Луната на Юпитер Европа свети в тъмнината. Но защо?

Една от луните на Юпитер свети в тъмнината.На пръв поглед това може би не е изненадващо, защото нашата собствена луна свети в тъмнината, отразявайки слънчевата светлина. Юпитер е далеч оттук, но нашата звезда, въпреки разстоянието си, осветява планетата и многото й спътници, включително Европа. Както читателят вероятно знае, Европа се различава от останалите 78 луни на газовия гигант. Така че, според резултатите от скорошни проучвания, Европа може да свети дори от нощната си страна, трептяйки без никаква помощ от Слънцето. Тъй като магнитното поле на Юпитер е най-голямата от всички други планети в Слънчевата система, радиацията в нейните граници е много милиони пъти по-интензивна от радиацията в близост до Земята. Високоенергийните частици постоянно бомбардират Европа - свят с тънка атмосфера, която е малко по-малка от Луната. И когато тези частици се ударят в покритата с лед повърхност на луната на Юпитер, химия може да накара луната да свети в тъмнината.

Илюстрация на луната на Юпитер Европа, показваща как може да изглежда, когато свети в тъмнината.

Защо Европа е специална луна на Юпитер?

Повърхността на този леден свят е също толкова гладкаточно като повърхността на нашата собствена планета, с изключение на няколко пукнатини, причинени от гравитационните приливи и отливи на Юпитер. Въпреки че Европа е шестата най-близка луна до газовия гигант, нейното магнитно поле помага да се предпази от радиация от приемащата планета.
Освен това повърхността на Европа е толкова студена, че ледът върху нея е твърд като бетон.

Наблюдения с космически кораби иназемните телескопи показват, че районът е осеян с химикали като натриев хлорид и магнезиев сулфат. На земята ги познаваме като трапезна сол и соли на Epsom.

Атмосферата на Европа е предимно кислородна, въпреки че е твърде тънка, за да дишат хората.

Солите, разпръснати по повърхността на Европа санеобходима съставка за странен блясък. Както се оказа, излъчването на Юпитер има същия ефект върху тези съединения като голяма чаша кафе върху човек. Пиенето на твърде много кафе може да ви накара да се почувствате превъзбудени. Приблизително същото, според The ​​Atlantic, се случва с молекули и атоми. Но молекулите и атомите не могат да останат дълго време във възбудено състояние и следователно се връщат в нормалното си състояние, излъчвайки енергия под формата на видима светлина - фотони.

Повърхността на Европа в обектива на камерата Juno

Както отбелязват авторите на труда, публикуван презв списание Nature Astronomy, блясъкът на Европа е повече от красиво светлинно шоу; това може да помогне на изследователите да научат повече за това какво се крие под ледената му кора. Откакто мисиите Voyager за първи път прелетяха покрай Европа през 70-те години, учените вярват, че тази луна има солен океан, затоплен от вътрешна топлина, затоплена от Юпитер.

Искате ли винаги да сте в течение на последните новини от света на популярната наука и високите технологии? Абонирайте се за нашия новинарски канал в Telegram, за да не пропуснете нищо интересно!

Когато Европа се върти около планетата по свой собствен начинудължена орбита, гравитацията на Юпитер се разтяга и свива цялата луна, създавайки топлина, която поддържа океана течност. Сега учените подозират, че в морските океани на Европа може да съществуват микробни форми на живот. Говорих по-подробно за това какъв може да бъде животът на спътника на този газов гигант в тази статия.

Пространство в лабораторията

Учените са моделирали много от необичайните характеристики на Европа в лаборатория, за да пресъздадат лунната среда. Но те не бяха готови за това, което откриха: зеленикавата или синкава светлина се излъчва от ледената луна поради радиация от приемащата планета Юпитер. В зависимост от съединенията, включени влед, сиянието може да изглежда зелено или синьо с различна степен на яркост. Резултатите са подробно описани в статия, публикувана в списание Nature Astronomy.

Когато изследователите моделираха Европа,окъпани в радиация, те излъчват блясък, който варира от зелено до синкаво и неоново бяло, в зависимост от това кои соли учените смесват с леда. Прави впечатление, че извън лабораторията този ефект не се проявява естествено, нито на нашата Луна, нито на Земята. Най-подобното сияние на нашата планета идва от полярното сияние, което се появява, когато частиците, които се носят от слънцето, се срещнат с частици, уловени в магнитното поле на нашата планета.

Както авторите на изследването пишат в своята работа,„Този ​​светлинен ефект се наблюдава в цяла Европа, но вероятно е твърде слаб, за да се забележи при слънчевите лъчи от дневната страна на Луната. От тъмната страна Европа хвърля мечтателния си блясък в тъмнината на космоса. "

Водни колони, изригващи над Европа, както ги вижда художникът.

Според сегашната водеща теория, вВ продължение на много милиони години материали от дълбоките води на Европа се издигаха на повърхността и обратно. Наличието на соли на повърхността на леда на Европа и в него може да е пряк индикатор, че океанската вода се е издигала отдолу, извеждайки тези соли и евентуално други материали на повърхността на спътника.

Животът в Европа

Новото откритие не само подчертавауникалността на Европа, но може и да помогне на астрономите да открият признаци на живот на ледена луна. Учените отдавна подозират, че под напуканата ледена повърхност на луната на Юпитер се намира обширен океан от течна вода, два пъти по-голям от океаните на земята. И тази ултра студена вода може да бъде рай за извънземния живот.

Ще ви е интересно: Защо трябва да колонизираме луната на Юпитер?

Позволете ми да ви напомня, че НАСА се готви да започне мисия вЕвропа в средата на 2020-те. Europa Clipper ще изследва повърхността на Луната, а изследователите зад новото откритие също се надяват да могат да наблюдават сиянието на Европа в реалния живот. В същото време авторите на произведението отбелязват, че поради радиация директно върху повърхността на ледената луна е малко вероятно всякакви микроорганизми да успеят да оцелеят.

„Вероятно няма да открием Европа на повърхносттариба, но бихме могли да намерим някаква интересна химия, която да ни помогне да разберем какви химически процеси могат да бъдат достъпни за живота в подледния океан “, пишат авторите на научната работа.