цялата биология могат да бъдат пренаписани. Биологията се превърна в друга форма на информационна технология, която се чете, записва и разчупва, което ние, хората, кодираме.

Влиянието на тази трансформация е преди всичков областта на здравето. Генната терапия, която включва извличане, модифициране и повторно въвеждане на собствените човешки клетки, подобрена, за да се бори с рака, например, вече прави чудеса в клиничните изпитвания. Вече са подадени хиляди заявления към регулаторните органи по света за тестване на генна терапия за лечение на много други заболявания.

Неотдавна започна първото редактиране.клетъчни гени в човешкото тяло за лечение на относително прости от гледна точка на генетиката на метаболитни нарушения - синдром на Хънтър. Скоро ще последват и други приложения. Тези примери са буквално първите стъпки в нашия преход от съществуващата система на обобщена медицина, базирана на средните цифри на населението, към точната медицина, базирана на индивидуалната биология на всеки пациент, и прогностична медицина, базирана на изкуствения интелект, генерирани оценки на бъдещото човешко здраве.

Тази промяна в здравеопазването ни осигуряваче милиони, а след това и милиарди хора, ще подредят геномите си, като по този начин ще положат основата за тяхното лечение. Анализът на големите данни ще помогне за увеличаване на човешките генотипове (каквито казват гените) с фенотипи (как гените се изразяват през целия живот).

Масивни комплекти генетични и медицинскиинформацията ще надхвърля простия съвременен генетичен анализ и ще разбере много по-сложни човешки болести и черти, които са засегнати от стотици или хиляди гени. Разбирането ни за тази сложна генетична система в обширната екосистема на нашето тяло и нашата околна среда ще трансформира здравеопазването към по-добро и ще ни помогне да излекуваме ужасните болести, измъчващи нашите предци в продължение на хиляди години.

Но колкото и революционна да е тази задачамедицината, последиците от генетичната революция в здравеопазването са само претоварни станции по пътя към крайната им цел: дълбока и фундаментална трансформация на нашия вид.

Промяна в човешкия вид

Първите проблясъци на бъдещето, в което се движим,може да се види в ориентираната към потребителите индустрия за генетични тестове. Много хора по целия свят изпращат тампоните си от вътрешността на бузите си към компании - като 23-те и Май - за анализ. Информацията, която ще им бъде предоставена, ще разкаже за сравнително прости генетични особености: състоянието на заболявания, свързани с една-единствена генна мутация, цвят на очите, дали е вкус на кантарион, но ще запази мълчание за сложни черти: атлетична предразположеност, интелигентност, личност.

Не винаги ще е така. Тъй като басейните на генетични и здравни данни се увеличават, анализът на голям брой секвенирани геноми ще направи възможно да се предскажат много сложни генетични рискове от заболявания и генетични черти, като височина, IQ, темперамент и стил на личността. Този процес, наречен "полигенно броене", вече се извършва от няколко компании и в бъдеще ще стане по-важна част от нашия живот.

Най-интересното следствие от всичко това ще се проявив раждането на деца. Преди да решат кои от оплодените яйца да се имплантират, жените в процеса на IVF днес могат да избират от малък брой клетки, които са били извлечени от предварително имплантирани ембриони и последователността на генома. Съвременните технологии ви позволяват да видите мутациите на отделните гени и относително простите нарушения. Полигенното броене скоро ще ви позволи да видите ембрионите в ранните стадии на развитие и да оцените риска от развитие на комплексни генетични заболявания или дори възможността за наследяване на комплексни човешки черти. Най-интимните елементи на човешкото съществуване скоро ще подлежат на стриктен подбор от родителите.

Технология на стволови клетки за възрастни,може да произвеждат стотици или хиляди собствени яйца на жената от кръвната проба или присадката за кожата. Това ще отвори вратата за репродуктивни възможности и ще позволи на родителите да избират ембриони с изключителен потенциал от много по-широк спектър от възможности.

Сложността на човешката биология налаганякои ограничения върху степента на редактиране на ген, но цялата биология, включително и нашата, е изключително гъвкава. Как иначе цялото това биоразнообразие идва от една клетка преди четири милиарда години? Ограниченията на нашето въображение ще бъдат най-големите пречки пред нашата биология.

Но докато ние, хората, се стремим към силата на боговете, изобщо не сме готови да я използваме.

Игри със собствена биология

Същите инструменти, които ще ни помогнат.преодолейте нашите най-лоши зависимости, спасете нашите деца, помогнете ни да живеем по-дълъг и здравословен живот, те също отварят вратата и злоупотребяват. Разумни, добронамерени родители или държави със слаби регулаторни структури или агресивни идеи, които желаят да повишат конкурентоспособността на една нация, могат да ни вкарат в генетична раса, която ще подкопае нашето значително разнообразие, опасно разделение на обществото, води до опасни, дестабилизиращи и дори фатални конфликти между нас. излагат на риск цялото човечество.

Но ако развитието на генетичната технологиянеизбежно начинът, по който всичко това се развива, може и трябва да бъде контролиран. Ако не искаме генетичната революция да унищожи нашия вид или да доведе до фатални конфликти между наличието на правилните гени и бедните, или между социално адаптирани и социално неприспособени, точно сега трябва да вземаме интелигентни решения, започвайки от нашите най-добри индивидуални и колективни ценности. Въпреки че технологиите, които насърчават генетичната революция, са нови, ценностната система, която ще трябва да оптимизираме ползите и минимизираме щетите в този процес на масова трансформация, се развива от хиляди години.

И въпреки някои учени и добронамерени учените вече щяха да обсъдят какво ще се случи по-нататък, дори най-мъдрите пророци не са достатъчни, за да вземат решения за бъдещето на нашия вид. Необходимо е да се води процесът на неговото формиране на национално и дори на международно ниво.

Всяка страна ще трябва да разработи своя собственарегулаторни насоки за човешкия генно инженерство, основаващи се на най-добрите международни практики и уникални традиции и ценности на страната. Обаче, тъй като всички ние сме един вид, в крайна сметка ще трябва да разработим насоки, които се отнасят за всички нас.

Пресечната точка на геномиката и изкуствения интелектможе да изглежда като научна фантастика, но е по-близо, отколкото си мислите. Много по-рано, отколкото признават повечето хора, ползите, които предлагат новите технологии и конкуренцията между нас, ще предизвикат бърза реакция. Преди да светне тази искра, имаме доста време да се съберем като вид, да формулираме и превърнем в реалност бъдещето, което ще видим заедно.

Одобрявате ли генетични промени или не? Разкажете ни в нашия чат в Telegram.