أصبح الكويكب Ultima Thule أكثر الأشياء البعيدة التي اكتشفها البشر.

كان واحدا من أول الأخبار المهمة في عام 2019مدى التحقيق New Horizons بعد كائن Kuiper Belt 2014 MU69 ، ويشار إليه أيضًا باسم Ultima Thule. لقد أصبح أكثر الأجسام البعيدة التي درسها الناس على الإطلاق - في الوقت الحالي ، يقع على بعد 6.6 مليار كيلومتر من الأرض. يحتوي الكائن الذي يُحدث ثورة واحدة حول الشمس في 295 عامًا على أجسام يمكن أن تساعد في حل لغز تكوين النظام الشمسي. كشفت صورة Ultima Thule عن شكل الكائن وطبيعة دورانه ، وفي المستقبل سيكون بإمكانه معرفة معالمه الجيولوجية.

أطلقت سفينة الفضاء آفاق جديدة فييناير 2006 ، وعلى مدى السنوات الماضية تمكنت من زيارة زوايا أبعد من النظام الشمسي. في فبراير 2007 ، طار عبر كوكب المشتري ، وفي صيف عام 2015 لعدة أشهر جمعت بيانات عن بلوتو. ثم ذهب إلى حزام كويبر ، حيث يقع الكويكب الغامض ألتيما ثول.

طار الجهاز الماضي الكائن في 8:الساعة 33 صباحًا بتوقيت موسكو - يمكن مشاهدة الحدث على الإنترنت. خلال رحلة مدتها 140 ثانية على مسافة 3500 كيلومترًا ، التقطت الكاميرا المدمجة LORRI (التصوير بعيد المدى) صورًا أثبتت أن Ultima Thule عبارة عن جسم ممدود للغاية يشبه الدمبل. وفقا للبيانات الأولية ، أبعادها هي 32 في 16 كيلومترا ، وجزءان كبيران مترابطان بواسطة العبور. ويعتقد أنه نظام مزدوج وثيق.

افترض الباحثون أن الكائن محاطسحابة من الغبار. وكان سبب هذا الافتراض عدم وجود تقلبات السطوع. اتضح أن السبب هو طبيعة الدوران - فهو يشبه المروحة ، مع محور الدوران الموجه مباشرة إلى المسبار. من المفترض أن سطح الكويكب مغطى بالحجر والجليد ، واللون قريب من اللون الأحمر. وقد تجلى ذلك في السابق من خلال بيانات من تلسكوب هابل.

مرور الماضي Ultima Tula لم يكن سهلاالتحدي لأفق جديد. لم تعرف وكالة ناسا الموقع الدقيق للكائن ، ويمكن أن يسبب الوجود المحتمل للأقمار القريبة تلف الجهاز. كما واجه الباحثون صعوبة في التحكم في المسبار بسبب عدم كفاية الإضاءة وانخفاض معدلات نقل البيانات.