Учените са реконструирали родословното дърво на големи маймуни

Учените възстановиха родословието на най-големитемаймуни, които някога са съществували на земята. Използвайки анализ, направен върху протеини от емайла на зъби на възраст 2 милиона години, изследователите идентифицираха генеалогичното дърво на изчезнала маймуна от рода Gigantopithecus blacki и установиха, че тя е пряко свързана с една от най-големите маймуни, живеещи на нашата планета днес - орангутаните. Работата на специалистите е публикувана в списание Nature.

Кадър от филма „Кинг Конг“

Това, което прави изследването страхотно, ефактът, че тези гигантски примати изчезнаха от лицето на Земята преди около 300 хиляди години. Ако ги срещнахме днес, това щеше да бъде невероятна гледка. Растежът на тези гиганти достигна три метра, а теглото може да достигне 600 кг. Да, това не е точно Кинг Конг, но въпреки това. Зъбите бяха открити в една от пещерите в Китай, а успешен анализ даде на учените надежда, че в крайна сметка можем да погледнем още повече във времето. Изследователите отбелязват, че някои примати са много близки до хората от еволюционна гледна точка.

Това е интересно: как маймуните се научиха да ходят на два крака?

Съществуване на този древен гигантски видмаймуните бяха открити за първи път през 1935 г., след като случайно закупиха вкаменена челюст и зъби на древен примат в магазин за традиционна медицина в Хонконг. Зъбите се продаваха като „драконови зъби“. Благодарение на най-новите методи на изследване и подробен анализ, зъбният емайл от останките позволи на учените да проследят историята на маймуната до нейния произход. Работата е там, че протеините могат да издържат по-дълго от ДНК в зъбите и костите, което потенциално увеличава времето, през което учените могат да го проследят. Основната цел на емайла е да предпази зъбите си. Ето защо челюстта и зъбите са останали непокътнати и до днес.

Гигантска челюстна маймуна

Въз основа на сравнение с модернотомаймуни, изглежда, че G. blacki и орангутаните се разделиха от общ прародител преди около 10-12 милиона години. За сравнение се смята, че родословието на хората и шимпанзетата се е разделило преди около 7-8 милиона години. В случая това е сериозно наследство. Полученият резултат от гледна точка на изследванията на предците е много добър. До този момент само последните 50 хиляди години от еволюцията на хоминидите са успешно картографирани. А най-старата оцеляла човешка ДНК, за която знаем, е датирана преди около 400 000 години. Освен че научават за G. blacki, проучванията показват, че протеините могат да задържат генетична информация по-дълго, отколкото се смяташе досега, дори при най-екстремни условия. Това означава, че в бъдеще ще имаме много повече открития.

Прочетете още новини за невероятни археологически открития на нашия канал в Yandex.Zen.

Спомнете си, че все още беше възможно да се получигенетична информация само от вкаменелости, чиято възраст не надвишава 10 хиляди години и които са намерени на топли и влажни места. А древните останки на предполагаемите предци на нашия вид, Homo sapiens, също се намират главно в субтропични региони, особено в началото на човешката еволюция. Изследователите вярват, че благодарение на ново откритие в бъдеще те ще могат да получат подобна информация за еволюционната линия, водеща към хората.