Колко извънземни цивилизации могат да съществуват наблизо?

В 12-ия епизод на телевизионния сериал "Космос", който излезе презизлъчен на 14 декември 1980 г., съавтор и водещ на предаването Карл Сейгън запозна зрителите с едноименното уравнение на астронома Франк Дрейк. Използвайки го, той изчисли потенциалния брой напреднали цивилизации в Млечния път, които биха могли да комуникират с нас, използвайки извънземния еквивалент на настоящата ни радиокомуникационна технология. Оценката на Сейгън варираше от „нищожните няколко“ до милиони. Ако цивилизациите не винаги се самоунищожават скоро след откриването на радиоастрономията, тогава небето може буквално да жужи от съобщения от звездите “, каза Саган по неподражаем начин. И все пак Саган беше песимистичен, че цивилизациите са способни да оцелеят в собствената си технологична „младост“ - преходен период, когато развитието на култура, да речем, ядрена енергия, биоинженерство или безброй други мощни способности може лесно да доведе до самоунищожение.

Ако извънземните съществуват, тогава защо не ги „чуем“?

Живот във Вселената

Сагън и други учени предполагат това появата на живот на планетите трябва да бъде космическа неизбежност, тъй като според геоложките данни тосе появи на земята удивително бързо: преди повече от четири милиарда години, почти веднага след като нашата планета се охлади достатъчно. И ако, както в нашия свят, животът на други планети възниква бързо и еволюира, ставайки с течение на времето по-сложен, може би интелигентността и технологиите също могат да бъдат повсеместни в цялата Вселена.

През последните години обаче някои скептични астрономи се опитаха да придадат по-голяма емпирична тежест на такива твърдения, използвайки сложна форма на анализ, наречена Байесова статистика. Изследователите се фокусираха върху две неизвестни: вероятността животът да се появи на планети като Земята от абиотични условия - процес, наречен абиогенеза - и следователно вероятността за интелигентен живот. Но дори и с такива оценки в ръка, астрономите не са съгласни относно значението им за живота в други части на космоса.

Уравнението на Дрейк, въведено от астроном през 1961 г.година, изчислява броя на цивилизациите в нашата галактика, които могат да предават или получават междузвездни съобщения с помощта на радиовълни. Тя се основава на умножаването на редица фактори, всеки от които количествено определя някои аспекти от нашето познание за галактиката, планетите, живота и интелигентността. Тези фактори включват: звезди с екзопланети; броят на обитаемите планети в екзопланетарната система; броят на обитаваните планети, на които произхожда животът и т.н.

Може би никога няма да разберем дали има живот отвъд Земята.

Мислите ли, че сме сами във Вселената? Ще изчакаме отговора тук, както и в коментарите към тази статия.

Днес знаем, че световете около звездите санормата и подобни на Земята светове са често срещани във Вселената. Въпреки това, една от най-големите несигурности в цялата верига от фактори е вероятността животът, произхождащ от други светове, да направи скок от химията към живота. Пренебрегването на тази несигурност може да накара астрономите да направят някои доста смели твърдения.

Например наскоро астрономите от университета в Нотингам в Англия направиха заглавия, когато изчислиха това нашата галактика трябва да има поне 36 интелигентни цивилизации, способни да комуникират с нас. Тази оценка се основава на предположението, чече интелигентният живот се появява на други обитавани земни планети приблизително 4,5-5,5 милиарда години след тяхното формиране. Трудно е обаче да се отговори на въпроси относно вероятността от абиогенеза и появата на интелигентен живот, тъй като учените имат само една информация: живот на Земята.

Вижте също: Повече от 30 интелигентни цивилизации могат да съществуват в нашата галактика

Друг проблем с предположениятавъз основа на това, което наблюдаваме локално - това е така нареченото пристрастие при подбора. Представете си, че купувате лотарийни билети и печелите от 100-ия си опит. В този случай би било разумно да се определи вероятността за печалба от лотарията като 1%. Това заблуждаващо заключение е, разбира се, пристрастност при подбора, която възниква, ако изследвате само победителите и никой от губещите (т.е. десетки милиони хора, които са закупили билети, но никога не са спечелили от лотарията). Що се отнася до изчисляването на вероятността от абиогенеза, се случва точно същото нещо, тъй като учените просто не разполагат с информация за всички светове, в които животът никога не се е появявал.

Вероятност за абиогенеза

Ако приложим теоремата на Байес за изчисляваневероятността да се случи някакво събитие, като абиогенеза, астрономите първо измислят вероятностно разпределение на това събитие - най-доброто предположение, ако искате. Например, може да се приеме, че абиогенезата е също толкова вероятна между 100 и 200 милиона години след образуването на Земята, както е между 200 и 300 милиона години след това време или всеки друг 100-милионен сегмент от историята на нашата планета. Такива предположения се наричат ​​байесовски априори.... Тогава статистиците събират данни или доказателства и комбинират предишни и действителни данни за изчисляване задна вероятност.

Отговорът на въпроса колко общ е животът в галактиката остава неизвестен

Задната част не е единично число, а по-скороразпределение на вероятностите, което количествено определя всяка несигурност. Това може да покаже, например, че абиогенезата става повече или по-малко вероятна с течение на времето.

През 2012 г. астрономи от Института за напреднали изследванияИзследванията в Принстън са първите, които прилагат байесов анализ за абиогенезата. Според техния подход животът на планета като Земята, обикаляща около звезда като Слънцето, възниква до определен минимален брой години (tmin) след формирането на този свят. Ако животът не възникне преди определено максимално време (tmax), тогава, когато нейната звезда остарява (и в крайна сметка умира), условията на планетата стават твърде враждебни за абиогенезата.

Авторите на работата също предполагат, че интелигентността отнема известно време, за да се появи след абиогенеза.

Независимо от това, това проучване не е лишено отнедостатъци. Например, някои изследователи поставят под съмнение предположението, че интелигентността се е появила в точно определено време след абиогенезата. Този предшественик може да бъде друг пример за пристрастие към подбора, концепция, повлияна от еволюционния път, по който е поел нашият собствен интелект.