Как една руска генетика беше първата в света, която отглеждаше домашна лисица?

След 50 години експериментиране, руски генетикуспя да направи това, което древните хора не можаха да постигнат в продължение на хиляди години. Във ферма край Новосибирск ученият Дмитрий Беляев селективно развъжда стотици лисици през няколко поколения, за да може в крайна сметка да създаде нещо, което никой досега не е виждал: опитомена лисица... Целта му беше да пресъздаде процеса, благодарение нана които хората успяха да превърнат някога диви кучета в домашни любимци, техни верни приятели и помощници. И да разберем дали това е възможно с други видове. Но как руският учен се справи с всичко това?

Появата на домашната лисица беше нов етап в еволюцията на дивите животни

Как да опитомите лисица?

За да постигне целта си, Беляев избра най-многопослушни лисици по негово мнение, които той можеше да намери във фермите за козина в цяла Русия. След това ги развъждал в продължение на няколко поколения, като всеки път избирал само най-опитомените индивиди. Това е подобно на процеса, който днес животновъдите използват за разработване на нови породи животни или как древните фермери отглеждаха най-издръжливите култури с най-високи добиви.

Генетикът откри, че тази техника е подходящаза опитомяване на лисици. Експериментът му започва в края на 50-те години на миналия век (!), А към началото на 2000-те почти всички лисици във фермата показват промени в поведението, пише Би Би Си. Те станаха практически неагресивни, реагираха адекватно на присъствието на човек и дори можеха да се хранят от ръцете му.

Лисиците спряха да проявяват признаци на агресия почти 50 години след началото на експеримента

Като цяло се разглеждат лисици някои от най-трудните животни за опитомяване. Ако някой успее в това, тогава като правило това е изключение от правилото, максимум 1-2 лисици. Но Беляев успя да отгледа съвсем нов вид домашни лисици. Те приличат повече на кучета, отколкото на диви лисици - махат с опашки и се съживяват в присъствието на хора и не проявяват страх или агресивност, познати на лисици и други диви животни. В допълнение, те обичали да бъдат домашни, облизват лицата на дресировъците - всички тези поведения са характерни за социализираните кучета.

И всичко това беше постигнато без никаква подготовка или намеса от изследователи. Единственото, което направиха, беше да отглеждат избирателно онези лисици, които според тях са по-подходящи за хората.

Първата ферма за лисици в света

По природа лисиците са истинахищници и тяхната диета включва повече от 400 вида различни животни, включително малки гризачи и дори змии. В същото време те имат много естествени врагове, като язовци, вълци, рисове и мечки. Отбелязва се, че домашните лисици не са загубили възможността да ловуват, те просто са започнали да живеят в хармония с хората.

Професор по наука и екологична журналистика в университета Конкордия в Портланд, Орегон, успя да посети фермата и да види домашните лисици със собствените си очи.

Тя жадува за контакт с хората на генетично ниво, казва тя, така че лисицата е била толкова привързана към човек, никога не съм виждала.

Домашните лисици се различават не само по поведенчески начинсе променя. С течение на времето тези лисици започнали да изглеждат различно: ушите им ставали по-меки, краката, опашките и муцуните били по-къси, а черепите им - по-широки. Дори техните навици на размножаване са се променили, сега те се чифтосват извън сезона и имат средно по едно допълнително потомство.

Домашните лисици приличат повече на кучета

Вероятно причините за това се крият в неврологичнитеи ендокринологични промени, настъпили при лисиците в резултат на селективно развъждане, според статия на Людмила Трут от Института по цитология и генетика на Руската академия на науките, която понастоящем ръководи стопанството.

Тази публикация прегледа променитепричинено от опитомяване, а домашните животни са открили различни нива на определени химикали в мозъка си в сравнение с дивите лисици. Например, надбъбречните им жлези не са толкова активни, но домашните лисици имат по-високи нива на серотонин... Серотонинът вероятно играе ключова роля за потискане на агресивното поведение.

Могат ли да бъдат опитомени всякакви животни?

Физически промени в лисици, подобни напромените при кучетата вероятно са страничен продукт от поведенчески подбор. Провисването на ушите им може да бъде причинено от забавяне на надбъбречните жлези, а други физически различия също могат да бъдат свързани с разликите в нивата на хормоните, които водят до определени симптоми. Кучетата вероятно преминаха през същите процеси в продължение на стотици поколения, след което постепенно се приспособиха към живота с нас.

Експериментът на Беляев показва товачовешките теории за опитомяване са не само точни, но работещи; всъщност ние огънахме дъгата на еволюцията в наша полза. Освен това процесът на опитомяване на нови видове влияе не само върху тяхното поведение; опитомяването променя външния им вид и променя ритмите на живота им. Така че, въпросът няма да се ограничи само до лисици.